Мертвый мир - Живые люди

На кухне полицейский уже что-то готовила, вероятно, заботясь о тех, кто проснется позже. Единственное, что смог понять Тэд из характера этой женщины, так это то, что она никогда не желала быть лидером, тянуть за собой людей. Однако жизнь заставляла её это делать. И похоже, началось это достаточно давно. Эта ее одинокая ответственность. Эта черта прослеживалась и в её дочери. Пусть немного, но прослеживалась.

Крайтон в очередной раз убедился тому, каких только людей не бывает.

Через какое-то время к ним присоединилась Жаклин, тут же развеявшая молчаливую обстановку. Тэд признавался сам себе, что меньше, чем за день, повстречал настолько странных людей… А всё началось с рыжей девчонки, оцепеневшей от ужаса на центральной улице города.

– Больше никто не проснулся? – улыбаясь, смотря на присутствующих через прищуренные глаза, поинтересовалась Жаклин тихим голосом, всё с той же лаской. Смотря на неё, невозможно было представить, что она может быть какой-то другой. Её глаза немного смеялись, а мимические морщинки у губ и глаз лишь подтверждали, что она чаще улыбается, чем плачет.

– Нет, все спят, - обращая внимание на появившуюся соседку, женщина в форме продолжила что-то помешивать. Этот её вид казался Тэду каким-то неправильным. Ну не мог он представить себе копа, мешающего кашу. Однако именно это сейчас ему пришлось наблюдать.

Жаклин подошла к плите, предлагая свою помощь соседке. Та согласилась, охотно отдавая ложку в тонкие руки. Сама же поспешила выключить одну из конфорок, где что-то пыталось перелиться через края ковшика. Посмотрев на наручные часы, женщина тут же оставила все дела, почти вылетая из кухни. Этим она заставила Тэда и Жаклин выйти вслед за ней.

– Я уже опаздываю, -смотря в сторону ворочающегося Джина, прошептала Хелен. Её рука потянулась к форменной куртке.

– Мне позже на работу, я пока останусь, присмотрю за детьми. – понимая женщину, что сняла с крючка в небольшом шкафчике ключи от машины, сказала Жаклин.

– Спасибо, - кивнув, она хотела было уже выйти, но тут остановилась, словно вспомнив что-то важное. Её взгляд остановился на Тэде. Высокая и стройная женщина поспешила на кухню, то ли вспоминая о каше, то ли понимая, что здесь будет лишней.

– Спасибо огромное, что спасли мою дочь. – подойдя ближе к Крайтону, в который раз поблагодарила женщина. Но звучало это так, что чувствовалось: будет продолжение. – Я действительно благодарна.

Тэд немного напрягся, понимая, что это далеко не все. Он видел сомнения в глазах Хелен.

– Если вам некуда идти, вы можете остаться здесь. – в этой фразе Тэд узнал рыжую девчонку, которая предложила ему подобное. Неужто, это у них семейное.

Женщина не стала дожидаться ответа Крайтона, предполагая , что его не последует. Она уже открыла входную дверь, собираясь выйти, когда резко остановилась.

– Присмотрите за детьми. – от этого голоса Тэд вздрогнул, сам не понимая почему. Хелен оставила его одного в коридоре, вгоняя в ступор последней фразой. Совсем недавно мужчина собирался починить байк и уехать, найти друзей, но теперь… Теперь только эта фраза крутилась у него в голове, и голубые глаза женщины, которая словно знала что-то.

Вернувшись на кухню, где хозяйственная Жаклин закончила помешивать кашу, Тэд уселся за стол.

– Ты думаешь, почему она такая странная? – присев напротив, спросила высокая женщина с длинными прямым волосом каштанового цвета, как у ее сыновей. Только сейчас Тэд заметил в ней эту восточную внешность, а особенно глаза – хитрые, но добрые. На её вопрос он мог лишь кивнуть.

– Её дочь такая же. – посмотрев за спину Крайтона, в окно, сказала Жаклин. – Они обе другие. Никогда не поймешь, что у них в голове. Странные, необычные, совершенно отличаются от нас: от тебя и от меня.

Женщина сложила руки в замок, опираясь подбородком. Она вспомнила, как в первый день средней школы её сын вернулся домой, рассказывая про некую одноклассницу, которая, как оказалось, живет по соседству. Джин так часто говорил о ней, что Жаклин не удержалась и познакомилась с её матерью. Она помнит то чувство, что посетило её. Рыжая девочка и светловолосая мать :«Они другие!» - прокричало что-то в голове женщины, стоило ей увидеть их вместе.

– Хелен каждый день пытается убежать из этого дома. Она борется с собой каждый вечер, чтобы после работы зайти в эти комнаты. – как-то грустно продолжила Жаклин после недолгой паузы. – И Блэр такая. Они убегают из этого тихого дома, где никогда не бывает шумно. Даже если играет музыка и кто-то кричит, эти стены для этих двоих поглощают все звуки. На это есть причины…

Словно объясняя сама себе, сделанные когда-то выводы, Жаклин прикрыла глаза. Она отлично понимала, что Хелен никогда бы не рассказала ей о своем волнении, как вчера вечером это сделала она сама, переживая и боясь за состояние мужа.

Слова женщины с восточной внешностью и успокаивающим, почти убаюкивающим голосом, заставили Тэда задуматься. Задуматься надолго. Он думал, пока сидел на кухне. Думал, когда Жаклин уходила на работу, оставляя его одного с подростками. Он думал и в тот момент, когда чинил Харлей, получив полное разрешение от женщины, чей муж разбирался в моторах. Тэд не прекращал думать, даже когда рыжая девчонка спустилась по лестнице.

Тэд думал о том, что она - другая…

***

Когда Кловер и Джин посчитали свой сон достаточно долгим и решили проснуться, было уже двенадцать часов. Тэд скрывался в гараже семейства Янг, пытаясь привести свой транспорт в порядок. Я изнывала от скуки, пока мои одноклассники дрыхли и видели десятый сон, в отличие от меня.

Марко проснулся намного раньше этих двоих, потому что улегся прошлым вечером достаточно рано. Составить мне компанию паренек не захотел и сбежал в гараж, где Крайтон мучал «железного коня». Я просидела на лестничных ступеньках на крыльце перед домом, отмечая для себя, что сегодня довольно свежо. Облака плыли по голубому небу, а ветер был намного живее, чем вчера. Он то и дело шелестел листвой деревьев, близ нашего дома.

На крыльце соседского дома напротив появился хозяин. Он был одет по-походному с рюкзаком за плечами. Я искренне удивилась подобному: неужели, он взял отпуск весной? Удивилась я еще больше, когда появились его дети и жена – одетые, как и он. Поднимаясь со ступенек, я поспешила к ним, стараясь успеть до того, как соседи сядут в машину и уедут. Это заняло бы у них около пяти минут, потому что мужчина и его семья принялись таскать из дома то, что выгружали из машины вчера.

Я подошла к крыльцу с небольшим навесом, поздоровавшись с мужчиной, который чуть вздрогнул, услышав мой голос. Он тут же перестал таскать пакеты и бутылки воды, спускаясь ко мне.

– Вы куда-то уезжаете? – как можно дружелюбнее улыбнулась я, хотя общалась с этим человеком крайне мало, как и со всей его семьей. Мужчина как-то занервничал, его глаза забегали.

– Да, - резко, словно отбросив что-то в своей голове, после небольшого молчания ответил сосед, выпрямляясь.

– Далеко? – не ожидая такого переменчивого настроения, я чуть отшагнула назад. На крыльце появились подростки, внимательно следящие за нами.

– Как можно дальше, - угрюмо, приглушая голос, мужчина постоянно оглядывался на дорогу. Он ловко поймал палатку, которую ему бросила жена. – И вам того же советую.