Мертвый мир - Живые люди

Один из домов, обнесенный забором, пустовал, но там остались припасы и шестилитровые бутылки с питьевой водой. Люди, жившие здесь, явно возили из города все самое нужное, электричество, как оказалось, вырабатывал генератор, работающий на бензине. Из-за неимения топлива нам пришлось сидеть в освещении старых свеч этой ночью.

Другой же дом таил в себе сюрпризы: обойдя весь нижний этаж, уже думая, что и эта постройка окажется пустой, двое мужчин спокойно поднялись по лестнице наверх. Там на Тэда и накинулась миловидная при жизни старушка, вышедшая на звуки живых. Если бы не Стивен, возможно, байкер был бы мертв. Но думать о подобном не хотелось. Я помню лишь то, как что-то внутри опасно напряглось, стоило мужчинам вынести из последнего дома довольно плотное тело мертвой старушки. И это было не из-за того, что она погибла, а из-за того, что кто-то еще мог пострадать.

В то время, пока взрослые занимались непривычными вещами, задача Джина была в том, чтобы заделать дыру в заборе, через которую мы и пробрались на внутреннюю территорию. Я подавала парню гвозди, а он умело орудовал молотком, вгоняя железные шляпки в древесину.

После тяжелого дня нас ждал тяжелый вечер, после и ночь. Он был трудным потому что должен был состояться разговор, и во время этой беседы обязательно бы затронули тему «Когда все это кончится?» В прочем, говорить всегда было приятнее на полный желудок. Здесь, в этом странном месте, не похожем на что-то определенное, нам удалось найти много полезного и съедобного. Только проблема с транспортом не решилась.

За прошедшую половину дня мы как-то привыкли к Эрин и Стивену, мужчина больше не смотрел с некой злобой в нашу сторону. Он признал то, что мы не являемся последними отморозками.

Как оказалось, ребята, которых мы встретили на дороге, обокрали Стива с Эрин. Они преследовали нас именно на их пикапе так упорно, что мы потратили весь бензин и оставили тойоту где-то на дороге. Это была потеря, но остаться невредимым хотелось больше, чем сохранить машину. Пришлось идти, если не бежать. Нам чудом удалось оторваться, скрываясь в лесу, блуждая между деревьями. Эрин и Стиву же не удалось сохранить свои вещи совсем – у них отобрали все, оставляя ни с чем.

– Откуда вы? – следя за тем, как медленно капал воск свечи, поинтересовался Джин. Крайтон вновь отвернулся, лишь бы его не втянули в подобный разговор. Мужчина совершенно не любил темы, касающиеся его жизни, прошлого, семьи. Что же с ним произошло?

– Небольшой городок в Огайо. Мы с Эрин ехали к ее сестре, ну, знаете, как это бывает, - подмигивая веснушчатому парню, поддерживал беседу Стивен, проводя ладонью по щетине. – Они с семьей живут во Флориде, поэтому путь обещал быть долгим.

– Стив, не начинай, мы не так часто видимся с ними, - поглаживая мужа по руке, Эрин положила свою голову на мужское плечо. – Тем более она попросила.

– Да я ничего такого и не имею в виду, просто рассказываю новым знакомым, как мы оказались здесь. – посмотрев на жену, ответил седой мужчина, вновь возвращаясь к Джину. – Ну мы ехали, пока два дня назад вечером по радио не передали, что ситуация совсем говно. Когда мы уезжали из Огайо, никаких странных предпосылок не было. А тут как снег на голову!

– Я очень испугалась, тогда мы решили остановиться в первом попавшемся городке. – продолжила за Стива женщина, не довольная, что тот ругается в присутствии ребенка.

– Это был захолустный городишко, где мы впервые и столкнулись с болезненными людьми. Честно, если бы мне кто-то рассказал, я бы не поверил, но стоило мне увидеть подобное… Черт, все это кажется нереальным…

– Это точно… - задумчиво протянула Кловер, устраиваясь на диване удобнее. Я же стояла у книжных полок, рассматривая и читая названия на корешках, слушая разговор. Эрин и Стивен не казались мне плохими, да и их осторожность, которую продемонстрировал мужчина, была хорошим способом избежать неприятностей. Мне понравилось, как он уверенно говорил, что надерет нам зад, хотя у самого не было патронов, только ружье.

– А вы откуда? – Стив задал встречный вопрос, рассказав о своей семье.

– Из Оттавы, Иллинойс, - с гордостью ответила Эйбрамсон, наконец, принимая участие в беседе. Казалось, до этого девушка умирала от скуки. Зря она не слушала то, что говорили другие – если все продолжит в подобном темпе ухудшаться, не дай Бог, то придется судить о людях по их словам и действиям.

– Воу, это шумный город, - словно вспоминая что-то, Стив хрустнул шеей, резко наклоняя голову в сторону. – Вы там не скучаете, наверное?

– Ну, относительно шумный, -поглаживая брата по густым темным волосам, ответил за Кловер Джин. Марко устроился у него на коленях, закрывая глаза, улавливая чужие голоса.
– В последнее время там появилось очень много церквей.

– Но это не помогло… - протянула я, даже не замечая, что произнесла это вслух, беря с полки какую-то забавную книгу.

– Как вы выбрались из города, или все было не так плохо, как говорили? – задувая одну из свечей, которая теплым желтым светом освещала гостиную, поинтересовалась Эрин, после неловкой паузы.

– Наоборот, в городах все намного хуже, чем говорили, - угрюмо протянул Тэд, сидя в кресле, дальше ото всех. Он словно окунулся в какие-то свои мысли, иногда обращая внимание на слова собеседников. Знакомое выражение лица предстало перед глазами, когда я оторвала взгляд от обложки книги. Крайтон вновь думал о своих родных, о прошлом - это печальное и виноватое выражение выдавало его полностью.

– А ты их брат или, я не знаю, знакомый? – ненавязчиво и неловко поинтересовалась женщина, не понимая, какие отношения всех нас связывают. – Вы вообще как оказались все вместе?

– Кстати, да, я тоже не могу понять, - Стивен поддержал свою жену, вновь увлекаясь разговором.

– Мы одноклассники, - понимая, что Джин и Кловер растерялись, ответила я, указывая на друзей. – Марко младший брат Джина, как вы понимаете, а Тэд спас нас всех, вывозя из города. Мы знакомы пару дней, с момента как все началось.

– Серьезно? – искренне удивился мужчина с сединой, ожидая, что сейчас я признаюсь в том, что сказанные слова были шуткой. – По вам и не скажешь. Я честно подумал, что вы давно знакомы.

– Да, я тоже так думала, - Эрин согласилась с мужем, наблюдая, как тот вновь проводит рукой по щетине, вероятно, раздражающей его.

Я переглянулась с Кловер, а после уставилась на Крайтона, который игнорировал происходящее. Мужчина словно не слышал своего собственного имени, что речь идет о нем, что к нему обращаются. Он был в себе, своих мыслях. Байкер был далеко в прошлом.

– Что ж, думаю, если мы хотим добраться до Атланты в самые короткие сроки, то нужно выспаться и выйти как можно раньше. Забор крепкий, да и окна с дверью заколочены, в случае чего. Можно спать спокойно, - вставая с мягкого дивана, решил заканчивать эти посиделки Стивен. Командным тоном мужчина сообщил о действиях, которые, как планировалось, мы должны были совершить в будущем, похлопав в ладоши, подгоняя всех.