Мертвый Мир

– Не убьет, - эхом прозвучало в воздухе.

Икара думала над короткой фразой. Подняла голову.

– Твой демон вспыльчив и резок, но убивать не станет, - продолжил Карахолд спокойно, - Союз с бродягой — та самая глупость, которая остановит его.

– Вы знаете Генерала?
– пробормотала Икара.

– Генерала?
– переспросил Карахолд, подумал и кивнул, - Знаю. Вспыльчивый малый.

– Малый?
– по инерции повторила Икара, думая о другом, - А сколько ему?

Вместо ответа Икара удостоилась взгляда удивительных глаз. Карахолд смотрел на ребенка у себя на ноге. И именно им ощущала себя Икара, с трудом представляя себе возраст этого демона. Цифра казалась огромной. Слишком не похож на других демонов. Словно один такой во всех мирах.

– Много, да?

– Для тебя — много.

Икара обреченно вздохнула. Авантюра провалилась с треском.

– Я могу выкупить свою жизнь? Слышала, что...

– Нет, - не дослушал Карахолд, - Только Высшие.

– Мою?

– Купил демон. Да.

Все упирается в Генерала. Икара даже не знала, радоваться или грустить по этому поводу. С одной стороны: она остается с зеленоглазым демоном. С другой — этот демон обещал оторвать голову. И сейчас ей сказали, что убивать Генерал не станет. Но причину не делать этого Икара не видит.

Генералу была интересна связь с бродягой? Поиграл немного. Затем потерял на пол года и не заметил. Так почему мужчина, на чьей ноге Икара сидит, уверен, что Генерал не убьет?

Вслух спросила другое.

– Что мне делать?

– Генерал вспыльчив, - оперся Карахолд локтем о поручень кресла, подпер голову, наблюдая за ребенком, - Найди способ быть рядом, но так, чтобы не тронул.

– А… как с вами?

Улыбка тронула чужие губы, демон оскалился белоснежными клыками.

– Как с Законом, - согласился Карахолд, от тембра голоса у Икары мурашки бегали по телу, - У меня к тебе вопросов нет.

– А к Генералу?
– на свой страх и риск спросила Икара.

– К Генералу есть, - охотно подтвердил Карахолд, - Кто помог попасть во второе измерение?

– Не он!
– сорвалось с языка за секунду.

От вопросительного взгляда искрящихся глаз Икара вспыхнула. Сказала глупость! Сама понимала, но язык не думает. Он просто говорит то, что хочет. И чего не хочет сама Икара. Не хочет, чтобы у Генерала были проблемы из-за нее! Богатое воображение уже рисует безрадостные картины.

Точно убьет. Найдет способ уладить проблемы с Законом, в чем Икара не сомневалась, и убьет.

– Не он, - согласился Карахолд, - Но кто?

– Сама.

Искристые глаза сощурились. У Икары дыхание перехватило от невинного жеста. Что за мастер сотворил эти невероятные камни глаз?!

– Наверное, - начала Икара первое пришедшее в голову, - Провалилась в щель между мирами и…

– Не продолжай, - эхом прозвучал мужской голос, - Твой демон не расплатится за ложь Закону.

– Лучше не говорить, чем?…

– Лучше, - согласился Карахолд.

Икара вздохнула и предпочла заткнуться пока не наговорила на сумму, от которой у Генерала глаза на лоб полезут. Красивые глаза, к слову сказать.

Но проблемы это не решает.

Икара взглянула на демона. Хотела что-то спросить. И забыла, едва встретилась с блеском чужих глаз.

– Можно?
– тихо спросила Икара.

Карахолд взгляда не отводил. Наблюдал за ребенком с абсолютным равнодушием и спокойствием. Словно не бродяга у него на колене вовсе.

Чуть склонил голову. И позволил детской руке коснуться своих волос вновь. Пальцы ощутили чуть жесткие перья, пропустили пряди.

Каменный чуть шершавый рог.

Икара поймала себя на мысли, что не дышит. Робко убрала руку. Почему? Почему этот странный демон позволяет ей? Вейрус сказал, что убьет. Генерал? Генерал не убил девчонку за мимолетную слабость. Да и спал тогда. Может, не понял очевидного?

– Тебе пора, - произнес Карахолд в тишине.

Вместо ответа Икара кивнула. И поднялась на ноги. Сюр не разъехались, надежно удерживая на одном месте.

А вот когда следом поднялся демон, Икара по инерции выдохнула. Высокий. Высокий! На две головы выше, если не выше! Массивная фигура, рядом с которой теряется хрупкая фигура сулха.

Невероятный демон!

К двери Икара подъехала первой. Ухватилась за руку и приоткрыла. Обернулась на шедшего следом мужчину.

– Карахолд, а мой линк? Он здесь?

Демон подождал пока ребенок покинет кабинет и вышел следом. Затворил за собой дверь. Кроха к тому времени подъехала к огромному столу и легко запрыгнула на край. Теперь сидела и беззаботно болтала ногами.

– У Охотника.

– Асмалора?
– предположила Икара.

– Не знаю. Отдали Охотнику. Но какому, не имею представления.

Мужчина так же подошел к столу. Коснулся угла, вызывая отклик панели. Приборная панель! Почти такая же была у помощника Дендры. Через нее Алки следил за курьерами во всех измерениях. Только там вся поверхность стола сделана под панель, а здесь всего угол.

Махинаций Икара не поняла. Запоминать не пыталась.

Проследила за тем, как демон опустился в массивное кресло. Такое же величественное, как и все в этом пустом зале. Под стать своему хозяину.

Карахолд откинулся на спинку кресла. Ребенок на углу стола ему не мешал.

– Как ты попала во второе измерение? Это важно.

Важно. Икара понимала и так. Если бродяги научатся ходить по измерениям без ведома прочих рас, это может обернуться кровавой резней. При любом раскладе исход будет не в пользу низших. Их просто вырежут и забудут о существовании.

– Подъемником, - проговорила Икара, - По жетону. Он превратился в песок, как только сдвинул подъемник.

– Иллюзия жетона, - задумался Карахолд, - Алхимики могут придать форму жетона любому веществу. С должными навыками и умениями, разумеется.

– Купила, - открестилась от всего и сразу, - В дальних кварталах.

– Не продолжай, - эхом прозвучало в ответ.

– И за это Генералу платить придется?

– Придется, - вздохнул Карахолд, - Смотри, разоришь бедолагу.

Как-то тепло прозвучала эта фраза. Карахолд и правда знает Генерала? Кажется, кто-то говорил, что Генерал — правая рука Главы Дома. Шестого? В подробности Икара никогда не вдавалась и информацию не искала. Словно что-то держало от поиска любой информации. Да и где искать бродяге? Кто что скажет?

Одна из створок главных дверей распахнулась без стука. Незнакомый дикарь размашистым шагом прошел на три метра вглубь зала. Затем остановился, не доходя приличного расстояния до середины зала.

Высокий, с темно-серым цветом шерсти. В ободранном ухе толстое и большое кольцо. Огромный пушистый хвост сливается с формой.

Мужчина склонил голову и выпрямляться не спешил. Икару жест удивил.

– Курай, - Карахолд обозначил незнакомца, - Верни это создание в десятое измерение. И зайди ко мне.