Мертвый попутчик

А в следующую секунду Кирилл начал стрелять. Длинная очередь из пистолета пулемета практически вплотную опрокинула пылающего элементаля. Но лишь на мгновение, а затем он вспыхнул еще ярче, чем прежде, и я, почувствовав как выгибается «Щит», влил в него еще маны. И тут же в голову пришло понимание, как уничтожить эту дрянь.

– Кир, стреляй! – рявкнул я, и, не обращая внимания на творившийся в магазине апокалипсис в миниатюре, принялся кастовать нужное заклинание.

Напарник меня, к счастью услышал. Он не глядя сменил магазин и выпустил в пылающее нечто еще одну длинную очередь. Которая, впрочем, несмотря на спец боеприпасы, ничем элементалю не навредила. Кроме того он начал медленно, но явно смещаться к выходу, отчего огонь охватывал всё большую площадь.

Кирилл, расстреляв очередную обойму, снова начал перезаряжать оружие. Но этого уже не требовалось – я активировал законченное заклинание.

Элементаля накрыл полупрозрачный купол, очень похожий на обычный «Щит». В принципе – он им и являлся. Вот только я внес в его структуру небольшую правку, а именно – сделал его вывернутым. И влил максимальное для такого щита количество маны.

Практически сразу исчез невыносимый жар. Теперь его сосредоточение было надежно отрезано от окружающего мира вместе с элементалем. Но он, похоже, этого все еще не понял, так как продолжал полыхать, отчего купол изнутри смотрелся словно раскаленный кусок металла.

На всякий случай я тоже поднял пистолет пулемет и разрядил его в беснующегося внутри ловушки монстра.

Элементаль полыхал еще минуты три, не оставляя надежд разрушить сковавший его мощь купол и выбраться на свободу. Но постепенно цвет огня становился все менее насыщенным, а затем и вовсе превратился в изорванную несколькими очередями обнаженную женщину, с двумя горящими точками вместо глаз. Но спустя десяток секунд и это свечение погасло, а та, что когда-то была Елизаветой Ханиной, замертво упала на расплавившуюся плитку пола.

– Кирилл – ты мудак! – сквозь кашель и слезы заявил я.

От ненавистного аромата огромного множества духов мне удалось избавиться только ночью. Для этого пришлось перебрать с десяток разных заклинаний и окончательно разрядить один из выданных Ризикусом накопителей. Наконец-то подобрав нужное, я с облегчением вдохнул чистый воздух и вновь поморщился. От Кирилла, что расположил свой ноутбук на капоте «Туарега», ночной ветерок принес тот же самый «аромат». Тихо чертыхнувшись, я хотел было отойти подальше и заставить напарника еще помучаться, в наказание. Но потом махнул рукой и скастовал в его сторону нужное заклинание.

К слову – Кирилл уже частично реабилитировался. За это время он успел пробить, под каким именем тут работала женщина с вселившейся в нее сущностью элементаля. А затем выяснил, что в её собственности имеется дом недалеко от города. Посмотрев на карте, он узнал, что дом стоит в довольно уединенном месте, удобном для того, чтобы спрятать там похищенных девушек. Не факт, конечно, что они действительно там, но место на самом деле очень удобное. И сейчас мы ждали лишь Ризикуса и его людей, чтобы туда отправится. В одиночку решили больше не соваться. Все же эти элементали оказались слишком сильными и живучими тварями.

Ризикус прибыл к оцепленному торговому центру, который не сгорел дотла лишь благодаря моим усилиям, час назад, вместе с экспертами от Организации. Выслушал мой доклад и отправился осмотреть место битвы с элементалем, да и саму погибшую сущность, лично.

– Кир, вот скажи, – все же не выдержал я, – какого хрена ты к ней поперся? Ведь договаривались же, что издалека будешь прикрывать. А если бы я не успел «Щит» поставить?

– Ну, виноват, виноват. Каюсь, – тяжело вздохнув, ответил напарник. – Дурак я. Доволен?

– Да с чего мне довольным быть?! – начал закипать я. – Это ты там чуть не поджарился!

– О! – оживился напарник. – А вот и Ризикус со своими башибузуками!

– Тьфу на тебя! – только и оставалось ругнуться мне. Непробиваемый человек!

– Собирайтесь, Грин! – без лишних разговоров приказал Мастер. – Поедем, посмотрим на ее дом. И кстати – держи еще один накопитель. Только постарайся экономить.

Машины, мой «Туарег» и неизменный микроавтобус команды Мастера, мы оставили чуть ли не в километре от нужного нам дома, а сами пошли пешком, не желая привлекать внимание шумом двигателей.

Как оказалось – правильно поступили, так как в нескольких окнах не очень большого двухэтажного дома горел свет. Правда, мощные ауры элементалей я, как ни пытался, обнаружить не смог. Но это еще ни о чем не говорило. Возможно, что свое жилище эти существа смогли как-то экранировать.

– Не чувствую вообще никого живого, – нахмурился Ризикус. Мы, вдвоем с ним, расположились метрах в ста пятидесяти от дома и ждали, пока десяток подчиненных магу бойцов займет позиции. Кирилла же решили в этот раз не брать с собой вовсе и оставили в машине. С Мастером он, как и в прошлый раз, спорить не решился. – Зато отчетливо ощущается след затухающего портала.

– Портала?! – искренне удивился я.

– Ты прав, маг! – неожиданно раздался за спиной чей-то голос. – Они ушли, а вы опоздали.

Мы с Мастером обернулись одновременно, и одновременно же удержались от того, чтобы немедленно ударить чем-нибудь убойным по говорившему. А похожий на снулую рыбу следователь по потеряшкам не пытался атаковать или сбежать. Он просто стоял в двух метрах от нас и с чуть заметной грустью в глазах улыбался.

Глава 23

— Так, та-ак, – задумчиво протянул Ризикус, внимательно разглядывая подкравшегося к нам человека. — Насколько я понимаю – капитан Кочетков? Тот самый следователь, что должен искать пропавших девушек?

Кочетков в ответ лишь развел руками, не прекращая странно улыбаться.

— Теперь понятно, почему по этим делам не было никаких зацепок, Грин. Свой человек в органах. Умно, умно. Или не совсем человек? – Мастер прищурился и бросил в капитана неизвестное мне заклинание. Слабенькое по манозатрате, но явно действенное, так как аура Кочеткова сразу же начала меняться, прямо у нас на глазах разрастаясь в стороны и приобретая сине-голубые оттенки. Ризикус, который определенно именно чего-то такого результата и ожидал, довольно улыбнулся и воскликнул: – Ну надо же! Водный элементаль! Да еще и в симбионте с человеческим телом. Удивительно! Просто невероятно! А ведь я вам, Грин, так до конца и не поверил. Ну где это видано, чтобы элементаль в человека вселялся? А оно вот как вышло. В высшей степени занимательно!

– Пришлось приспосабливаться, — как бы извиняясь, ответил следователь. — Очень недружелюбный мир, знаете ли, по отношению к таким магическим сущностям, как мы.

– Приспосабливаться? — чуть ли не с восторгом спросил маг.
– - А не расскажете, как это у вас получилось, уважаемый?

– Мастер, – перебил я его, – не думаю что в данный момент это актуально.

– Знания всегда актуальны, Грин! – наставительно произнес Ризикус. – Очень жаль, что ты этого до сих пор не понял. Но это и моя вина тоже, как наставника. А вот что действительно никогда не актуально, так это поспешность.