Мертвый рай

Его удержали. За рукав.

– Тише ты, – шикнула красотка с распухшими губами.

Денис тихо сполз с камуфлированной горе-амазонки, встал.

Поднялась и незнакомка. Сунула заточку в кожаный карман-ножны. Происходящее не укладывалось в голове. Удивительное, блин, рядом! Вот почему орг дерется, как какой-нибудь…

– Так ты… – Денис ошалело таращился на девушку. – Ты что, имитатор… ша?

Кивок.

– А чего бы я от оргов бежала?

Девица подобрала и сунула за пояс шапку-маску, заточку.

– Они за тобой, что ли, гонятся?

– Ну не за тобой же!

Беседа велась шепотом. А вокруг – топот. Группировщики, не таясь, прочесывали развалины. Истинным хозяевам ночи таиться ни к чему.

Вот блин! Денису захотелось еще разок прихватить девчонку за какое-нибудь местечко почувствительнее, да побольнее чтоб. Если бы не эта дура-имитаторша, он, может, и укрылся, и отсиделся бы. А так… Ну какого, спрашивается, она ищет тут приключений на свою задницу?!

Орги приближались. Отовсюду. И бежать – некуда. Да нет, почему же. Есть куда.

Денис метнулся к заваленному входу в канализационный коллектор. Прошипел:

– Плита! Помоги мне! Скорее!

Если имитаторша и была дурехой, то дурехой сообразительной. Что от нее требуется, девчонка просекла сразу. В четыре руки, в один рывок они сдвинули бетонную глыбу с места.

Обнажился знакомый… собственно, не колодец даже – бесформенный провал. Яма с оплывшими краями. Засмердило…

Еще рывок.

Тяжелая плита отвалилась со скрежетом. Слишком, слишком громко…

– Туда! – заорали совсем рядом.

Вниз! И плевать, что из-под земли несет, как из… Несет, в общем. Девушка невольно отшатнулась. Денис – нет. Не до чистоплюйства!

– Лестницы нет, но тут неглубоко. Не пытайся нашарить ступеньки – просто прыгай. – Джентльменства его хватило лишь на сбивчивое объяснение. А отступать от колодца и пропускать барышню вперед – значит понапрасну задерживать и себя, и ее.

– Их двое! – крики за спиной. – Уходят!

Денис и имитаторша скользнули вниз, во тьму. Одновременно, двумя шустрыми угрями. По склизкому дну, по вязкой жиже инстинктивно откатились в сторону. Весьма своевременно: брошенная сверху заточка по рукоять вошла в грязь у самой головы Дениса. Повезло! Еще немного – и операторский череп был бы навечно пригвожден к дерьму предков.

Девушка вскочила, отплевываясь. Попыталась вскочить… Резкие движения в такой темноте чреваты. Имитаторша поскользнулась, упала.

Преследовать их, похоже, не собирались. Темные силуэты в нерешительности склонились над колодцем. А мат стоял – наверное, за «Китайской стеной» слыхать… Ну да, заброшенная канализация – местечко не из приятных. Лезть вниз – в непроглядную вонючую темень – и продолжать погоню под землей Волки не рискнули. Волки поступили иначе. Разумнее.

– Чтоб вас крысы сожрали! – донеслось сверху.

И – знакомое уже Денису «сука-блать».

Потом старый коллектор заново запечатала бетонная пробка.

Потом послышался глухой стук укладываемых на плиту глыб.

Возня наверху продолжалась долго. Завал над колодцем, должно быть, получился приличным.

Их замуровали. Заживо.

* * *

Мрак! Вот что такое настоящий мрак! И вокруг. И внутри.

И вот что такое настоящая вонь!

Всхлипывания спутницы Дениса походили на рычание. Наверное, сильно ушиблась. Или просто испугалась. Да уж, «просто»…

– Слушай… – Имитаторша наконец обрела дар речи. – Чего там эти козлы насчет крыс кричали?

М-да… Самый дурацкий вопрос, который только можно придумать в их ситуации!

– М-м-м, – задумчиво протянул Денис.

– Я тут вляпалась во что-то рожей, – не унималась незнакомка. – Перемазалась вся… Ну что за дерьмо такое?!

Он усмехнулся:

– Дерьмо – оно и в Африке дерьмо. Насколько я понимаю, мы находимся в верхней части заброшенной канализационной системы и стоим на окаменевших человеческих фекалиях. А под ногами у нас хлюпает просочившаяся влага, размытые экскременты и обеззараживающий раствор. Вот в этот коктейль ты и нырнула.

– Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо! – изрекла таинственная незнакомка.

И Денису вдруг стало весело. Вопреки всему! Бесшабашно весело, безбашенно. А чего грустить-то? Живы ведь пока.

– Не расстраивайся, подруга. Никакой заразы ты наглотаться не могла. Вспомни о наших доблестных коммунальщиках, которые еженедельно закачивают под землю тонны дезинфицирующих средств. Тут все должно быть стерильно. Как в сортире Главы Администрации.

– Заткни варежку, а, – потребовала девица.

– Застегни ширинку, – посоветовал Денис. – А то все нараспашку. Застудишь еще.

Возня в темноте. Кажется, застегивали…

Денис хмыкнул.

– Видела бы, где ты зубоскалишь, утопила б в этом дерьме! – чуть не плакала девчонка. – Собственными руками!

– Так в чем дело? Увидь. Я слышал, каждый уважающий себя имитатор носит фонарик.

– Можно подумать, ты гуляешь по ночам вслепую?

Денис предпочел не отвечать. Да, в его карманах есть пара фонарей. Но в этом вонючем царстве тьмы свет – самая ценная валюта, а загадочная незнакомка ведь еще ничего о себе не рассказала… В общем, будет лучше, если сначала аккумуляторы сядут у нее.

Шорох. Сопение. Раздраженный шепот.

«Наша принцесса отдраивает личико от фекалий», – догадался Денис.

– Умываешься?

Вместо ответа – яркая вспышка. Ого! Это даже не фонарик: темноту подземелья прорезал мощный луч карманного прожектора. Слишком мощный, а в сложившейся ситуации это, скорее плохо чем хорошо: быстро сдохнут батареи.

Что ж, будем надеяться, что выход найдется быстрее. Иначе – мучительная смерть от голода и жажды. Скорее от жажды: пить то, что хлюпало под ногами, Денис не собирался ни при каких обстоятельствах.

По невысокому округлому своду пятно света метнулось к запечатанному оргами колодцу. Надежда умирает последней, и теперь она откинула копыта окончательно. Выбраться наверх здесь – не-ре-аль-но.

Луч скользнул по стенам. Вправо, влево… Унылый коридор без конца-краю, плесень, грязь, лужицы под ногами да непроглядный мрак… Оба рукава туннеля полого уходили вниз.

– Эй, красавица! – окликнул спутницу Денис.

Слепящий свет больно резанул по глазам. Видимо, Денис выглядел сейчас непрезентабельно. Имитаторша многозначительно хмыкнула.