Мертвый Змей и Яд для Некромантов

– Мне Аид, их создатель, о церберах рассказывал, - ответил равенкловец.

– Это ж сколько ему лет, если он церберов создал.

– Четыре тысячи. Может, расскажешь? А я тебя с Аидом познакомлю, о церберах поговорите?
– начал уговаривать Гарри.

– Не расскажу, ни к чему вам.

–  Перестань, Хагрид! Конечно, ты не хочешь нам рассказывать, но ведь ты знаешь, ты обо всем знаешь, что здесь происходит.
– В голосе Катрин была неприкрытая лесть, и борода Хагрида зашевелилась. Великан улыбался, пусть улыбка и была скрыта волосами.
– Мы просто хотим знать, кто накладывал заклятия, которые должны помешать похитить камень. Нам так интересно, кому - кроме тебя, конечно - доверял профессор Дамблдор. Ведь охрана устанавливалась еще при нем?

Хагрид горделиво выпятил грудь.

–  Ну... эта... думаю, не будет ничего, если я вам скажу, - в голосе попавшегося на лесть Хагрида не было и оттенка сомнения.
– Значит, так... Он у меня Пушка одолжил, это раз. А потом кое-кто из профессоров заклятия накладывал... Профессор Спраут, профессор Флитвик, профессор МакГонагалл, - произнося очередное имя, Хагрид загибал палец.
– Профессор Квиррелл... и сам Дамблдор, конечно. А, вот еще чего забыл. Точно, про профессора Снейпа.

– Интересно... Ведь только ты знаешь, как пройти мимо Пушка, правда, Хагрид?
– спросил Гарри.
– И ты ведь никому об этом не расскажешь, верно? Даже никому из преподавателей?

–  Да ни одна живая душа не знает, вот как! Кроме меня, - гордо заявил Хагрид.
– Ну и тех, кто твой способ видел, конечно.

– Слушай, Хагрид, может, откроем окно? Тут у тебя задохнуться можно...

–  Извини, Гарри, но никак нельзя, - поспешно ответил Хагрид и покосился на горевший в камине огонь. Гарри, поймав его взгляд, тоже заглянул в камин.

–  Хагрид! Это то, о чем я думаю?!
– воскликнул он.

Ответ не требовался. В самом центре пламени, прямо под висящим над огнем чайником, лежало огромное черное яйцо.

–  А... это...
– Хагрид нервно подергал себя за бороду.
– Ну... это...

–  Где ты его взял, Хагрид?
– поинтересовался Драко, подойдя к камину и внимательно рассматривая яйцо.
– Ведь оно стоит очень дорого.

–  Да выиграл я его, - признался Хагрид.
– Вчера вечером и выиграл. Пошел вниз, в деревню, посидел там... ну... выпил. А тут незнакомец какой-то, в карты ему сыграть охота. Хотя, если по правде, так он... э-э... даже рад был, что яйцо проиграл, - видать, сам не знал, куда его девать-то.

–  А что ты будешь делать, когда из него вылупится дракон?
– поинтересовалась Катрин.

–  Ну, я тут читаю кое-что.
– Хагрид вытащил из-под подушки толстенную книгу - Вот в библиотеке взял - "Разведение драконов для удовольствия и выгоды". Старовата, конечно, но там все про это есть. Яйцо в огне надо держать, вот как! Потому что драконихи на яйца огнем дышат, согревают их так. А когда он... ну... вылупится, надо ему раз в полчаса ковшик цыплячьей крови давать и... э-э... бренди еще туда доливать надо. А вон смотрите - это как яйца распознавать. Это, что у меня - это норвежского горбатого, редкая штука, так вот.

Хагрид явно был очень доволен собой, но Гермиона его радости не разделяла.

–  Хагрид, ты ведь живешь в деревянном доме, - трагическим голосом произнесла она.

Но Хагрид её не слушал. Он что-то напевал себе под нос, помешивая кочергой дрова в камине.

***

– Предлагаю обсудить ситуацию с Хагридом и его драконом, - сказал Гарри, когда вся четверка под вечер собралась в Тайной Комнате.

– Ты имеешь ввиду, что мы будем делать?
– поинтересовалась Гермиона.

– Прежде всего, будем ли мы что-то делать вообще? И уже потом, в случае положительного ответа на первый вопрос, можно и задуматься о действиях.

– Интересно, откуда у "незнакомца-картежника" взялось драконье яйцо? И почему оно было проиграно Хагриду?
– поинтересовался Драко.

Катрин рассмеялась, а Гарри посмотрел на друга.

– И это хитрый слизеринец! Что у нас в запретном коридоре? Если ты не забыл, то камень опасен только для имеющих отношение к Серым Пустошам. Для всех остальных философский камень - желанная цель. А чей цербер сторожит камень?

– Хагрида. Понял, яйцо это взятка за информацию.

– Вы же не собираетесь выдать Хагрида?
– спросила Гермиона, чем вызвала целую волну смеха.
– И что тут смешного?

– Кому выдать?

Вот тут Гермиона всерьез задумалась. Аврорам точно не стоит выдавать. Директору тоже не обязательно сообщать о яйце. Более того, желательно не сообщать. Больше пространство для маневра.

– Слизеринские интриги?
– спросила девочка, не нуждаясь уже в ответе.

***

Вечер за вечером они просиживали над домашними заданиями, которые становились все больше и больше. А Гермиона сначала составила программу повторения пройденного для себя, а теперь готовила такую же для них. Гарри же просто закопался в учебники, отложив даже свою любимую "Теорию Магической Силы" и прекратив прогулки в Запретный Лес.

Как-то за завтраком сова принесла Гарри записку от Хагрида. В записке было всего два слова: "Он вылупляется".

– Это процесс на несколько часов, - прокомментировал Гарри.
– Успеем сходить на гербологию и прийти к Хагриду задолго до того, как все завершится.

На гербологии даже прилежной Гермионе было сложно работать спокойно. В конце концов, у Гарри лопнуло терпение, и он начал использовать природную магию в полную силу. Все давно уже привыкли, что Гарри не испытывает нужды ни в совках, ни в ножницах, ни в защитной одежде. И даже опасные растения не причиняют ему вред. Но в этот день равенкловцы и слизеринцы увидели, на что действительно способна магия природы. Гарри просто отошел от своих кустиков мечелиста в центр теплицы и опустился на одно колено, положив ладони на землю. Уже через несколько секунд кусты задрожали. Вскоре они начали сбрасывать верхние листья. Через несколько минут "стрижка" мечелиста была завершена по всей теплице, а опавшие листья погрузились в землю. Задание для первого курса четырех факультетов было выполнено в общей сумме за полчаса. Впрочем, эти несколько минут дорого обошлись Гарри - он выглядел бледным и уставшим.

– Я заплатил за это частью своей жизни, - ответил он на вопрос обеспокоенной Гермионы.

Увидев, что вся работа сделана, профессор Спраут отпустила первокурсников. Гарри, Гермиона и Драко направились к полувеликану. Открывший им Хагрид был весь красный от возбуждения.

–  Он почти вылез!
– прошептал Хагрид, заталкивая их внутрь.

Яйцо, испещренное глубокими трещинами, лежало на столе. Внутри что-то двигалось, стуча по скорлупе.

Они придвинули стулья к столу и сели затаив дыхание.