Мешочек счастья, или Как сбежать из сказки?

Подошла ближе. Тут было целое генеалогическое древо.

Был здесь и Дитер, и его сестры Дульсина старшая и Кандида младшая. И призрачная дама была тут, как тут. При том собственной персоной.

Она выплыла из своего изображения с надписью «герцогиня Аделина Фонбек» и зависла около меня.

— Чем тебе помочь, деточка? — спросила она, а я улыбнулась, обрадованная предложенной помощи.

— Да, подскажите, пожалуйста, где здесь можно найти карту местности?

— Зачем тебе? — удивилась призрачная дама.

— Обожаю путешествовать, — ответила герцогине невинной улыбкой.

ГЛАВА 7

— Ммм, — покивала призрачная дама. — Хочешь сбежать от моего внука?

— Нет-нет, с чего вы взяли? — испугалась я.

— Не бойся, — герцогиня перешла на шепот: — Я бы на твоем месте сначала отметелила бы его пассию, а потом бы уже сбежала.

Я не сдержала улыбки, слова герцогини прозвучали, как предложение.

— Боюсь, мне отсюда не сбежать, — вздохнула я.

— Деточка, безвыходных ситуаций не бывает, особенно для таких деятельных натур, как твоя.

— Вы так говорите, будто знаете меня, — и я имела ввиду не Вириеллу, а Веру.

— Знать не знаю, а видеть вижу. Нам призракам доступно больше, чем вам, живым. И я вижу, что ты не принадлежишь этому миру. Но зачем-то же ты тут оказалась.

— Уверена, это была какая-то ошибка, короткое замыкание во вселенной, — ответила я, поглядывая на призрачную даму.

— Это был перст судьбы, деточка. А судьба никогда не ошибается. Неужели совсем мой внук не приглянулся?

— Нет, — для убедительности помотала головой.

Герцогиня хитро улыбнулась и позвала меня:

— Пойдем со мной, деточка, — и поплыла на второй этаж.

Я поднялась следом за ней.

— Вот, посмотри, как хорош, — призрачная дама подплыла к окну и показала на улицу.

На заснеженной поляне возле замка был организован самый настоящий тренировочный полигон. И там я сразу разглядела Дитера в серых брюках и белой рубашке, расстегнутой на груди.

Он проходил полосу препятствий, ловко уворачиваясь то от булавы, летящей прямо ему в голову, то от меча, метившего ему в живот. Принц двигался легко, быстро и уверено.

В какой-то момент мне показалось, что он свалится со скользкого обледеневшего бревна и упадет на острые ледяные иглы. Вскрикнула в ужасе, но Дитер выровнялся и завершил полосу препятствий изящным сальто.

— Ну хоро-ош, — протянула герцогиня. — О, вот, смотри. Драконью форму тренирует.

Я уставилась в окно.

Дитер отошел на свободную площадку и просто стоял, опустив голову.

— Может призаснул? — уточнила я.

— Да погоди, сейчас, смотри внимательно!

Неожиданно фигура принца стала размываться, словно глючит голограмма. Моментами вместо Дитера появлялся дракон! Точно. Самый настоящий дракон!

Не слишком большой, молодой, серый с сизым отливом. Его крылья были сложены, но он явно пытался их расправить. Рычал от того, что ничего не получается. И окончательно обессилев, опустил их, опершись на изгиб крыла.

Облик Дитера отглючило, и я увидела его, стоящим на одном колене. Принц опустил голову и тяжело дышал. Потом он медленно распрямился и, словно почувствовав мой взгляд, резко поднял голову и посмотрел прямо на меня.

Отпрянула от окна. Меня бросило в жар от того взгляда, который Дитер бросил на меня. В нем я успела разглядеть и боль, и злость, и… страсть? Не-е, последнее точно показалось.

Раз он считает, что истинная должна дать его дракону силу, а, судя по увиденному, силой тут пока и не пахнет, то он явно винит в своих неудачах именно меня.

Только этого мне не хватало. Терпеть не могу быть без вины виноватой.

— Ну что, деточка, посмотрим карты? — как ни в чем не бывало предложила герцогиня.

— Да, посмотрим. Обязательно посмотрим, — мне нужно бежать отсюда, как можно скорее, пока этому дракону не взбрело в голову слопать меня для извлечения силы, или хуже того: взять с меня супружеский долг! Тьфу-тьфу-тьфу.

Сбегу хотя бы из замка, а там вдруг найду путь домой.

В душе отчего-то была уверенность, что есть шанс вернуться.

Или все-таки проснуться.

— Вот, смотри, — герцогиня подлетела к столу, над которым висела большая карта всего мира. Здесь было всего два материка и то они были соединены нижними частями и вместе выглядели, как гигантское сердечко. — А вот карта страны, вот нашего герцогства. Ты меня спрашивай, я тут многое знаю. Дит унаследовал мое девичье поместье. Тут я выросла и упокоилась, почти.

— Простите, герцогиня, — я перевела взгляд на призрачную даму, — но почему вы мне помогаете?

— Кто-то же должен помочь тебе, почему бы ни я, — гениальный ответ.

— Неужели вы хотите навредить вашему внуку? — понимаю, что зря провоцирую герцогиню, но мне было важно знать, что она скажет. Я пыталась понять, какую ловушку она мне готовит. — В чем подвох?

Призрачная дама усмехнулась и проговорила:

— Он вредит себе сам, не пуская любовь в свое сердце, а ведь только любовь сможет напитать дракона силой.

— А разве он не любит Лионель? Они ведь собирались пожениться.

Герцогиня лишь фыркнула в ответ.

И это прозвучало весьма красноречиво. И отчего-то ужасно меня обрадовало.

— Видишь, деточка, вокруг замка одни горы. Есть, конечно, еще долина неподалеку. Там разрослась небольшая деревенька, но оттуда тоже нет выхода. Только по воздуху.

— Но как же мы тогда приехали сюда с Дитером? Мы ехали на карете.

— Через стационарный портал, — герцогиня удивленно на меня посмотрела. — Ах вот оно что, получается именно тогда ты и заняла свое место.

— Вы хотели сказать, чужое?

— Деточка, если уж ты место заняла, то оно уже и не чужое вовсе. Порталами почему пользоваться не любят. Опасно это. Именно потому, что редко, но все же случаются некие казусы с перемещениями душ.

— Почему их тогда не запретят? — поразилась я халатности местных жителей.

— Во-первых, потому, что в некоторые места, например, наше герцогство, сложно попасть иначе, а во-вторых, такие вот перемещения считаются волею судьбы. А воля судьбы у нас в почете. Кто, если не ткач сможет выложить на полотне нужный рисунок и вплести нить подходящего цвета, к примеру, небесно-голубого, как твои глаза.