Месть Артемиды

– Велес... я был у него на брифинге перед отправкой, - рассказывал Анубис.
– Достаточно было ему в глаза посмотреть, чтобы понять, насколько серьезно он настроен. Таким... опасным... я не видел его уже давно, со времён изменения облика мира. Надо ли говорить, что то, что он прилетел сюда лично, только подтверждает его решимость...

– Велес здесь?
– удивился я.

– Да, уже в Никарагуа, у главного узла. Пока пытаются пробиться внутрь, но пока узел неприступен.

– Лбом проломим, - мрачно произнес я.
– Рогами.

– До Никарагуа ещё есть время, мы по пути ещё кое-куда залетим, - сообщил Анубис.
– Надо кое-кого подобрать... так что ты можешь отдохнуть часа три.

Я кивнул, поднялся и отошёл в угол, где, укрытая походным одеялом, дремала на расстеленной куртке Эмили. Осторожно улеглись рядом, я вытянул ноги, перевернулся на спину и подложил под затылок ладони.

– Немо...

– Спи, - негромко пробормотал я.
– Пока время есть - спи.

– Не могу. Чувствую себя не очень.

– То есть?
– повернулся я к ней.

– Да ерунда... лёгкое ранение в том бункере. Крови многовато вылилось. Мутит.

Я вздохнул, обнял её за плечи одной рукой и остался в таком положении.

– Пошли они все. И Артемида, и Немезида, и Велес с Кроу. Все умрут - а мы останемся.

Глава 4

Под дюзами "Правосудия" взметнулся песок и флагман плавно опустился на спружинившие стойки шасси.

– Диспетчер, "Правосудие-4" прибыл!
– бросил Анубис в Интерком на панели управления.

– Принято. "Правосудие-4", всех легионеров на вашем борту ожидают в штабе. Срочность приоритетная.

– Будем в ближайшее время.

Анубис оторвался от интеркома и хмуро взглянул на нас с Эмили.

– С корабля на бал... Велес зовёт.

– Не терпится по морде получить, - буркнула под нос Эмили.

– От души рекомендую - не злите его. Успеете поспорить, но сейчас... правда, не стоит.

– Пошли, - я поправил лямку рюкзака и вышел из рубки, направляясь в сторону трапа.

Снаружи оказалось... ярко. Как правило, на Юкатане мы пробирались по густым джунглям, где стоял душный полумрак. Здесь же, в Никарагуа, дело обстояло совсем иначе. Если бы не военный лагерь, простиравшийся во все стороны и громада купола Артемиды чуть в стороне, то открывшийся пейзаж можно было бы назвать весьма экзотичным. Таким, как я привык представлять места, куда люди покупали билеты на отдых, когда мир ещё не был разрушен.

Велес ждал нас в одной из палаток неподалёку от посадочной полосы. Когда мы вошли, он сидел за импровизированным столом и внимательно разглядывал что-то в планшете перед ним, но, едва нас услышав, поднял голову.

– Немо, Эмили, Анубис, - как-то устало поприветствовал нас лидер республики.
– Проходите, присаживайтесь...

Мы проследовали внутрь и сели в раскладные стулья у стола, по-видимому, заранее приготовленные.

– Выпить? Чаю, кофе?

– Покрепче что-то у тебя есть?
– поинтересовалась Эмили. Велес и ухом не повел, просто потянувшись под стол и вытащив оттуда бутылку "Стирсмана". Следом на свет вышло четыре металлических стакана.

– Собираетесь покричать?
– спросил Велес, разлив виски по стаканам и подтолкнув их к нам, оставив один себе.
– Что ж, можете дать волю этому желанию.

Я действительно собирался высказаться на повышенных тонах, но после заявления Велеса как-то расхотелось. Было видно, что он сожалеет о случившемся и не намерен этого отрицать.

– С Ханной мы были почти с самого начала, как и с большей половиной погибших бойцов, - пробормотал я.

– Сейчас они все лежат в грузовом отсеке "Правосудия". Мёртвыми. Отряды, что пришли к нам на помощь, также разгромлены. Один из них вообще лёг полным составом. Кричать я, может, и не собираюсь, но очень хотелось бы услышать, что их гибель хотя бы оправдана.

– Ты знаешь, что да, - суховато ответил Велес.
– Да, случайность, да, трагическая... но без этих данных у нас были связаны руки. Действовал договор о ненападении.

– Играл в благородство, да?
– мрачно огрызнулась Эмили.
– Ты мог...

– Я защищал обычных людей, - холодно ответил Велес.
– Я не хотел допустить глобального конфликта. Без по-настоящему веской причины устраивать войну, которая покалечит ещё больше и так израненный мир...

– Ладно, Велес, может, я с тобой и соглашусь, - Эмили слегка откинулась назад и хлебнула из стакана.
– Но ты всё равно мудак.

– Без этого, может?
– вздохнул Велес.
– Эмили, я по-прежнему всё понимаю. Я помню былые времена, когда мы одержали первую победу и сделали первые шаги к постройке того мира, что ты видишь в Евразии, и...

– Вильям. Если будешь продолжать трындеть... я тебя на хрен просто укокошу, - угроз, произносимых настолько спокойным тоном, я не слышал ещё никогда.
– Обсуждать, где обосрался ты или мы, я вообще не намерена. Люди погибли, те люди, которым мы с Немо обещали нормальную жизнь в Евразии. Из них выжил один, мать его, человек. Один. И двое твоих, тех, которых мы на докомплектацию взяли. Остальные отряды тоже в дерьмо. Да что там говорить... Дин, мастер-так-его-менталист, погиб, сдерживая собственной жопой сброшенную сверху гранату. Да нас бы и так закидали ими, но я мельком видела чёртового Кроу, который опять-таки хотел взять нас живыми. Только поэтому мы не сдохли сразу все. Я на буду спрашивать, хрена ли вы так долго ползли к нам на помощь, что мы почти неделю просидели в бункере. Я спрошу только одно: что ты можешь нам дать для того, чтобы мы пошли убивать грёбаного Кроу. В остальном тебе нас помочь нечем.

Наступила тишина. Велес некоторое время вглядывался в источавшее лёд лицо Эмили, затем залпом выпил свою порцию виски и тут же плеснул ещё.

– Будет тебе Кроу. На блюдечке не обещаю, но его ты получишь. И...
– Велес наклонился и его глазные импланты вспыхнули красным, - никогда больше не зови меня Вильямом.

– Грохнешь?
– фыркнула Эмили.

– Могу и так, - отчеканил Велес.
– За разглашение гостайны. Будь тут кто ещё... вы не в счет, конечно, - Велес, говоря это, по очереди взглянул на меня и Анубиса, молча сидевшего на своем месте, - пришлось бы решать на месте. Было бы... очень неприятно. И всё из-за глупого желания меня уколоть?

– Не вышло?

– Суди сама. Итак, - Велес мановением руки вывел голографическую карту на стол перед собой, - мы находимся рядом с центральным узлом Артемиды. Войска в состоянии осады - изначально была предпринята попытка немедленного прорыва, но узел активировал все возможные протоколы защиты и пробиться, не неся недопустимое количество потерь, невозможно. Остальные войска осуществляют локальные операции на близлежащих имперских территориях. Выявлено несколько небольших партизанских отрядов, предоставивших важные сведения о положении дел в данный момент. В целом задачей всей группы войск на данный момент является поиск способа прорвать оборону Артемиды.