Месть белых воронов

Двадцать второе декабря две тысячи третьего года. Мне пять лет. Из кухни доносится ароматный запах вишневого пирога, который просто обожает наш папа. Сегодня мы отмечаем его тридцать третий день рождения. Мама злится, что у нее что-то не получается с готовкой, и в самый неподходящий момент отец решается ее поддержать.

– Брось ты, Эмма, я все равно съем все до последнего кусочка. Можешь даже не сомневаться, – говорит отец, обнимая маму и пальцем вытирая муку с ее носа.

Я смотрю на них, когда они даже не подозревают об этом, и думаю о том, как люблю их. Они такие милые.

– С Днем рождения, папа, – преподнося свою новую картину из паззлов, на которой изображен катер, сказал Тим.

Папа расплывается в улыбке. Не часто приходилось видеть его в таком умилении, но в свой день рождения его строгий взгляд всегда превращался изо льда в воду. Наш отец Дориан и мать Эмма Вайт не похожи на нас с братом. Точнее, похожи, но не полностью. Некоторые черты лица и оттенки характеров имели схожесть. Но есть и то, что существенно нас отличало – цвет кожи, волос и глаз. Родители не относятся к числу альбиносов. И для нас огромной загадкой является вопрос, почему же мы родились такими. Скорее всего, где-то там, на самой верхушке нашего генеалогического древа, есть предки альбиносы из Африки. И этот ген решил стрельнуть и принять участие в процессе образования меланина именно у нас. Или же мы просто стали жертвами злого рока.

– Пап, а мы поедем на море, чтобы покататься на таком катере? – рассматривая свою подаренную картину, задумчиво спросил мой брат.

Папа чуть изменился в лице и посмотрел на маму.

– Конечно, сыночек, вы с Анри обязательно побываете на море, – ответила за отца мама.

– А когда?

– Мы с мамой не можем сказать, когда, но главное, что это случится.

– Давайте садиться за стол, мальчики, – вовремя перевела тему мама. Она всегда умела это делать лучше всех.

Я бегу в комнату за свечами, которые припрятал после нашего дня рождения с братом. Я точно помню, что в коробке осталось три неиспользованных свечи. Пока я тянулся за этой коробкой, на меня свалился лист с рисунком, который лежал сверху нее. На этом рисунке была нарисована наша семья. Да, там было так и написано: «Вайт». Каждая буква четко выведена синим карандашом. Только вот был один существенный минус у этого рисунка: на нем было изображено не четыре, а три человека. Мама, папа и ребенок. Счастливые и веселые. Будто смотрят на меня из альбомного листа и смеются надо мной. Во мне теплилась обида и грусть, потому что я понимал, что эта семейка – опус моего брата, зачем-то взявшего в руки пенал с карандашами. Обида была такой сильной, насколько только могла быть у пятилетнего мальчика. Но в мои мысли ворвался смех родителей из соседней комнаты, и он заставил меня вспомнить, что сегодня не самый подходящий день для печали. Я сложил рисунок пополам несколько раз и спрятал во внутренний карман своей кофты.

– Папа, смотри, что я для тебя нашел! – пытаясь сделать бодрый голос, крикнул я.

– Что же там у тебя?

– Свечи для твоего праздничного пирога. Только их всего три. Прости, – произнес я, уже не скрывая своей грусти.

– О, Анри, ничего страшного. Задувать тридцать три свечи было бы еще тем испытанием для меня. Давай мы просто представим, что их здесь столько. Спасибо тебе, – смеясь и обнимая меня, сказал папа. И я сразу же забыл о рисунке.

Так и прошел день рождения папы: с теплом, уютом, вишневым пирогом и подарками. Этот день отчего-то вспоминается мне все чаще в последнее время. Один светлый день из моей личной копилки радостных моментов.

Глава 3

До пяти лет я себя практически не помню. Но фотографии из семейного альбома говорят мне о том, что я был улыбчивым и счастливым ребенком. Несмотря на то, что я почти не видел белого света. Увидеть солнце, бабочку или еще что угодно, что есть в этом огромном мире, было настоящим открытием и потрясением для меня. Но я видел птиц и животных чаще по телевизору, чем в жизни. И мой любимый канал Дискавери был отличной альтернативой миру за моим окном. Я испытываю ощущение, будто это все со мной происходит снова. Сегодня я, как и в любой другой день недели, часами напролет смотрю передачи о подводном мире, лесных просторах и даже о полетах в космос. Хоть и родители настоятельно рекомендуют делать перерывы между сериями, мой мозг перед экраном будто бы отключается, а время перестает существовать. Этот мир приковывает к себе. Он как на ладони. И в какой-то момент ты уже начинаешь забывать, что ты находишься в душной комнате и чувствуешь себя охотником, аквалангистом или космонавтом. И мир уже не кажется тебе таким игрушечным и фальшивым, как раньше. Дальше все как по расписанию: в шесть часов вечера приходит отец и мы начинаем учить буквы и цифры. Затем папа задает много вопросов обо мне и о том, что я уже запомнил из предыдущих уроков. Он всегда переживает, что уделяет нам мало времени из-за работы и что мы недостаточно знаем из-за того, что сидим дома. Иногда к нам приходит Тим, и тогда мы вместе рисуем, лепим из пластилина или составляем рассказы по картинкам. Когда мы занимаемся такими вещами, Тим чувствует себя как в своей тарелке. Но основное обучение он проходит отдельно. Иногда с папой, а иногда с мамой. Мама говорит, что Тим особенный ребенок. Мне бы хотелось, чтобы родители так называли и меня, но я горжусь своим братом. Мой брат особенный. И если мы похожи как две капли воды, значит, и я такой. И сколько бы раз я не убеждался, смотря научные передачи по телевизору, что в этом мире возможно абсолютно все, я все равно удивляюсь, что мы с братом одинаковые. Как вообще так получается, что у кого-то дети разные, а у кого-то – две маленьких копии? Я еще не разобрался, хорошо это или плохо. Но оказывается, что мы близнецы, и что таких еще много на свете. И мальчиков, и девочек. Интересно было бы посмотреть на других таких близнецов хотя бы по телевизору. Но на такие программы я пока не натыкался. Я люблю своего брата, счастлив, что он у меня есть, и хотел бы играть с ним чаще. Но, к сожалению, он очень холоден ко мне и практически со мной не разговаривает.

Тяжело быть ребенком, который живет словно божья коровка, насильно загнанная в спичечный коробок. Наверное, еще тяжелее было родителям, на плечи которых упал тяжкий груз объяснить нам причину того, что мы практически не выходим из дома (мне иногда разрешали выходить во двор, а походы за калитку ближе к холму становились для меня настоящим праздником и глотком свободы). Зато семья была моим настоящим домом, во всех возможных смыслах. И ничто не могло разрушить наше маленькое, но уютное гнездышко. В детстве я много мечтал о том, чтобы поскорее улететь из него и стать свободной птицей, а сейчас отдал бы все, чтобы снова вернуться в свой дом. Чтобы все как в детстве: чай с мятой, камин, шалаш на холме, папино ворчание и мамин пирог с вишнями. В отражении зеркала на меня снова посмотрел светловолосый мальчишка. Я начинаю лучше познавать себя: я – альбинос. И мой брат тоже альбинос. Возможно, поэтому мы и особенные. Мы родились под луной, как говорят нам наши родители. Это кажется мне таким необычным, ведь мне очень нравится луна и в принципе, ночь. Потому что только ночью окна нашего дома сбрасывают шторы, и я могу насладиться тихим шуршанием листьев. Днем я, конечно, тоже пытаюсь подглядывать за окружающей средой, что транслирует мое окно в жизнь. Но делаю это крайне редко, потому что я родился под луной, а солнце, как выяснилось, мой настоящий враг. На моей коже могут появиться ожоги, если я буду долго смотреть на солнце, так уж устроена жизнь альбиноса. Я стою на табуретке, чищу зубы и рассматриваю свои волосы и серо-голубые глаза. Мне все больше становится ясно, что я отличаюсь от своих родителей. Я не такой как все, но стоит ли мне этого стыдиться? В ванную постучалась мама, перемешав мои мысли в кучу.

– Сынок, ты чего так долго?

– Мам, а быть альбиносом не стыдно? – неожиданно спросил я, сам не понимая, зачем вообще начал этот разговор.

Мама подошла ко мне ближе, слегка приобняла мои плечи и вместе со мной уставилась в зеркало.

– Что ты видишь в зеркале?

– Тебя… и себя, – добавил я.

– А я вижу прекрасного и светлого мальчика, который отличается от других только отсутствием меланина.

С непонимающим взглядом и вопросительными знаками в глазах я переглянулся с ней, но мама тут же продолжила и позвала к нам Тима.

– Посмотри на своего брата. Тебе кажется, что он какой-то «не такой»?

– Нет, – неуверенно сказал я.

– А сейчас, мальчишки, оба посмотрите на себя в зеркало, – сказала нам мама, поднимая Тима в воздух и сажая его себе на колени.

Мы, улыбаясь, переглядываемся с братом и послушно выполняем просьбу матери.

– Меланин – это такой природный пигмент, который защищает кожу от солнышка. В вашем организме его недостаточно, поэтому яркое и очень теплое солнце может случайно обжечь вас. Примерно так же, как меня обжигает плита, когда я готовлю вам блинчики. А еще вот этот самый меланин отвечает за цвет глаз, кожи и волос. Поэтому вы у меня такие белоснежные. Вот и все, что отличает вас от других. Анри, малыш, я надеюсь, ты же не стыдишься своего брата?

– Нет, мам.

– Тогда почему же тебе нужно стыдиться себя самого? Ты не «не такой, как все». Ты как брат. И это, поверь мне, звучит гордо.

Мама посмотрела на нас в отражении своей лучезарной улыбкой и нежно поцеловала нас по очереди в нос. Кажется, пора на кухню кушать самые вкусные блины с малиновым вареньем. Не зря же маму обжигала плита. За завтраком все были какие-то загадочные, как будто каждый витал в своих мыслях. Папа увлеченно читал свежую газету, попивая остывший кофе, мама задумчиво носилась по кухне за банками варенья и очередной партией блинов. Тим, как обычно, ел, уставившись в одну точку, и постукивал пальцем по столу. Я смотрел на него и вспоминал рисунок, который нашел на папин день рождения и спрятал к себе в карман. Сегодня день размышлений и анализа. Себя, своих мыслей и всего вокруг. И эти мысли накладывались на мою голову одна за одной настолько быстро, что я не успеваю за них ухватиться. Я, брат, мама, папа. Кто мы такие? Почему мы такие? Действительно ли мы любим друг друга и должны этим гордиться, или все это пустое вранье? Или просто маме очень хочется, чтобы так было на самом деле? И почему, наконец, я думаю об этом в пять лет? После завтрака мама ушла на работу, Тим отправился в комнату складывать паззлы, а я еще на какое-то время застрял на кухне. Солнце стремительно пытается просочиться в комнату через темные шторы, но его лучи лишь маленьким кончиком касаются края стола. А значит, я по-прежнему в безопасности.

– Сказать честно, все эти воспоминания из детства застревают в моем горле комом. Каждое сказанное мной слово вытягивается и отдирается прямо от сердца. В голове звучат нотки французских мотивов, проигрываемые с нашего старого потертого проигрывателя, а на душе уют и покой. Пока не догоняет сознание. Будто тяжелой каменной глыбой по моей больной голове. Проговаривая это вслух, я чувствую себя на сеансе терапии, и это действительно работает как успокоительный эффект. Важно не держать все в себе. Это я уже понял за все эти годы. Но, черт возьми, я все же надеюсь, что все это задумано не только ради моего спокойствия и вашего интереса. И как бы мне удостовериться, что время действительно остановилось? – я сам не верю, что сказал это вслух.

Но мой новый приятель Кронос, как самый настоящий психолог со стажем, попросил меня не беспокоиться и не отвлекаться от моего рассказа. Каждая деталь, которую я вспомню, может быть очень важна в дальнейшем. И что, как ни странно, но все проблемы идут с детства. Пока все еще ничего не понятно. Я кажусь сам себе сумасшедшим, но этот высокий парень с умным видом и серьезным лицом дал мне небольшую зацепку. Теперь я точно уверен, что он знает моего брата. Похоже, мне следует играть по его правилам. Это даст мне хоть малейшую надежду на спасение. Ключевые моменты. КЛЮЧЕВЫЕ моменты. Я снова погружаюсь в свое сознание, вспоминая свои мысли и ощущения. Будто бы мне снова пять, и я снова сижу на маминой кухне. Пытаясь найти те самые ключи из детства, которые помогут мне отворить двери моего загадочного будущего.