Месть Блэка: Игра

— Вс-все… — тяжело дыша, Поллукс сполз на быстро трасфигурированное из снега кресло.

— И… кха… какого Мордреда, дед? — так же трансфигурировал я себе стул, на котором сразу же развалился, пытаясь отдышаться от долгого забега. — Где… это мы? Это… Арктика?

— Нет, — Поллукс, поморщившись, выпил какое-то зелье. — Это, внучок, Антарктида!

Дед картинно взмахнул рукой, и я следом за ним наконец увидел впереди бескрайнюю ледяную равнину, вдалеке которой белыми остроконечными зубами виднелись далекие горные хребты.

Две ледяные глыбы, борющиеся за свое превосходство позади нас, наконец, утихомирились, поняв, что силы равны, да так и застыли огромной ледяной стеной, в которой только глубокие трещины и осколки вокруг, красиво переливающиеся в солнечном свете, напоминали о том, что тут когда-то был проход.

— Серьезно? — с сарказмом ответил я Поллуксу, скидывая с плеча сумку, наверняка успевшую набить на бедре синяк, пока мы бежали. — Если бы ты сразу так сказал, захватил бы лыжи. И что мы тут делаем? И… кстати, а почему тут не работала трансгрессия?

— Трансгрессия тут не работает, потому что это лакуна с большими магическими возмущениями и одним входом, который раскрывается, видимо, только раз в несколько лет, — с намеком кивнул тот на ледяную стену. — А то, почему мы здесь — я же сказал, ты чем слушал?

— Ты сказал, что нашел следы Кассиопеи и Сигнуса. Но что они делали здесь? И как ты вообще узнал, — начал размышлять я вслух, но затем меня кольнула другая его фраза. — Раз в несколько лет? А мы отсюда тогда как выберемся?!

— Как-как… Порталом конечно, — достал Поллукс из кармана предмет, подозрительно напоминающий стеклянный глаз, подбросив в руке. — Его зачаровал один из лучших порталистов. Берет он, конечно, даже не по весу золота… Но вытянет откуда угодно. Нужно было только сюда попасть, я и так еле успел найти проход… Правда, думал что у нас все же будет больше времени. А насчет того, что здесь делал Сигнус — как я думаю, искал Кассиопею. Несколько лет назад мне довелось пообщаться с одним недобитком из Аненербе… представь, он прятался где-то в Аргентине!.. Так вот, благодаря паре друзей мне удалось задать ему несколько вопросов перед смертью. И тот рассказал, что слышал, как отряд, в котором была Кассиопея, гнал остатки гвардии Гриндевальда до одной из их баз в Антарктиде. Тогда, конечно же, я отправился прямо сюда, но кроме небольшой аномалии обнаружить нам ничего не удалось. Однако пару артефактов я оставил. И сейчас, когда те засекли сильное возмущение в магическом поле, каково было мое удивление, когда я понял, что тут появился проход. Далеко я лезть не стал, только оставил маяк для возвращения. Ну, а дальше ты и сам знаешь…

— И сколько конкретно лет прошло с того события? — подозрительно спросил я Поллукса, для которого, как мне кажется, не было особой разницы, пара лет или десять. Когда впереди ещё как минимум столетие, нет нужды запоминать эти цифры.

— Да лет двадцать, не больше, — отмахнулся тот, разминая шею.

— То есть, если портал нас отсюда не вытянет, то мы останемся тут на двадцать лет?! — я вскинулся, ошарашенно глядя на деда.

— Да нет… Если так подсчитать, то, наверное, с последнего открытия все тридцать прошло уже, — ухмыльнулся тот, в очередной раз подбросив стеклянный шарик. — Но не дрейфь. Уйти мы отсюда всегда сможем, а вот войти снова — уже вряд ли.

— Может быть тогда ты перестанешь играться с нашим единственным шансом на выход? — нервно посмотрел я на то, как тот вновь подкидывает артефакт, цена которого в моих глазах мгновенно поднялась.

— Не будь таким мнительным. Ты не смотри, что он стеклянный. Мой знакомый сделал его из того, кхм, что оказалось под рукой. Чтобы сломать его — нужно усилие всяко больше, чем обычное падение, — ехидно посмотрел на меня старый маг, впрочем, всё же убирая шарик в карман. — Но как скажешь. Отдохнул? Тогда давай соорудим себе что-нибудь поудобнее, чем лыжи. Думается мне, что цель наша где-то в стороне тех гор.

Я несколько завис, пытаясь представить, в какой ситуации первое, что подвернется под руку, будет стеклянным глазом, но послушно принялся сооружать нечто вроде собачьей упряжки с комфортными двухместными санями. Я занялся кабиной, а Поллукс споро заколдовывал из комьев снега и ледяного крошева все новых и новых големов, только издали похожих на ездовых собак. Очень издали. Скорее, это была помесь пантеры с гиеной, щеголявшая клыками саблезубого тигра и длинными загнутыми когтями, которые на пол пальца впивались в лед.

Довольно быстро закончив, я опустился в удобное кресло, наконец, трансфигурировав себе очки, шапку и теплые перчатки. Пускай чары и держались, правда, довольно быстро исчерпывая свой запас, но как будто бы мне было не совсем комфортно зимой в обычной мантии, просто психологический дискомфорт. Поллукс, кстати, тоже надел нечто похожее, только вот у него одежда была не трансфигурированной, а вполне себе сделанной на заказ, а значит — зачарованной на стойкость к холоду и очень удобной.

— Мог бы и предупредить, что тут холодно, — несколько обиженно произнес я, когда тот взял вожжи в руки, управляя своими химерами, и мы со скоростью хорошего снегохода понеслись в сторону гор.

— А магия тебе на что? — вскинул бровь Поллукс. — Да и времени было мало. Сам видишь, едва успели. Лучше посмотри какой вид, когда еще такой увидишь?

— Если бы я хотел на такое посмотреть, слетал бы на курорт, — пробурчал я, но после замолчал.

Вид был действительно великолепным. Бескрайняя снежная пустыня с редкими барханами сугробов была на диво великолепна, переливаясь разными оттенками белого и синего цветов. Единственное, что заставляло чувствовать смутную тревогу, так это отсутствие следов любой живности, никого не было видно на многие мили вокруг, ни одного живого существа, включая вездесущих чаек, или пингвинов, только бескрайняя пустошь и далёкий ориентир гор. Мы неслись сквозь снег в сверкающее белизной мертвое безмолвие крайнего юга. И чем ближе мы продвигались к горному хребту, тем более отчетливым становилось это чувство «неуютности».

Я достал зеркало, по которому должен был связаться сегодня с Гарри, но теперь артефакт показывал только мое отражение, оставаясь из-за помех просто обычным предметом, и проверил темпусом время. Хорошо бы успеть сделать все дела до вечера, даже и понятия «день, вечер, ночь» вроде бы здесь, на краю земли, довольно растяжимы. Зная Поллукса, пока он не найдет ответы на интересующие его вопросы о пропавшем сыне и своей сестре — мы отсюда не выйдем. Сейчас вот только и знает, как подгонять химер, постоянно проверяя местность мощнейшим Ревелио.

— Послушай, дед, — благодаря небольшой модификации головного пузыря, который теперь не пропускал бьющий в нас поток ледяного воздуха, говорить получалось нормально. — А ты уверен, что мы движемся в правильном направлении? Если тут какая-то тайная база Гриндевальда, то не лучше ли было ее спрятать где-нибудь посреди пустыни, а не у единственного доступного ориентира?

— Если бы ты был знаком с бошамипрезрительное прозвище немцев во Франции как я, то не задавал бы глупых вопросов, — отвлекся на меня Поллукс. — А особенно с мразями из Аненербе. Они почище гоблинов любили закапываться в камень. Даже тот приятель, который скрывался в Аргентине, сделал себе в Барилоче самый настоящий бункер со стенами в три метра, под одним из домов. А сколько сил мы потратили на то, чтобы выкурить их из лабиринта в ЭкстернштайнеЭксерские камни — группа скал в Тевтобургском Лесу вблизи Хорн-Бад-Майнберга, в районе Липпе, Германия. Она состоит из тянущегося на протяжении почти километра ряда колоссальных столбов и глыб песчаника, кое-где повалившихся и представляющих огромные, почти отвесные стены.… Ладно, не суть. Главное правило при работе с такими: видишь гору — скорее всего где-то там и следует искать.

— Хорошо. Может тогда, пока мы не добрались, все-таки расскажешь, что тебе известно о исчезновении Кассиопеи и Сигнуса? Ты об этом особо не распространялся раньше. Возможно стоит сейчас? Потому как сейчас, по-моему, самое время, — покорно приняв объяснение, я откинулся на спинку кресла.

— Не рассказывал я тебе по одной простой причине. Хотел, чтобы ты сначала разобрался со своими проблемами и не забивал голову лишним, — недовольно отозвался маг, затем, поправив шарф, нехотя продолжил, — известно мне не многое, но стоит начать, наверное, с самого начала, чтобы ты понимал все. Как ты знаешь, мать Сигнуса, моя жена Ирма, умерла, когда ему еще не исполнился и год. В начале, когда Гриндевальд ещё не вел свою самоубийственную войну, многие из нашего рода были приглашены в так называемый клуб по интересам. Ответили согласием, конечно же не многие, но моя жена была в том числе. Она в целом была… увлекающейся особой, — дед тихо хмыкнул, покачав головой чему-то своему, — Геллерт активно вербовал сторонников, и его взгляды во многом были довольно рациональны. Только-только отгремела первая мировая война, и многие умеющие думать маги были обеспокоены растущим прогрессом магглов. А именно — новыми способами масштабных убийств, которые они с таким увлечением создавали. Конечно, им пока было далеко даже до малейшего шанса противостоять обученному магу в прямом противостоянии, да и их бомбы добраться до любой магической территории были просто не способны. Вот только масштаб войны был таков, что любой маг, случайно оказавшийся в маггловском мире уже был под угрозой, — Поллукс качнул головой и поддал в неодобрении губы, и снова махнул рукой, поторапливая химер. Горы постепенно становились всё больше и выше, мы медленно, но верно приближались к цели.