Месть Блэка: Игра

— И все равно я не очень понимаю, для чего сюда лезть, — проговорил я после недолгого молчания. — На то, чтобы даже расшифровать хоть что-то из этого уйдут годы. Да и магическое искусство не стоит на месте, ты сам говорил. Бесполезных осколков прошлого, по типу арки или других коллекций в Отделе тайн и так много, какой прок с этого был Гриндевальду?

— Послушай, Сириус, — уставшим взглядом посмотрел на меня дед. — Я, конечно, понимаю, что в Хогвартсе образование только школьное, да и проблемы у тебя сейчас есть и поважнее. Но подумай над каким-нибудь университетом, а то так и останешься тупым боевиком — взял заклинание помощнее, да вдарил посильнее. У тебя пробелов в знаниях больше, чем у магглорожденного клерка в министерстве. Систематичное образование закроет большую половину всех вопросов, которые ты мне задаешь.

— Знаешь, я сейчас много читаю и так, — даже обиделся я на такой спич.

— Да это все не то… Много читать — это, конечно, хорошо, только вот ещё нужно знать, что именно читать. Университетов много, можно пойти просто вольным слушателем, или хотя бы найми хорошего репетитора. Главное в этом деле — система, и, как бы ни старалось наше Министерство превратить своими запретами магов в магглов с палочками, в магической Британии образование все еще одно из лучших, — ответил Поллукс. — Просто подумай. А что до твоего вопроса, история нашего мира хранит в себе много загадок и тайн, недоступных даже волшебникам. История наша действительно очень древняя и местами темная, так что хоть и живем мы долго, многое до сих пор скрыто от мира. Изредка, правда, подобные тайны выплывают наружу в виде мощных артефактов, или утерянных знаний, — дед хмыкнул, покачав головой. — И я говорю даже не о супер-артефактах по типу даров Туата Де Дананн, Эгиды, кольца Соломона или Глаза Гора, которые дают своим обладателям сумасшедшие силы. А, например, о найденной вместе с маской ВаркиМаска Варки, также известная как Леди Урука, датируемая 3100 г. до н. э., является одним из самых ранних известных изображений человеческого лица. Вырезанное из мрамора женское лицо, вероятно, является изображением Инанны, в шумерской мифологии и религии — центральное женское божество. скрижали, расшифровка которой позволила создать первое непростительное, или о доставшихся от кельтов рун, адаптируя и переводя которые впервые открыли заклинание Патронуса. Я уж не заикаюсь о скрижалях с ацтекскими ритуалами, которыми пользовался Геллерт для усиления себя и своих союзников… В целом, чего уж скрывать, даже сила и независимость магической Британии во многом основана не только на авторитете и знаниях старых родов, но и на некоторых особо опасных артефактах, которые мы успели экспроприировать во время активных экспансий. В Отделе Тайн, поверь, отнюдь не одна Арка Смерти с пророчествами хранятся. Так бы мало кто потерпел неоднократные нарушения Статута на нашей территории, как и некоторые последние законы… Впрочем, у каждой страны что-то такое да припрятано на крайний случай. Это тебе не ракеты магглов, которые никуда уже не полетят. Если начнется конфликт — весело станет всем. Поэтому и договариваемся мы лучше, и войны не такие масштабные.

— В общем, — после недолгой паузы, призванной дать мне время на осмысление, махнул рукой Поллукс. — Я хочу сказать, что не всё, что старое — одинаково полезное или бесполезное. Зависит от применения. И, я думаю, что что-то очень ценное здесь есть. Но наша задача сейчас — найти Кассиопею и Сигнуса, остальное вторично. Хотя, можешь конечно камушков наковырять себе в карманы, или по этому городу прогуляться, поискать что-нибудь подо льдом. Авось, не укусит, — откровенно издевательски закончил дед, увидев мои загоревшиеся глаза. А перспектива найти что-нибудь ценное, что поможет мне против Дамблдора и его союзников, действительно вдруг разожгла в душе интерес к активной археологии.

— Понял, тогда куда нам лететь? — спросил я старого мага, признавая его правоту. Задача у нас — найти сестру и сына Поллукса, последних из оставшихся Блэков, а не древние артефакты. Впрочем, если они сами попадутся, ничто не помешает их так же… экспроприировать.

— Примерно туда, — указал Поллукс на поднимающуюся над ледяной корой примерно на пару десятков футов, огромную крепость в виде пятиугольной звезды со снесенной крышей.

Она находилась от нас где-то на расстоянии мили1.60934 км., и возвышалась над стоящими рядом с ней каменными строениями так же, как скалистые хребты возвышались над этим забытым городом.

— Артефакт показывает, что они там?

— Этот Мордредов артефакт ничего пока не показывает, — с явным раздражением убрал его себе в карман Поллукс. — Здесь такие сильные помехи, видимо, из-за камня и льда, которые экранируют магию, и есть только примерное направление. Но поисковое заклинание говорит о том, что в этом здании был кто-то живой. По крайней мере, какое-то время назад.

— Тогда проверим, — кивнул я Поллуксу, выводя метлу в медленный дрейф над городом, тоже применяя самые разнообразные чары поиска.

Надо сказать, вблизи стало ясно, что все эти каменные дебри изрядно повыветрились, а само ледяное поле, на котором возвышалась верхняя часть города, было засыпано обломками обрушившихся глыб, покоившихся здесь с незапамятных времен.

Там, где лед был попрозрачнее, просматривались фундаменты и нижние этажи гигантских зданий, а также каменные мосты, соединявшие башни на разных уровнях. На открытом воздухе мосты практически нигде не уцелели, съеденные ветром и временем, но на стенах от них остались следы.

— Тут явно жили люди, — использовав заклинание дальновидения, я заметил изрядное количество довольно больших окон, кое-где закрытых ставнями, изготовленными изначально, видимо, из дерева, а со временем ставшими окаменелостью. Правда, разумеется, в массе своей окна угрожающе зияли пустыми глазницами.

Крыши в основном отсутствовали, а края стен были стерты и закруглены, но некоторые строения, преимущественно конической или пирамидальной формы, окруженные высокими ограждениями, стояли незыблемо, наперекор времени и стихиям.

К тому же, мне удалось рассмотреть орнамент на карнизах — в нем присутствовали странные группы точек, соединяющиеся в узоры — что, вкупе с окнами и ставнями, и натолкнуло меня о мысли про древних людей.

— Возможно, — равнодушно откликнулся Поллукс. — А возможно и нет. Мало ли рас прямоходящих есть. Вполне возможно, что это были какие-то гоблины, или предки тритонов, или еще кто, кого, я надеюсь, здесь больше нет. Спускаемся.

Мы приземлились возле древнего строения. Вблизи эта крепость казалась еще больше и мрачнее. Вдоль всех пяти лучей, на четырехфутовой высоте над сверкающей ледяной поверхностью тянулся ряд симметрично выдолбленных сводчатых окошек.

Осторожно заглянув внутрь, мы обнаружили, что стены были не менее пяти футов толщиной, все перегородки внутри отсутствовали, зато сохранились следы резного орнамента и барельефных изображений. О том, как выглядит нижняя часть помещения, можно было только догадываться, ибо вся она была сокрыта под темной толщей снега и льда.

— Следы органики где-то внизу, — проговорил старый маг, наложив несколько заклинаний. — Правда, живого вроде бы нет.

— Посмотрим? — тут же с энтузиазмом предложил я.

— Надо же с чего-то начать, — пожал плечами Поллукс. — Только максимально осторожно, здесь под зданием огромная сеть туннелей. Если провалимся — лететь будем долго.

— Ясно, значит, никаких бомбард, — смешливо фыркнув, отозвался я, осторожно залезая в окно первый.

— Никаких бомбард, — весьма серьезно подтвердил Поллукс, когда мы начали спускаться вниз по каменным лестницам, заставляя лишь вздохнуть. Иногда деду не доставало элементарного понимания шутки.

Здание, куда мы проникли, было огромным и величественным — внушительный образец архитектуры неведомой геологической эпохи. Внутренние стены не отличались такой же массивностью, как внешние, но отлично сохранились на нижних этажах. Изощренная запутанность лабиринта усложнялась здесь постоянной сменой уровней, переходом с одного этажа на другой, и, не будь у нас магии, оставалось только догадываться, сколько времени мы бы плутали по бесконечным пустым коридорам.

Стоит, пожалуй, рассказать немного об этом лабиринте. Сверху шли более ветхие помещения, открытые снегу и ветру, понемногу разрушались комнаты, находившиеся когда-то под самой крышей. Вместо лестниц тут применялись лежащие под небольшим углом каменные плиты с ребристой поверхностью. Комнаты были самых разнообразных размеров и форм, от звездчатых до треугольных и квадратных. Высокие, пяти-шестиметровые потолки позволяли с уверенностью сказать, что неведомая раса была либо просто ужасно высокой, либо страдала гигантоманией.