Месть гор

нарцианскую вазу...

Миид постучался в слюдяное окошко бывшего домика Анари. Вроде бы здесь живет ее

подруга, Налли. Та самая очаровательная блондинка, ровесница Анари.

Эри, пятилетняя сестра Миида, смирно стояла рядом с братом под его плащом. Она

знала, что ближайшее время брата не увидит.

– Кто там?
– раздался глухой вопрос по ту сторону стен.

– Кхм... Налли, это Миид, мы с Анари и Мерколом где-то полтора месяца назад сюда

приходили, помните? Еще метель была...

Изнутри завозились, и дверь открылась.

– Добрый вечер, - улыбнулась светловолосая девушка.
– Проходите...

– Нет. Я по делу. Вот.

Миид достал письмо Анари и протянул его Налли, которая бегло его прочитала.

– Я согласна присмотреть за вашей...

– Давай на "ты".

– ...за твоей сестрой, - мгновенно поправилась девушка.

Миид улыбнулся и откинул плащ.

– Эри, давай, заходи, - поторопил он сестренку, но та не послушалась - накрепко

обняла брата за талию и ни в какую не захотела отпускать.

Налли тихо засмеялась.

– Как она тебя любит, - заметила она, наблюдая, как Миид уговаривает Эри

остаться здесь.

– Не то слово, - буркнул Миид.
– Эри-и... Ну я же приду потом!

– Точно?
– недоверчиво поинтересовалась Эри и посмотрела своими серыми

глазенками на брата.

– Точно. Давай, топай в дом. Слушайся Налли, поняла? Если она пожалуется - по

жопе получишь, ясно?

Та испуганно кивнула и метнулась в раскрытую дверь.

– Да, и... Налли, уж присматривай за ней получше. Она тебе чего-нить навертит -

раздолбит, разобьет, да и вообще...

– Ничего, - какая все-таки улыбчивая Налли!
– Справлюсь. Опыт есть.

– Налли... подожди.

Миид смотрел на нее сверху вниз. Сейчас такая возможность, но выйдет ли из этого

что-нибудь путное? Сейчас такая жизнь, что временами думаешь - а проснешься ли

вообще утром живым? Так что строить планы на будущее загадывать что-либо, по

меньшей мере, неразумно. Но ведь она понравилась ему сразу, в тот вечер, когда

они вместе с Мерколом и Анари нашли здесь укрытие. Он не афишировал свою

симпатию весь вечер, но Анари все-таки сумела его раскусить.

– Что?
– Налли выжидательно посмотрела на него.

И глаза такие удивительные - прозрачно-голубые, а вокруг зрачка зеленоватые

лучики...

– Мы... Если я выживу в этом дурдоме, мы можем как-нибудь встретиться?
– спросил

Миид, приложив все мыслимые и немыслимые усилия, чтобы голос его не задрожал.

– А почему нет?
– весело улыбнулась Налли.
– Если и я останусь в твердом уме и

доброй памяти, то встретимся обязательно. Можешь считать, предложение принято.

– Ну... Здорово. Ну, давай, всего хорошего. Если что учудит Эри - рассказывай!

– Ладно. Только мне кажется, ты слишком с ней строг.

– Ни фига подобного! Она б совсем тогда от рук отбилась! С характером у меня

сестренка!

– Ничего страшного, справлюсь! До встречи!

"До встречи, до встречи..."

...Он тогда сопровождал царя во время визита в Химмирию. Ничего особенного -

обычный дипломатический визит вызванный необходимостью расширений международных

связей, хел-Иларн раза два-три бывал на подобных. Но этот обещал быть чуточку

разнообразнее...

Эта девочка была из числа приближенных к принцессе. Почему-то взгляд упал именно

на нее. Наверное, показалась особенной. Не такой, как все остальные. Она даже

держалась как бы немного отстраненно от подружек, которые так и щебетали между

собой о всяких девчоночьих глупостях. Она откровенно скучала, когда девушки

обсуждали между собой очередной наряд или оживленные приготовления к балу. Она

пребывала в своем маленьком мирке, куда доступ был открыт только ей, даже на

балу, устроенном в честь колинейских гостей...

...Когда же он пригласил ее на танец, она с вызовом посмотрела ему прямо в глаза,

нарушая тем самым неписаные правила этикета. И в этих больших ярко-синих глазах

была различима ирония и некоторая вымученность. Похоже, что все эти балы,

маскарады и прочая придворная гадость ей порядком надоела.

И тем не менее, не решившись грубейше нарушить этикет и отказать ему, девушка

лишь склонила рыжую голову со сложной прической и подала ему руку. С тех пор он

не мог забыть ее всю жизнь, как ни старался...

– Хел-Иларн.

Молчание.

– Кгхм... ваше величество!

– Да?
– он вскинул голову и посмотрел на потупившегося лакея.

– Аттилийский князь просит аудиенции.

– Аттилийский князь?
– выгнул темную бровь хел-Иларн.
– Странно. Пропустите его.

– Хорошо, - лакей чуть поклонился и вышел.

Через некоторое время в кабинет важно прошествовал князь всея Аттилии.

– Добрый вечер, хел-Иларн. Я не помешал Вам?
– учтиво спросил он.

– Ни в коем случае. Присаживайтесь. Как я понимаю, у Вас имеется что-то важное?

– Конечно.

Аттилиец откинулся на спинку стула.

– Тогда я Вас слушаю, - хел-Иларн немного занервничал, когда увидел непонятное

выражение глаз своего царственного коллеги. Чего ждать от этих аттилийцев - черт

ногу сломит.

– Знаете, хел-Иларн, странный у нас с Колинеей альянс, Вы не находите?

– О чем Вы?

На самом деле хел-Иларн все прекрасно понял. И аттилиец в полной мере подтвердил

опасения.

– Дело в том, что наши страны с недавних пор вроде как союзники, но...
– хел-Лэриел

выдержал многозначительную паузу, - ...но союзники, воюющие по разные стороны

фронта.

Хел-Иларну стало малость нехорошо. Этой скользкой темы он боялся больше всего.