Месть отверженной

Через несколько долгих мгновений в динамике послышался треск, а затем Сайлорен услышала:

– Бэрилл слушает. Кто это?

– Это Сайлорен, - с облегченным вздохом отозвалась девушка.
– Бэрилл, нам надо поговорить.

– Как ты меня нашла? Что произошло?

– Я бы предпочла отвечать на твои вопросы при личной встрече.

– Я уже звала тебя с собой - но ты отказалась, - в голосе подруги Сайлорен почудилась обида.

– Обстоятельства изменились. Дай мне разрешение на посадку.

– Сайлорен...

– Ты не доверяешь мне? Думаешь, Император под моим видом заслал к вам диверсантов? Ну тогда вспомни... вспомни замок твоего отца. Вспомни, сколько башен было на его внешних стенах, Вспомни, а я тебе сейчас скажу: их было шесть, две над воротами, и четыре по остальным углам. А с самой северной в хорошую погоду было видно горы... Бэрилл, это правда я!

– Даю разрешение на посадку, - прозвучало спустя недолгое время.
– После приземления корабль не покидай, я сама к тебе выйду.

"Ну, хоть что-то", - подумала Сайлорен, переводя дух.

Диспетчерская вела корабль все ниже и ниже. Внизу расстилались бескрайние снежные просторы. Горы, холмы, равнины - все было скрыто под белым покровом. Потом впереди возникли распахнутые ворота. Справа и слева хищно скалились орудия. Они проводили черный звездолет бездонными взглядами черных дул. Сайлорен несколько раз глубоко вздохнула. Во всяком случае, она нашла ту, кого искала.

В ангаре кипела жизнь, вдаль уходили ряды крестокрылов. Сновали туда-сюда пилоты, штурманы, ремонтные бригады. Шум, гвалт, суета... Остановив свой корабль и открыв люк, Сайлорен расстегнула ремни и осталась сидеть в кресле в ожидании. Она отметила, что ее корабль по-прежнему держат под прицелом. "Если они так боятся одного имперского звездолета, то что же будет, если сюда нагрянет Дарт Вейдер со всем своим флотом. Трусы..." - подумала она с презрением.

Вскоре она ощутила в Силе приближение джедая и повернулась к двери в кабину. Шаги... и знакомый силуэт в сером плаще в проеме.

– Здравствуй, - проговорила Бэрилл, переступая порог и внимательно глядя подруге в глаза.

Чувствуя, что та пытается проникнуть в ее мысли, Сайлорен спокойно опустила щиты. Пусть смотрит, ей нечего скрывать.

– Здравствуй. Я рада снова тебя видеть. К сожалению, вести у меня плохие.

– Идем со мной, поговорим в более удобном месте, - видимо, открытые воспоминания на время рассеяли подозрения, и в голосе Бэрилл звучала искренняя теплота.

Они за руки вышли из корабля. На черный плащ и имперский полудоспех повстанцы косились зло и недоверчиво, но Сайлорен не обращала на это внимание и внутренне порадовалась, что повесила меч за спину, где он не так бросается в глаза. Сейчас ей совершенно ни к чему были ссоры. Девушки пересекли ангар и по длинному коридору пришли в какое-то полупустое помещение - Сайлорен показалось, что раньше там был диспетчерский пункт. Нашелся стол и два кресла. Они сели.

– Император знает, что ты жива, - с тяжелым вздохом произнесла Сайлорен.
– Вы окружены шпионами.

– Здесь шпионов нет, - возразила Бэрилл.

– Но где-то они есть. Впрочем, это неважно. Важно, что он во что бы то ни стало хочет твоей гибели. Я сбежала. Он послал меня довести дело до конца, но я к нему больше не вернусь.

– Мудрое решение, - Бэрилл улыбнулась.
– Я рада, что ты наконец это поняла. Уверена, что в наших рядах для тебя найдется место.

– Знаешь, я не уверена...
– Сайлорен запнулась, подбирая возможно более мягкие слова, чтобы не обидеть подругу.
– Я не уверена, что готова встать на сторону Альянса.

– Ты должна остаться здесь, - убежденно ответила та.
– Я созову совет.

Через полчаса в зале для совещаний собралось всё имеющееся в наличии руководство Альянса. Сайлорен стояла в стороне, скрестив руки на груди, и прислушивалась к Силе. Плескавшиеся в ней эмоции были предсказуемы: страх, недоверие, негодование. То и дело проскальзывало слово "шпионка". Затем Сила всколыхнулась, и Сайлорен с интересом оглянулась на дверь. В помещение входил невысокий юноша, почти мальчик, со светлыми волосами и ярко голубыми глазами. На поясе болтался лазерный меч. Так вот он какой, этот мальчик, слухи о котором стремительно расползаются по Галактике. Невероятно одаренный фермер с Татуина, одним выстрелом превративший Звезду Смерти в космический мусор. Император тогда был вне себя от ярости... Сайлорен очень хорошо это помнила. И значит, у причины этой катастрофы такое простое лицо и такие наивные большие глаза?.. А мальчик действительно одарен. Очень.

Почувствовав прикосновение Силы, юноша вскинулся и пристально посмотрел на Сайлорен. Та чуть усмехнулась. Дерзкий, сильный, но необученный... у Сайлорен мелькнула мысль, что она легко могла бы справиться с ним, если бы захотела..., но она не хотела. Пусть Палпатин и Альянс сами разбираются между собой. Ей нужно переждать первую облаву. И не дать Бэрилл попасть в беду.

Между тем обсуждение началось.

– Мы не можем доверять имперскому палачу, - решительным голосом вещала принцесса Лея.

– Палпатин мог подослать ее в качестве соглядатая или убийцы, - вторил ей адмирал Акбар.

– Она моя подруга и я полностью ей доверяю, - раздался голос Бэрилл. Сайлорен чуть подняла бровь.

– Может быть, вы дадите и мне слово?
– спросила она с усмешкой.

– Вам есть что сказать?
– все разом повернулись к ней.

– Во-первых, я могу поклясться, что не выполняю императорский приказ и вообще больше ему не служу. По личным причинам. Во-вторых, если бы я была послана за вашими жизнями, вы были бы уже мертвы. Все без исключения. И ваши джедаи ничем не смогли бы вам помочь, - девушка скривила губы. В Силе вспыхнуло негодование Бэрилл и мальчишеская оскорбленная ярость Люка.
– Но вы все до сих пор живы - это ли не доказательство моей лояльности?

– -Твои слова не увеличивают нашего доверия, - нахмурилась Лея. Акбар кивнул, закатив огромные глаза.

– Спросите Бэрилл. Она моя подруга. И хотя однажды у меня была возможность и необходимость - я не тронула ее. Потому что обязана ей жизнью. Пусть это послужит вам гарантией. Я никогда не причиню вред друзьям моей подруги, - "хотя ее друзья вовсе не обязательно станут моими", добавила она мысленно.

– Я ручаюсь за Сайлорен, - решительно проговорила Бэрилл, делая шаг вперед.
– Я знала ее почти всю сознательную жизнь. Она держит слово. Мы не можем отказать в помощи врагу Императора!

После недолгих споров решение, наконец, было принято. Лея, скрепя сердце, согласилась предоставить беглой императорской ученице убежище.

– Что это за тон?
– Бэрилл возмущенно мерила шагами отведенную Сайлорен комнату.
– Разве так просят о помощи?

– Прости, дорогая, но я не могла удержаться, - Сайлорен улыбнулась и вытянулась на койке.
– Это выглядит как-то слишком несерьезно. Ваша база, ваши пушки... ты хоть представляешь себе огневую мощь имперского флота? Одной эскадры будет достаточно, чтобы сравнять эту базу со льдом. И руины заметет снегом. Звезда Смерти - не единственное оружие Палпатина, и ее уничтожения мало, чтобы торжествовать победу.