Месть отверженной

– Мы не торжествуем, - Бэрилл нахмурилась и села на табурет.
– Да и не важно все это. Почему ты все-таки прилетела, раз относишься к Альянсу так презрительно? И, кстати, как ты меня нашла?

Сайлорен долго смотрела в потолок, размышляя. И наконец проговорила:

– Маячок. На Альдераане я подкинула в твой шаттл маячок. Свой личный, который может отследить только мой корабль. Я не собиралась шпионить за тобой, но хотела иметь возможность найти, если потребуется.

– Это... это...
– Бэрилл не находила слов от возмущения.

– Это было подло, хочешь сказать? Может быть. Но зато теперь я здесь и могу тебя предупредить: Палпатин жаждет твоей крови. Ему донесли, что ты жива. И он не остановится, пока ты не умрешь. А мне пришлось бежать, потому что он понял, что я не выполнила приказ.

Повисло молчание. Взгляды подруг встретились. Сайлорен открылась, чуть улыбнувшись. Бэрилл вздохнула.

– Я очень прошу тебя, не зли руководство. Они и так переступили через себя, позволив тебе остаться.

– Хорошо, постараюсь, - Сайлорен рассмеялась.
– А теперь, если мы обо всем договорились, расскажи мне об этом мальчике.

– Люк Скайуокер?

– Его так зовут?

– Парень очень, чрезвычайно одарен. По-хорошему, ему нужен настоящий учитель -- но где же его теперь найдешь... я пытаюсь преподать ему основы, но видишь ли, мне и самой не удалось закончить обучение. Поэтому делаем что можем, - она вздохнула и неожиданно взяла Сайлорен за руку.

– Знаешь, я очень рада, что тебя не оказалось тогда на Звезде. Я несколько дней после сражения места себе не находила.

– А уж как я рада, - улыбнулась Сайлорен.

Они поговорили ещё с полчаса, а потом Бэрилл ушла, и Сайлорен крепко уснула.

Время шло. Сайлорен старалась не привлекать к себе внимания, поменьше попадаться на глаза Лее и Акбару, медитировала в своей комнате и размышляла над звездной картой. Она понимала, что бесконечно отсиживаться в этой ледяном краю не сможет. И дело было даже не в том, что она не любила холод. Ее физически раздражал Альянс. Конечно, думала она, здесь есть талантливые люди, здесь есть преданные бойцы, здесь есть Бэрилл и Люк, в конце концов. Но здесь нет порядка... А когда Бэрилл начинала доказывать подруге истинность республиканских ценностей, той просто начинало хотеться активировать меч и проредить ряды тех, кто забил голову её подруги этой чушью. В такие моменты Сайлорен еле сдерживалась и очень тщательно укрывала свои мысли в Силе, но было ясно, что бесконечно копить в себе раздражение невозможно. Подруга все больше становилась похожа на фанатика, готового с пеной у рта отстаивать чужие убеждения.

И Сайлорен стала по утрам выходить за ворота и, сняв теплую парку, оставшись только в своем обычном одеянии - легком прочном полудоспехе, начинала вести бой с тенью, проплавляя в снегу глубокие борозды и глядя, как испаряются снежинки во взмахах алого клинка. Это давало хоть небольшую эмоциональную разрядку. Однажды, в особенно холодное и промозглое утро, когда казалось, что от плазменного клинка поднимается пар, Сайлорен почувствовала присутствие одаренного и обернулась. Бэрилл стояла чуть в стороне, укутавшись в меховой плащ, и с нескрываемым интересом наблюдала за тренировкой.

– Теперь я понимаю, почему ты выиграла тот бой, - задумчиво проговорила она.

– Джем Со - отличная форма для одиночного поединка, - отсалютовав подруге клинком, Сайлорен остановилась.
– Жаль, я не всю её знаю. Так, только базовые элементы. Хотя против Дарта Вейдера она бессильна. Во всяком случае, в моем исполнении...

Посмотрев, как Сайлорен заканчивает исполнять прерванную кату, Бэрилл произнесла:

– Она несет в себе слишком много агрессии

– Вспомни нашу родину, - усмехнулась Сайлорен.
– Разве можно выиграть схватку, если не отдаваться ей всей душой, не упиваться звоном стали и быстротой движений?

– В тебе говорит темная сторона, она уже заразила тебя своим высокомерием - в голосе явно прозвучал упрек.
– Только ситхи (ситы) и темные джедаи уступают страстям и поддаются эмоциям. Настоящий Джедай же должен быть спокоен.

– Ну да, конечно, - Сайлорен рассмеялась.
– Спокойно подставить горло под удар обуреваемого страстями противника. Что мы и наблюдали на Альдераане.

– Сайлорен...
– брови Бэрилл угрожающе сошлись на переносице.
– Речи Императора успели отравить твое сознание. Раньше ты не была такой.

– Какой? Опять агитация?
– Сайлорен дезактивировала меч и прицепила его на пояс.
– Бэрилл, дорогая, ну пойми же ты наконец, я не поддерживаю ваш Альянс. Вражда с Палпатином - мое личное дело, но Империя несет в себе куда больше порядка, чем ваша республика. Я изучала историю. Не ту, которую вам рассказывают, а ту, которая была на самом деле. По архивам и документам. И ничего хорошего там не увидела. Я не хочу участвовать в этом конфликте, но скажу тебе честно: на мой взгляд, шансов у вас немного. Даже если ты сможешь вырастить из Люка настоящего джедая. Потому что мало одного одаренного, чтобы разрушить отлаженную и работающую систему.

– Замолчи, - Бэрилл произнесла это тихо, но от Сайлорен не укрылось движение ее руки, дернувшейся к мечу.

– Ты моя подруга и имеешь право знать моё мнение, - Сайлорен пожала плечами.
– А хочешь меня переубедить - попробуй сначала одолей.

Она рассмеялась и короткой силовой волной бросила подруге в лицо горсть снега. Та увернулась и активировала меч. Они сошлись.

"Попробуй победить меня без Силы" - мысленно поддразнила подругу Бэрилл.

"Почему бы и нет", - отозвалась Сайлорен.

Они сражались долго. Снег утрамбовался в плотную площадку, лица девушек разрумянились, несмотря на нешуточный мороз. Клинки встречались и отбивались. Более гибкая, подвижная и опытная, Сайлорен постепенно теснила подругу. Берилл все чаще переходила в глухую оборону. И вот, наконец Сайлорен обманным движением отбила меч Берилл в сторону и, подшагнув вплотную, надавила локтем на горло, одновременно наставляя на подругу острие алого клинка. В зеленых глазах девушки мерцали фиолетовые искры и на мгновение Бэрилл стало не по себе, но в следующую минуту Сайлорен отпустила ее и дезактивировала меч.

– Спасибо, - проговорила она с улыбкой.
– Мне очень не хватало этого в последнее время.

– Тебе спасибо, - Бэрилл подобрала с края площадки теплую одежду.
– Если мы будем чаще тренироваться, как знать, может быть, и я научусь фехтовать как ты.

– А зачем тебе?
– рассмеялась Сайлорен, с трудом пробираясь по глубокому снегу.

– Как знать, вдруг придется скрестить оружие с лордом Вейдером.

– Мне бы очень этого не хотелось, - голос Сайлорен враз посерьезнел.
– Не ищи с ним встречи. Ничем хорошим для тебя она не кончится.