Месть с привкусом крови

— Не стоит судить о людях по поступкам, совершённым по принуждению, — прошептала она, пытаясь навести порядок в моих растрёпанных волосах и утирая засохшую кровь из носа. — Моя королева, не думайте, что все предали вас. Для того чтобы быть рядом с вами и поддержать, мне пришлось признать правление самозванца. Не могу смотреть, что он сделал с вами.

Она печально погладила меня по щеке и, покачав головой, оттянула в сторону край моего «платья-покрывала».

— Ну… — протянула я, не сумев своевременно уложить в голове её признания.

— Я не оставлю вас, моя королева, — снова зашептала женщина. — Зовут меня Камилой. Можете доверять мне.

Вот блин! Могу доверять! А ведь могу и не доверять! И это более естественно в подобных обстоятельствах. Так что, Камила, не обессудь! Отныне я собственной тени доверять не собираюсь. Впрочем, моя подозрительность довела до того, что подозревала Крисса с Ноэлем, а получилось, что они — сама честность. А теперь в одного я влюбилась, а за другого должна буду выйти замуж. Звездец!

Вскоре подошёл Лацис. Сильными заклятьями он заблокировал мою стихию и магию. Но зато дал свободу движениям. Я смогла беспрепятственно передвигаться. Камила отвела меня в один из домов. Одноэтажная постройка с несколькими комнатами, обставленными плетёной мебелью. Незатейливая спальня с большими окнами, обрамлёнными жёлтыми занавесками и с широкой кроватью.

Я устало опустилась на ложе. Положила ладонь на холодное покрывало. Уже завтра мне придётся лечь в эту постель со своим другом и выполнить супружеский долг. Аж мороз по коже. Противно до дрожи.

Но ужаснее всего то, что Ноэль сейчас в плену у мерзкого Лациса. А гадёныш Кайл подкинул Лацису идею притащить на свадьбу Ноэля, чтобы помучить. Ничего более ужасного не придумать. И изменить что-либо не могу. Легче умереть, чем пережить следующий день… и ночь.

Громко хлопнула входная дверь. Раздались чёткие шаги. Я напряглась в предчувствии беды. Выпрямила спину, но не встала с кровати.

— Пошла прочь! — раздался голос Лациса.

— Да, мой господин, — Камила поспешно выскочила из дома и тоже хлопнула дверью.

Я стиснула зубы в ожидании появления негодяя. Он не заставил себя долго ждать. Шаги приближались. Дверь распахнулась настолько резко, будто Лацис хотел снести её с петель.

— Сидишь? — задал риторический вопрос. Вошёл. Плотно закрыл дверь и прошёл вперёд.

Я стиснула зубы и сжала губы в тонкую линию.

Лацис остановился посреди комнаты. Развернулся ко мне лицом. Расставил ноги, руки упёр в бока. Гадливо ухмыльнувшись, спросил:

— Ну что, готова лечь в эту постель со своим другом?

Пренебрежительно скривила губы. Противно думать об этом. Но вида не покажу. Решила позлить Лациса, вот и заявила:

— Подозреваю, что Крисс влюблён в меня. Так что он будет счастлив.

Хоть хотела говорить бодро, но получилось заунывно и хмуро. Но при этом я заметила свою правоту. Действительно, Криссу понравится такой расклад.

— Влюблён? — уцепился за мои слова Лацис. Покачал головой. — Это плохо.

— Чего плохого? — не поняла я.

— Крисс красив и молод. Да ещё, как выясняется, влюблён в тебя. Там смотришь, и ты полюбишь его.

Его слова не были лишены смысла, но я промолчала, кусая губы от мысли, что не смогу стать женой Ноэля. Что за ерунда такая? Только познала любовь, и вдруг она ускользнула от меня. Обидно до слёз.

— Сохрани жизнь всем пленным Драконьего Царства, и я стану женой Крисса, — выдохнула я, устало прикрывая глаза.

— Крисса? — почему-то переспросил Лацис.

— Ну да, — протянула я, насторожившись. Что-то тон Лациса меня очень встревожил.

— Крисс — прошлая жизнь, — заявил Лацис, махнув рукой. — Моё прикрытие.

— Что ты хочешь этим сказать? — сердце затрепыхалось в предчувствии беды.

Лацис прошёлся по комнате.

— Ты что, настолько наивна, что предположила, будто я заставлю тебя выйти замуж за Крисса? Ты бы ещё пожелала стать женой Ноэля и попросила бы меня об этом!

Меня настолько переклинило на нервной почве, что я подскочила и с надеждой прокричала:

— Ты решил выдать меня за Ноэля?

Свою оплошность поняла в первую же секунду, как только замолчала.

Лацис рассмеялся. Под звуки его хохота я сникла. Увяла, как сорванная ромашка. Села на кровать. Лучше бы не подскакивала. Наивная! Стыдно. Глупо.

Лацису доставила удовольствие моя оплошность. Я же раскраснелась от досады.

— Смущаешься, как школьница, — отметил Лацис. Его слова прозвучали так, словно он восхитился моим конфузом. — Мне это нравится.

Я ошарашено посмотрела на него. Вот так номер! Его поведение настораживало настолько, что я, не вставая, отползла подальше.

— Говори, зачем пришёл и уходи, — велела я, а сама больше всего на свете боялась того, что он сейчас может сказать. Ведь точно ничего хорошего. По его словам и тону я поняла, что свадьба с Криссом накрылась медным тазом. Походу, сейчас будет замена жениха. — Ты мешаешь мне спать. Неприлично врываться в спальню к незамужней девушке.

Лацис рассмеялся.

— Скоро будешь замужней. Я, собственно, пришёл, чтобы сообщить, что завтра ты станешь моей женой.

Как сидела, так и замерла. Хорошо, что не стояла, а то упала бы. Вот так поворот событий! Ещё этого не хватало! Повисла долгая тишина.

— Ты обалдел? — наконец выдавила я, понимая, что Лацис не шутит.

— Рада? — он сделал вид, будто принял мою реакцию за проявление счастья.

Я даже не нашлась что ответить. Всё, что было в голове, смешалось в противную кашу. Ни мыслей, ни страха, ни даже огорчения. Одно непонимание.

— Как же так? — собрала мысли в кучку, взяла себя в руки. — А как же Нойли? Ведь она хочет родить дитя в скорлупе. А мне это не дано. Я — не дракон.

— И без тебя знаю, что не дракон, — отмахнулся Лацис небрежно, как от назойливой мухи. Лицо расплылось в самодовольной улыбке, я бы сказала, что мечтательной. — Дитя в скорлупе отменяется. Вполне обойдусь и без него. Решил, что буду сам править. Это куда лучше, чем жить в тени своего царственного сына, или даже дочери, — при последнем слове он поморщился, будто рождение девочки его сильно огорчило бы.

— Но Нойли любит тебя, — упрекнула я, стараясь воззвать к его совести. Впрочем, о чём я? Какая совесть? Он про неё не знает!

— Нойли поплачет, да перестанет. А будет ныть и мешаться под ногами, так и вовсе прибью.

Я захлопала глазами. Вот уж точно, неожиданность! Теперь я уже мечтала о свадьбе с Криссом, лишь бы не стать женой Лациса. Его красивое лицо стало мне настолько противно, что аж затошнило.

— Уйди, — велела я, еле прошелестев пересохшими губами.

— Нет уж, дорогая! — Лацис глумливо хохотнул. — Я пришёл отрепетировать брачную ночь.