Месть старухи

– Когда же? Только вчера поселились, Хуан! – но по глазам можно догадаться, что о свидании уже договорено.

– Только без глупостей, Томаса, – хитро улыбнулся Хуан.

Томаса пренебрежительно фыркнула, хотела сдерзить, передумала и отвернулась, показав свою независимость и уверенность в себе.

Хуан редко бывал дома. Донья Агнес теперь постоянно сопровождала сеньорит в их прогулках по городу и лавкам с их разнообразием товаров.

Томаса блаженствовала, мужчины поворачивали головы, провожая красивых молодых сеньорит. Это вселяло в её голову большие надежды. Тем более, что с лейтенантом всего-то и произошло, что он, сделав попытку овладеть девушкой, получил яростный отпор и больше не проявлял желания к свиданиям.

– Это грязная морская скотина осмелилась грязно обо мне подумать! – жаловалась Томаса подруге. – Пусть поищет таких в кабаках!

– Успокойся, Томаса. Ещё встретишь достойного человека.

– Что-то не получается! Я привлекаю лишь разного рода негодяев с грязными помыслами! Подонки!

Томаса ругалась, а Мира посмеивалась внутренне, полагая, что иного и нельзя ожидать в общении с нею. Но высказать свои мысли вслух она не решилась.

На исходе недели Хуан вдруг заявил, что намерен повезти девушек в гости к одному богатому коммерсанту. Тот устраивает нечто вроде приёма для своих шестерых детей, из которых пятеро ещё не обзавелись семьями.

– Там же будут одни дети! – недовольно сморщилась Томаса.

– У сеньора только один детского возраста сын. И тому лет тринадцать. Остальные старше, а второй сын и вовсе старик.

– Какой старик, Хуан? – поинтересовалась Томаса.

– Примерно моего возраста, – ответил Хуан игриво.

– Какой же это старик? Молодой сеньор.

– Всё это так, Томаса. Но без должного оформления тебе ничего не светит приличного в этом городе, – серьёзно сказал Хуан.

– Что это значит? – испугалась Томаса.

– У тебя есть фамилия? Нет, – ответил сам себе Хуан. – Родные имеются? Никаких родных! Кто станет связывать свою судьбу с такой девушкой? Никто!

– Что же делать, Хуан? Я ведь не виновата во всех своих бедах!

– Это не оправдание, Томаса. И лучше будет, если мы придумаем тебе фамилию и некую родословную.

– Что такое родословная? – удивилась девушка.

– Твои родичи и предки. Без этого трудно рассчитывать на успех. Разве что стать любовницей богатенького пожилого мужчины. Если тебя такое устраивает, то это легко устроить.

– Ещё чего! И не говори больше мне об этом, Хуан! Это не для меня!

– Тогда думаем, что за история будет у тебя. Прежде всего – фамилия. И желательно поприличнее. Например... – Хуан подумал немного. – Например Томаса де Мендора. Звучит?

– А не слишком ли будет, Хуан? – возразила Мира. – Дворянство и... она...

– Что такого? – Томаса чуть не взвилась от возмущения. – Мне нравится!

– Не ссорьтесь! – прикрикнул Хуан. – Дальше. Где твои родственники?

– Лучше подальше, – предложила Томаса. – Можно так, что мы плыли сюда из Испании? и наше судно потерпело крушение. Мне тогда было, например, лет семь. Ну? чтобы я могла помнить своих родителей. Как, подойдёт?

– Вполне, – согласился Хуан. – Кто может заподозрить обман? Такие истории здесь обычны. Так, договорились. Все мы должны говорить одно и то же. Томаса живёт у нас, дальних родственников. Попала к нам после долгого мытарства.

– Томаса де Мендора! – проговорила Томаса, спеша покрепче запомнить.

– Всё остальное ты можешь и не знать, – поучал Хуан. – Что может помнить и знать семилетняя девочка, пережившая кораблекрушение? Договорились?

Девушки заулыбались, согласно кивая.

Большой дом богатого купца Гаспара Гарсеса светился освещёнными окнами. Десятка полтора колясок и лёгких открытых карет стояли у парадных дверей, ожидая своих господ.

Господа же со своими почти взрослыми чадами прохаживались по обширному залу, любезно говорили друг другу любезности, расхваливали детей, друзей, показывая своих в самых лучших нарядах. Многие потратились изрядно, рассчитывая найти приличную партию для дочери или сына.

Гаспар Гарсес встретил Хуана с девушками весьма любезно.

– Сеньоры, прошу принять нашего нового коллегу дона Хуана де Вареса с невестой и племянницей. Проходите сеньор, сеньориты. Знакомьтесь сами с моими детьми и гостями. Вина?

– Погодите, дон Гаспар! Сразу такое внимание к нашим скромным персонам. Мы смущены, – и он повернулся к девушкам, что тоже робко смотрели на гостей.

Стали подходить гости, в основном молодые. Яркий контраст девушек их в высшей степени заинтриговал. Молодые кавалеры наперебой представлялись, особенно к Томасе. Её белокурые волосы и не обычный для этих мест вид привлекал не только юношей, но и солидных мужчин. Тем более хозяин объявил Миру невестой Хуана.

Заиграла музыка. Образовались пары, шеренги выстроившихся любителей танцев уже задвигались, старательно выделывая замысловатые па.

Томасу и Миру тоже пригласили, на что Хуан не возражал. Он с любопытством наблюдал за Мирой. Удивлялся, как быстро она, да и Томаса, освоили сложный рисунок танца. Здесь, как успел заметить Хуан, всецело подражали высшему обществу столицы, хотя без того блеска и чопорности, свойственных настоящим идальго и их дамам.

Раскрасневшиеся от возбуждения и радости общения, девушки с упоением перестраивались, менялись местами, приседали и кланялись, робко вели разговор. Когда музыка смолкла, девушки вернулись к Хуану, опираясь на пальцы кавалеров.

– Как здорово! – прошептала Мира, наклонив голову к Хуану! – Я в восторге, мой милый Хуанито! Томаса, тебе нравится?

Та повернула голову к Мире и её глаза сами ответили на этот вопрос. Она была даже больше ошеломлена, чем Мира. Это замечалось по всему её виду. И лишь быстрые завистливые взгляды на богатые украшения Миры говорили о некотором неудобстве и недовольстве.

Зато Хуан с удовлетворением заметил, что Мира нисколько не уступает в этом другим сеньоритам. А её взволнованный вид в смеси с откровенной наивностью, возбуждали у молодёжи плотоядные завистливые взгляды. Это забавляло Хуана.

Он тоже два раза танцевал с Мирой, но быстро отказался, поняв, что это не для него. Мира просительно смотрела на возлюбленного и Хуан благосклонно заметил:

– Милая Мира! Ты танцуй! Тебе это нравится, а я чувствую себя не в своей тарелке. Только расстраиваю тебя. Я лучше поговорю с хозяином о деле.

Мира благодарно улыбнулась и протянула руку ожидающему кавалеру.

Ближе к полуночи гости разошлись, и наши усталые молодые люди поехали домой, переполненные впечатлениями.