Месть в три хода

– А зачем тебе я? Если тебе так нравится изображать сыщика, почему ты сама за ними не последишь?

Объяснить, что Пьер знает меня в лицо, и я езжу на его машине, я не могла.

– Все дело в близорукости. Как только я надеваю очки, начинает болеть голова. Мне трудно следить так, чтобы меня не заметили, да и охмурить любовницу Бриали мне вряд ли удастся. Это ведь ты у нас роковой блондин.

– Да, но я никогда не имел дела с женщинами.

– Тогда представь, что это мужчина. Тебе нужно просто сыграть роль. Никто не заставляет тебя спать с этой девицей. Просто прикинься влюбленным. Это совсем нетрудно.

– Считай, что ты меня уговорила, – вздохнул Костромин. – И когда мне приступать к детективной деятельности?

– Если не возражаешь, то прямо сейчас. Бриали должен быть на работе, но наверняка сегодня встретится со своей любовницей. Ты мог бы подстеречь его около клиники.

– Ладно. Как только Ив выйдет, я представлю вас друг другу и поеду.

– Ты представляешь, как выглядит Пьер Бриали?

– Разумеется. У Ива целая папка забита вырезками из газет, посвященных его тяжбе со Стрельцовой. Там были и фотографии Пьера. Я отлично запомнил его лицо.

– А ты имеешь представление о технике слежки?

– Я, между прочим, тоже читаю детективы, – обиделся Игорь.

– Не сомневаюсь. И все-таки дам тебе пару советов. Ты поедешь на машине?

– На мотоцикле. У меня черная "Хонда супер фо". Она довольно компактная и не привлекает особого внимания.

– Отлично. У Пьера – белый "корветт кабрио". Держись от его машины как можно дальше, но так, чтобы не терять ее из виду. Если будешь следить пешком или с близкого расстояния, старайся ничем не выделяться из толпы. Характерная ошибка неопытных "филеров" – неадекватное поведение, выражающееся в резком переходе от деланного спокойствия к растерянности или суетливости в случае если произошла внезапная встреча взглядов с объектом наблюдения, или если объект временно потерян из вида. Необходимо выглядеть как можно более естественно.

Твою роскошную шевелюру было бы неплохо спрятать под неприметную бейсболку. Захвати с собой пару-тройку разноцветных маечек, если есть – разные головные уборы и темные очки разных форм. Тогда ты сможешь время от времени менять обличье и не примелькаешься. Мобильный телефон при близкой слежке на всякий случай отключай.

– Понятно, – кивнул Костромин. – Я еще ничего не сделал, но с твоей легкой руки уже чувствую себя заправским шпионом. Не волнуйся, я справлюсь.

– И еще одно. Ты мог бы не рассказывать Беару о том, чем будешь заниматься? Не уверена, что он это одобрит.

– Договорились, босс, – подмигнул мне Игорь. – Пусть это станет нашей маленькой тайной.

* * *

Ив Беар говорил по-английски почти без акцента.

– Странно, что Игорь решил оставить нас наедине, – заметил он, потягивая через соломинку "Голубую луну". – Вы его об этом попросили?

Я предпочла менее крепкий напиток, и удовольствовалась коктейлем "Французский поцелуй" – коллекционным брютом с добавлением малинового пюре.

С улицы мы перебрались в гостиную, где, благодаря кондиционеру, царила приятная прохлада.

– Вряд ли ему интересно слушать разговоры о литературе.

– Ах да, он упоминал, что вы пишите книги. Кажется, детективы?

Я кивнула.

– Неужели вы пришли сюда ради литературных дискуссий?

– Разумеется, нет. Я мечтала увидеть великого Ива Беара, создателя "Бесконечного падения".

– Вы не похожи на обычную поклонницу.

– Почему?

– Они смотрят на меня с обожанием, а вы…

– С неподдельным интересом, – подсказала я.

– Нечто в этом роде. Именно так энтомолог изучает незнакомое ему насекомое.

– А вам бы хотелось, чтобы в моем взгляде читалось обожание? Оно вам еще не наскучило?

– Это зависит от глаз, которые на меня смотрят. Обожающий взгляд красивой женщины заставляет сердце мужчины биться сильнее.

– Я полагала, что ваше сердце уже занято. Вчера, катаясь на яхте со своим другом, я случайно увидела вашу "Итаку". Вы целовались на корме с весьма фигуристой блондинкой. Она тоже ваша поклонница?

– Не в том смысле, как вы думаете. До нашей встречи она понятия не имела ни обо мне, ни о моей книге.

– Интересно, как это ей удалось. Неужто ваша подружка провела последние несколько лет в камере одиночного заключения? Или она принципиально не читает газеты и не смотрит телевизор?

– Хелена полька. Польская аристократка. К сожалению, на польский язык "Бесконечное падение" пока не переведено.

– Тогда понятно. Если не секрет, как вы познакомились?

– Весьма необычно. Вчера утром Хелена попыталась перебежать дорогу прямо перед моей машиной.

– И вы ее сбили? – догадалась я.

Похоже, за годы супружеской жизни Аглая не утратила былой сноровки.

Беар кивнул.

– Я ничего не мог поделать – она появилась так неожиданно. К счастью, все обошлось – я лишь вскользь задел ее крылом. Хелена упала, и вначале я страшно испугался, но потом выяснилось, что все в порядке. Другая на ее месте непременно раскрутила бы меня на кругленькую сумму – некоторые люди ради этого специально бросаются под дорогие машины, но Хелена проявила благородство. Она заявила, что сама виновата в случившемся и предложила позабыть об инциденте. В качестве компенсации я предложил путешествие на яхте вдоль Французской Ривьеры.

Я бросила взгляд на слегка приоткрытую дверь. Мне показалось, что из-за нее донесся еле слышный сдавленный звук, словно кто-то тихо всхлипнул или приглушенно застонал.

– Значит, вы познакомились только вчера? Что ж, вы не теряете времени даром.

– Это Франция, – пожал плечами Ив. – Здесь все происходит быстро, особенно на Лазурном берегу. Встреча, секс, расставание, новая встреча. Люди коллекционируют любовные приключения, как марки или спичечные этикетки. Некоторые заносят имена сексуальных партнеров в специальные тетрадки, а через несколько лет, перечитывая старые записи даже не способны восстановить в памяти черты очередной Жоржетты, Ивонны или Сюзанны. Таков наш образ жизни.

– Похоже, ваша польская аристократка быстро переняла местные обычаи.

– Она особенная. Непохожая на других.

– Непохожая? Чем?

– Трудно сказать. С виду она кажется мягкой, вкрадчивой, кокетливой, но под этой оболочкой чувствуется нечто инфернальное, кипение подавленных страстей, в любой момент готовое выплеснуться наружу расплавленной лавой.

– Сразу заметно, что это говорит писатель, – рассмеялась я.

– Издержки профессии, – Ив покаянно развел руками. – Но типаж, действительно, на редкость любопытный. Не исключено, что сегодня я раскрою эту загадку.