Место, где земля закругляется 2

Так, опять взрыв. Разрушение. Никакого созидания. И на том спасибо.

Он оглянулся и махнул рукой:

— Давайте!

Два служителя в серых балахонах подтащили новый труп и шлёпнули на пол.

— Пять, — доложил один из служителей. — Ещё есть шестой, но он без головы. Принести?

— Тащите! — распорядился Игорь. — Да осторожнее, не дрова несёте!

Служители переглянулись. В иерархии магов они занимали последние места. Но даже им было невдомёк, что может повредить трупам — покойничкам ведь уже всё равно. Но начальство приказало — начальству виднее.

Игорь дождался, пока балахоны не скроются за поворотом, потом подхватил труп за ноги и поволок в лабораторию.

Итиол, что работал возле топчана, не обратил внимания на капитана Роберта. Он сосредоточенно обтачивал на маленьком круге деталь для нового ветряка. Несколько собранных батарей стояли в ряд на каменной полке. Пучки металлической проволоки, аккуратно перевязанные разноцветными тряпицами, лежали рядом, дожидаясь своего часа.

Игорь в очередной раз подивился, как идиот, который едва мог связать пару слов, ловко управляется с вещами. Как будто недостаток ума возмещался чуткостью к материалу, невероятным терпением и уверенностью движений. Итиола ничто не смущало: ни боязнь ошибки, ни сомнения в результате труда.

Он каким-то животным чутьём определял, когда надо остановиться, и годен ли для работы камень, лист металла или кусок дерева.

Главное (это Игорь уже успел понять) точно поставить задачу. Креатива в итиоле было ноль целых, ноль сотых. Руки есть, и то спасибо…

Листы бумаги кипой громоздились на столе. Перед итиолом лежал один листок, тщательно расправленный, с чертежом посередине. Очень чётким и чистым чертежом, почти детским в своей простоте. Других «умелец» не понимал.

Капитану Роберту, а ныне Старшему Анклава пришлось попотеть, царапая чертежи для итиола. Но в результате выиграли оба.

Мастер получил предельно чёткое задание, а заказчик научился создавать рисунки, по концентрации мысли превосходящие хокку.

Ещё с десяток листков, придавленных большой печатью, лежали отдельно на краю стола. Новые заклинания.

Игорь их ещё не опробовал. Остатки заклинаний, сляпанных в тюремной камере, он носил у себя на поясе, в специальном кармашке.

Эти, новые, ждали испытаний. Половину он придумал сам, половину скопировал из книги. Что ему терять, кроме посоха старшего мага? Разве что голову, и та не своя…

И голова эта уже раскалывалась от напряжения. Столько думать ему не приходилось даже во время сдачи диплома в университете.

Пока то, что удалось создать, разрушало всё вокруг. Что-то ему удалось нащупать — случайно, в камере. Но всё остальное, что отличалось от первого рисунка, который он намалевал на обрывке рубашки, не работало.

Он нарисовал дерево — воздух задрожал, и только.

Он нарисовал волну — стены покрылись липкой слизью, которая тут же испарилась.

Он нарисовал человека — по коридору прокатилась горячая волна вонючего дыма с привкусом дерьма.

Копии заклинаний из книги лучше было не использовать. Они были непредсказуемы. В половине случаев он просто не работали. А другая половина уже разнесла в клочья пару скамей, один труп и превратила часть стены в оплывшую клейкую массу. Из которой торчали голова и руки очередного трупа, убитого ещё раз. Если только трупы можно было сделать ещё более мёртвыми.

Что-то ему не хватало, самой малости, без которой ничего не работает. Последней детали головоломки. Того единственного, что оживляет каменное тело голема…

Если бы у него были те листы с золотым драконом и деревом, что отдала ему Най на корабле! Наверное, Игорь сумел бы создать что-то полезное. Вырастить сады, добыть воду из камня, накормить людей…Но заклинания сгорели, погибли безвозвратно.

Он взял из стопки новый листок. Ничего. Зато он знает, как сделать морскую воду пресной. Осталось только объяснить это итиолу.

Глава 15

Ад — это другие.

Жан-Поль Сартр

Чёрные, в острых зазубринах скалы поднимались в самое небо. Подножие острова, — цитадели Анклава — омывали волны Едкого моря, неустанно и безуспешно накатывающие на изломанный камень.

Вершины скал терялись в серых кудлатых облаках.

Где-то высоко, над облаками сверкал в лучах багряного солнца золотой шпиль — высшая точка острова. Символ могущества магии.

Над морем разнёсся пронзительный рёв трубы. Боевые корабли подходили к бухте Анклава.

Мерно работали длинные вёсла, свежий ветер доносил до берега рокот барабанов. Полоскались на мачтах цветастые флаги. Сверкали доспехи.

Уродливые чёрные птицы, спугнутые трубным рёвом, сорвались со скал и с криками закружились над морем.

Вот корабли подошли ближе. Центральный, самый большой и богато украшенный, под адмиральским вымпелом и гербовым флагом — знаком, что на борту сам Князь, спустил шлюпку.

На шлюпке бился по ветру бело-зелёный флажок. Вражеский флот выслал парламентёра.

Вёсла ударили о воду, шлюпка подошла к причалу. Там, на неровном камне пирса, уже выстроились гвардейцы Анклава под началом капитана Форн’Зака.

Парламентёр — офицер флота Нижних Земель, протянул свиток капитану. Со свитка свисали круглые печати на витых шнурках.

— Мой Князь, да продлятся его дни под дланью богов, предлагает условия почётной капитуляции. На размышления даётся время с часа Ящера до часа Птицы. Если ответа не будет по истечении часа Птицы, мы будем иметь честь напасть на вас всей своей силой.

Капитан Форн’Зак посмотрел на свиток в руке офицера. Молчание повисло над причалом, только каркали в небе хриплыми голосами уродливые чёрные птицы.

— Вы понимаете, что открываете сундук со смертью? — негромко спросил капитан. Он протянул руку, но свиток не брал. — Это война.

Офицер, держа свиток на весу, так же негромко ответил:

— Адмирал надеется обойтись малой кровью. Сдавайтесь, и мы пощадим мирное население.

— Я передам Старшему ваш ультиматум, — капитан взял свиток. — Молитесь, чтобы все мы дожили до конца цикла, офицер. Многие не увидят света солнца.

Он повернулся, чтобы уйти. Офицер спросил его вслед: