Место Силы 1-2

— Ну, знаешь, как у нас в России говорят? — отозвался я. — Пока не раскурочишь — не поймёшь, как работает.

Все засмеялись. Похоже, мне удалось удачно пошутить.

Одна Лин не смеялась. Она бросила на меня какой-то странный взгляд и сказала:

— Эти все, вообще-то, тоже стояли и смотрели сегодня утром. Тебя это не волнует?

Я поперхнулся кусочком мяса и кашлял чуть дольше, чем нужно было, чтобы вытолкнуть его из дыхательного горла.

Утреннюю сцену я старался забыть. А ведь Лин была права. Вот они, вокруг меня, те же самые люди, которые спокойно ждут, пока зомби сожрёт семьдесят один процент ненужного им человека.

— Волнует, — сказал я. — Но больше меня волнует, как отсюда выбраться.

— Куда выбраться? — фыркнула Лин.

— Куда угодно. Здесь я уже осмотрелся. Мило, но — не моё. Год тут сидеть не собираюсь.

Похоже, мои слова произвели на Лин впечатление. Да и остальные тоже как-то притихли. А чего они? Действительно — игрушки, что ли? Я решил усилить, закрепить успех:

— Эти «Псы» сегодня готовы были уйти. По ним видно было. Неужели не заметили? Им задолбалось сидеть на одном месте, и они разрешили себе победить. А вы… Вам просто нравится здесь сидеть, и всё. Вы ведь на самом деле все думаете так же, как Дуайн! — Я указал на Дуайна вилкой.

Тот усмехнулся:

— Так и есть, Крейзи. Вот ты всё правильно понял. Да, они полностью разделяют моё мнение, но никогда в этом не признаются. Как солдат, который давно продал Родину, но по привычке продолжает маршировать и носить форму.

— Дуайн, заткнись нахрен, а! — крикнула на него Лин.

У неё раскраснелись щёки. Похоже, слова Дуайна угодили в самое слабое место.

— Ладно, — вздохнул Дуайн и отложил вилку. — Завтра у нас — день лузера, как я понимаю. Святое правило: новичков — вперёд. Будет скучный день, никто не захочет делать ставку. Крейз, может, ты добьёшь свою пятёрку сегодня? Тогда завтра пройдёте первыми, это будет хотя бы интересно.

— Возможно, — сказал я и распилил пополам оставшееся мясо в тарелке.

— Могу подсказать, кто хорошо вас дополнит, — искушал Дуайн.

— Крейз! — крикнула Лин.

Я посмотрел на неё. Её щёки всё ещё пылали.

— Что?

— Не надо. Ты ещё не до конца адаптировался. Не спеши, просто подожди хоть пару дней, а лучше неделю. Присмотрись.

— А тебе-то что? — пожал я плечами. — Я ведь тебя с собой не тяну.

— То, что я бы, наверное, не стала.

— Чего не стала? — не понял я.

Румянец на её щеках усилился.

— Ты знаешь.

— Знаю что?

— Идиот! — вскрикнула она и, вскочив с места, унеслась к лестнице.

Проводив её взглядом, я сообразил, о чём шла речь. Наш утренний разговор, закончившийся ссорой.

Она бы, наверное, не стала смотреть и ждать, пока зомби сожрёт меня, если бы я завалил испытание.

Видимо, в этом мире такое заявление можно было приравнять к признанию в любви.

Глава 12

Жизнь в бункере делилась на неравномерные отрезки между значимыми событиями. Первое событие — завтрак, второе — Испытание, если есть новички. Третье — уход пятёрки на подвиги. Четвёртое — обед. Пятое — ужин. Шестое — ночь.

Впрочем, ночь можно было рассматривать и как событие, и как отрезок времени между ужином и завтраком.

Как я успел понять, не все тратили ночь на сон. Лин встречала новичков, Сайко сидел в столовой, поедая протеиновые батончики, и болтал ногами. Наверное, были и другие полуночники. Здесь ведь не было работы и занятий, как в универе. А значит, никто не мешал выспаться после завтрака, если твоя пятёрка сегодня никуда не идёт. Или — после обеда.

Для меня всё ещё тяжело было смириться с тем, что большую часть времени, как ни крути, придётся бездельничать. В день уходит одна пятёрка. А значит, можно месяц ждать своей очереди…

В первый день я кое-как проваландался между обедом и ужином. «Обтяжка», насытившись, впала в какую-то новую фазу. Когда Сайко предложил «сходить в зал порубиться», я сказал, что у меня руки и ноги будто свинцом налились.

— А, — кивнул Сайко. — Нормально, пройдёт. К утру станешь сильнее. Тебе понравится.

Во всяком случае о том, чтобы размахивать топором, даже речи не шло. И я пытался выбить хоть какие-то сведения из участников своей недоукомплектованной пятёрки.

На контакт охотно шёл только Сайко. Минк в ответ на вопросы отрешённо улыбался и уходил в сторону, Алеф — просто улыбалась и пожимала плечами. Заговор молчания какой-то. Сам факт того, что я основал пятёрку, делал меня её командиром, однако мне прозрачно дали понять, что командовать я буду только в рейде, а не в столовой.

Я спрашивал Сайко, и тот кое-на-что отвечал.

— Эта регенерация — из-за «второй кожи»?

— С чего ты взял? Нет. Регенерация появляется после Испытания. Даже у проваливших. Чудеса гуманизма.

— А «обтяжка» зачем?

— Ты сам ещё не понял? Распределяет и увеличивает силы, прибавляет скорости. Ну и оружие…

— Да, про оружие я уже понял. А далеко нужно пройти там? Ну, за дверью?

— Достаточно.

— Ну, сколько?

— В футах? В милях? Извини, кажется, я оставил рулетку в другой куртке.

— Сайко! Ну, примерно?

— Крейз, добей пятёрку, и ты получишь всю необходимую информацию.

После этого Сайко сделал вид, что вспомнил о каком-то неотложном деле и свалил к себе в коридор. Я через минут двадцать от скуки попытался туда войти — но колесо не поддалось.

— Ты можешь открывать только свои двери, — сказала Алеф и легко повернула колесо. — Извини, не приглашаю.

Дверь захлопнулась у меня перед носом.

Вроде бы всё было понятно. Однако с налёту разобраться в странных взаимоотношениях между всеми жителями бункера не получалось, хоть убейся.

Почему молчат? Почему нельзя хоть что-то объяснить? Ну не могут же все эти люди разом долбануться и довериться буковкам в голове! Бред сивой кобылы. Знание — сила, слыхали про такое? Что за идиотская модель обучения — толкнуть новичка в неизвестность, не дав практически никакой информации!

В конце концов я плюнул и ушёл к себе. Всё равно с этими свинцовыми руками-ногами ходить было чертовски утомительно. Но и спать не получалось.

Я лежал на кровати, смотрел в потолок. Пытался сосредоточиться на хорошем. Я здесь меньше суток, а уже прошёл испытание, у меня есть топор, «обтяжка» успешно приживается, к тому же я почти основал пятёрку!