Место Силы 3. Тьма внутри

— Не плачь, — срезал его Гайто. — Прорвёмся.

— При том, что основной балласт, чёртовы стаффы, даже работать отказались, — будто и не услышал его Ликрам. — В самом начале можно было принять одно трудное, но верное решение, и на этом бы всё закончилось, мы бы постарались о нём забыть. А теперь нам придётся…

— Не придётся, — перебил я.

— О, серьёзно? — посмотрел на меня Ликрам. — У тебя уже есть новый гениальный план?

— Зреет, — солгал я.

Плана, как такового, не было. Но из последнего разговора с Хранителями я кое-что вынес. Это «кое-что» медленно вращалось у меня в голове, как труп Азлика, и точно так же не показывало лица.

Ликрам только выругался и отвернулся.

Кабина скользила вверх. Вот она ушла в потолок, и стало темно.

— Гайто, — тихо сказал я, — ты ведь понимаешь, что сейчас произойдёт?

Спустя паузу послышалось приглушенное:

— Да…

— Хорошо…

25. Немного математики

Кабина остановилась в огромном пустом помещении. Двери открылись, Ликрам вышел первым и зашагал вперёд. У него под ногами после каждого шага загорались ярко-белые панели. Шлейф тянулся за ним, но медленно гас.

Следующим пошёл Гайто, за ним — Алеф и я. Последней вышла из лифта Илайя. Она не изменила себе. Даже не смотрела по сторонам, таращилась на экран планшета, где работы у неё было ещё — непочатый край.

Впрочем, я быстро убедился, что смотреть по сторонам нет ни малейшего смысла. Помещение было погружено в кромешный мрак, а световые панели невероятно успешно выполняли две функции: не позволяли сбиться с пути и создавали завесу, через которую нельзя было разглядеть ничего.

Как если ночью смотреть на улицу из ярко освещённой комнаты. Хочешь что-то разглядеть — нужно притушить свет. Тьма внутри — тьма снаружи, только так.

Ликрам остановился перед старым знакомым Храмом.

Стало ясно, что помещение это хоть и огромное, но не выше Храма. Я сумел разглядеть, что Храм упирается в потолок.

Значит, здесь оказалась Лин, когда Храм опустился.

Как она после этого попала в больничный цилиндр так быстро?

— Положи её на алтарь. — Ликрам пропустил вперёд Гайто. — И отвернись.

Гайто исполнил указание.

Здесь всё так же плавали голограммы, рассеивая тьму. Всё так же лежали Сердца Красавицы.

Их всё ещё было много. Ну… казалось, что их много. Но как же быстро они испарятся, если всё и дальше пойдёт так!

Мерзко такое говорить, мерзко так даже думать, но… Кажется, Ликрам был прав.

Притащив прорву народа в это «царствие небесное», мы обрекли его на скорую смерть.

И себя вместе с ним.

— У кого есть подходящее оружие? — спросил Ликрам. — У меня это меч, не совсем то, хотя…

— Катана, — буркнул Гайто и покачал головой.

— Кажется, у меня подходящее, — сказала Алеф, и у неё в руке очутился длинный кинжал. — Я готова.

Судя по лицу, она нихрена не была готова.

— Ты можешь передать его мне, — сказал я.

— Нет.

— Как скажешь.

Ликрам, как варвар-насильник разодрал обтяжку Лин, обнажив её грудь. Повернулся к Алеф и уставился на неё.

— Ну?!

Она приблизилась. Острие кинжала, дрожа, коснулось кожи Лин.

— З-здесь? — пролепетала Алеф, внезапно осознав, что помимо решимости не упасть в обморок, нужно ещё понимание того, как именно резать. Или, вернее, рубить.

Прорычав ругательство, Ликрам вырвал у неё кинжал и с размаху вонзил в тело Лин. Хруст и крик раздались одновременно.

Гайто держал её руку. Он отвернулся на мгновение, но потом повернулся и смотрел до конца.

Удар за ударом. Алеф повернулась ко мне, я обнял её. У самого тошнота к горлу подкатила. На моих глазах вырезали сердце у моего друга. И это было необходимо, чтобы сохранить жизнь нам всем.

Что-то с тяжёлым мясным звуком упало на пол.

— Камень! — крикнул Ликрам.

Я отстранил Алеф, взял с пола один из камней и подошёл к трупу Лин.

— Нужно быстро, — прошелестел голос Илайи.

Стараясь думать о чудовищной ране, как о техническом разъёме, я опустил камень туда.

Как и в прошлый раз, в голове стучалась мысль: «Бред! Что может случиться? Я просто кладу алмаз в грудь мертвеца!»

Как и в прошлый раз, несколько секунд ничего не происходило.

— Ну же, — прошептал Ликрам. — Ты не можешь поступить с нами так. Ты не мо…

Камень вспыхнул.

Гайто отшвырнуло первым — он стоял ближе всех. А потом и остальных разметало невероятной волной.

Я слышал, как вскрикнула Илайя, успел даже испугаться за планшет. Потом врезался спиной в стену, и из лёгких мигом вылетел весь запас воздуха.

Я валялся на полу, хватая воздух ртом, и смотрел, как на алтаре бьётся в судорогах тело Лин, освещая пустынный Храм ярчайшим светом.

Свет мерк постепенно. И когда он угас вовсе, Лин замерла. Только её хриплое, тяжёлое дыхание слышалось ещё, наполняя душу покоем. Жива…

Все мы живы.

* * *

— Это проблема, — сказал Ликрам.

Лин всё ещё лежала на алтаре. Гайто держал её за руку. Мы, остальные, собрались у выхода. Илайя занималась планшетом, Алеф смотрела себе под ноги.

— Эй, — коснулся я её плеча. — Не вешай нос. Ты не виновата, что у тебя нет опыта в хирургии. Я бы тоже затупил.

— Крейз, она — боец, — напомнил Ликрам. — Не надо зализывать ей каждую ранку. Расслабиться очень легко.

— Отвали, а? — попросил я. — Со своими сам разберусь.

— Как скажешь. Ситуация следующая. Осталось двадцать четыре камня…

— Что? — вскинула голову Алеф. — Из последнего рейда мы принесли их примерно… миллион!

Ну, не миллион, конечно, однако принесли много, это точно.

— Бесконечно за вас рад, — огрызнулся Ликрам. — Если вы вдруг забыли, то почти сразу после прибытия вы перенастроили энергетику Места Силы на Лин, разгрузить камни я не успел. Вся ваша богатая добыча — там, наверху. Слишком уж быстро начался апокалипсис.

Твою. Мать. А ведь точно. Я вырвал из рук Ликрама камень и вставил его в грудь Лин. А потом всё завертелось, и…

— Немного математики, — продолжал Ликрам. — Мы здесь два дня, этого хватило, чтобы полностью истощить камень. Я ожидал гораздо большего.