Место Силы 3. Тьма внутри

Страх, будто скорый поезд, пронёсся сквозь меня и сгинул вдали в тот миг, когда я, схватившись за морду Кета, повис на нём сзади.

Я надеялся, что под действием силы прыжка и моего веса Кет упадёт, но ещё прежде чем импульс окончательно угас, понял, что сильно переоценил и то, и другое. Кет стоял, как скала.

Ладони скользили по его лицу.

Я машинально сжал кулаки, и пальцы что-то схватили. Что-то натянулось и — порвалось. И Кет взвыл так, что содрогнулось небо.

Потеряв опору, я рухнул на асфальт. Высота была немалой, но мне опять повезло. Я ничего не сломал, а боль — ну, она просто приплюсовалась к тому, что уже было, и я только поморщился.

С удивлением посмотрел на две окровавленные тряпки, что сжимал в руках.

— Хо-хо, друг! — послышался радостный крик Майлда. — Теперь мы будем звать тебя Орлиный Глаз — всегда начеку!

Кет повернулся ко мне. Руки тянулись к глазам, но не решались коснуться.

Я умудрился оторвать ему веки.

Чёрные шары на лице омывались потоками крови.

Я поспешил отбросить свои кровавые трофеи. Попытался встать, но тут моё внимание привлекло движение.

Кет в очередной раз выронил нож. Стоял передо мной, широко расставив ноги. В этой «арке» и появилась Алеф. Въехала туда, до крови обдирая об асфальт колени.

В руках у неё был нож Кета. Она резким движением вогнала его вверх и выкатилась ко мне, спасаясь от кровавого водопада.

— Хреначьте его, что вы стоите?! — рявкнула Сиби.

Кет, схватившись за промежность, опять рухнул на колени.

Толпа детишек налетела на него, принялись лупить всем, что под руки попадалось.

Мой взгляд упал на раскуроченный капот машины.

— Алеф, нож, — быстро сказал я.

Она тут же сунула мне оружие рукояткой вперёд.

Я метнулся к машине. Рывком отбросил искорёженную крышку и нашёл взглядом аккумулятор. Облизнул мгновенно пересохшие губы.

Так. Дай боженька памяти… Нам рассказывали об этом на физике, но, что ещё важнее, процедуру показывал мне отец. Тогда я был ещё мельче, чем сейчас, тогда он ещё верил, что я пойду по пути технологического развития. Когда я поступил от балды на филфак, мне показалось, что в глазах отца что-то погасло.

Но тогда он ещё был полон надежд. Я сидел в гараже, смотрел, как отец, бережно наклоняя старый аккумулятор, сливает из него электролит.

«А почему в банку?» — спрашивал я.

«Потому что электролит — это серная кислота, разбавленная, — говорил отец. — Ведро она проест насквозь».

«А банку — нет?» — удивлялся я.

«Кислота не разъедает стекло. Стой! Не подходи, не надо. Кислота — опасная штука, сынок. С ней не шутят».

«Как спички?»

«Как спички», — улыбнулся отец.

Я содрал с аккумулятора клеммы, перерезал фиксирующие ремни. Так… Теперь — открутить пробки на банках батареи. Опять при помощи ножа, сдирая с корпуса пластиковую стружку. Раз, два… есть!

Там, внутри, плескалось то, что я искал.

Насколько сильно она концентрирована? Никогда не приходилось испытывать электролит на людях… Но в любом случае, для глаз, лишённых век, это должно быть идеальным решением.

Я рванул аккумулятор на себя. Какой же он, мать его, тяжеленный для такого сопляка, как я! Пришлось поставить на борт, перехватить.

Я развернулся, держа аккумулятор, как гирю перед толчком вверх.

Кто-то как раз врезал Кету так, что его морда оказалась обращёна ко мне.

И я толкнул свой снаряд.

Струйки, выплеснувшиеся наружу, казались тонкими и безжизненными. Но электролит окатил лицо Кета, и оно зашипело. От него стал подниматься дым.

Аккумулятор выскользнул у меня из рук и с глухим стуком ударил Кета в переносицу.

Он рухнул на спину, крича и суча ногами. Руки хватались за лицо в тщетной попытке спасти его.

Я повернулся, взял оставленный на движке нож и метнул его в Кета. Лезвие вонзилось в живот.

— Вот и всё, шлюха ты безмозглая, — сказал смешной пузатый Майлд, подойдя к Кету с другой стороны. — За всех, кого ты отобрала, мразь.

Кет отнял руки от лица, и я увидел пустые глазницы. Из окровавленного рта, пузырящегося кислотной реакцией, вырвался жалобный крик.

Однако Майлд был безнадёжно далёк от жалости.

Он поднял аккумулятор, перевернул его так, чтобы кислота лилась вниз, и с размаху обрушил его на голову Кета.

Потом — ещё раз. И ещё. И ещё.

На пятом ударе череп треснул и раскололся.

Из него выплеснулась чернота.

71. Дверь

Майлд выронил аккумулятор и тупо уставился на растекающуюся Чёрную Гниль.

Она казалась бесконечной. Текла и текла. Лизнула его ботинки, охватила их целиком, потекла дальше.

Майлд не двигался, да и никто не паниковал. Откуда-то все мы знали, что это — труп. Чёрная Гниль умерла, проиграв битву по условиям, которые приняла. По условиям осколка.

— Кончено, — тихо сказала Лин. — Кончено…

— Ага, — шмыгнул носом Гайто и замолчал.

Все молчали. Это была минута молчания. Минута памяти обо всех, кого мы потеряли. Даже мне было, кого вспомнить.

Например, Скрам. Парень, которого я толком не знал, но который был, несмотря на загоны, отличным товарищем.

Растор. Мужик, рухнувший из князи в грязи, и неплохо выдержавший это, по итогу.

Китаец с покалеченной рукой.

Жаст, чернокожий добряк с первого уровня.

Все те ребята, что погибли наверху. Ярр…

Дуайн.

Санх.

— Помогите мне, — сказала Алеф.

Она шла, загребая ногами Чёрную Гниль, и несла в руках голову Данка.

Гайто и Сайко стояли ближе всех к телу и подняли его. Чернота стекала с него вязкими густыми каплями, будто нефть.

Присев на корточки, Алеф прислонила голову к телу и нерешительно оглянулась на меня.

— Теперь же можно?

Я не знал ответа и сам оглянулся в поисках той, которая могла знать.

Илайя подходила к нам.

От битвы она фактически уклонилась, но вряд ли кому-то могло прийти в голову ставить ей это в вину. Илайя не была бойцом, её ценили за другое.

Тем более тут, где мы стали детьми. Тут всё было более реалистично, чем в Месте Силы, и, как следствие, в драке толк был в основном от пацанов, более физически сильных. Из девчонок что-то более-менее путное показала лишь Сиби, но и та — лишь благодаря собственной отмороженности. Кет мог убить её десять раз, ей просто повезло.