Металлист. Назад в СССР

Елизаветы Константиновны дома не оказалось. Записка на столе лаконично гласила, что она ушла по делам и вернётся нескоро, и мы с Варей остались наедине. Она, как обычно, поставила чайник, усадила меня за стол, выставила угощение, а потом упорхнула в сени, искать бумагу для папье-маше и тару, в которой мы всё будем замешивать.

Чайник закипел, я поднялся и выключил газ. Варя так и не вернулась. Я решил сходить и проверить, не случилось ли чего.

Вышел в сени. Тут было темно, сени тянулись вдоль всего дома небольшим пристроем, выполняя роль ещё и кладовки, и за шторкой, закрывающей собственно кладовку от прохода в дом, я заметил мельтешение тусклого фонарика.

Тихонько заглянул за шторку. Варя копалась в каком-то деревянном ящике, перегнувшись через край и низко наклонившись. Даже встала на цыпочки, чтобы залезть поглубже, короткая школьная юбка задралась, демонстрируя мне колготки и то, что было под ними. В тусклых отсветах фонарика разглядеть особо не получалось, но воображение дорисовывало всё само, так, что юношеские гормоны снова ударили в голову буйным фонтаном.

— Да где же эти газеты, блин… — бормотала Варя себе под нос.

Я подошёл неслышно, ткнул пальцем в ягодицу, застав Варю врасплох. Не удержался. Она взвизгнула, подскочила, развернулась, сходу влепила мне пощёчину.

— Ты идиот?! — воскликнула она. — Ты чего делаешь?!

— Я думал, ты тут потерялась. В царстве старых вещей и забытого хлама. Пришёл к тебе на помощь, — сказал я. — Не могу же я бросить тебя в беде.

— Дурак! — фыркнула она.

Руку с фонариком она опустила вниз, и мы стояли в интимном полумраке прямо друг напротив друга. Её грудь вздымалась, Варя не могла отойти от испуга, сердце бешено колотилось.

— Руки не распускай, понял?! — сказала она. — И вообще, подальше держись!

— Руки? Не буду, — сказал я, делая ещё полшага вперёд.

Теперь мы стояли почти вплотную, ближе, чем во время медленного танца. Варя попыталась отойти назад, но упёрлась в тот самый ящик. Мне вспомнился вдруг жар поцелуя и вкус малинового варенья на её губах, и я подался вперёд, надеясь на ещё один поцелуй.

— Ты вообще из-за Катьки подрался! — вдруг выпалила она, отталкивая меня обеими руками.

Я сделал шаг назад. Момент испорчен.

— А за тебя — вообще убил бы, — хмыкнул я.

— Дурак! — фыркнула она снова, оттолкнула меня, протиснулась мимо по узкому проходу.

Я вздохнул, поднял глаза наверх, оставаясь в одиночестве и темноте. Заметил стопку старых газет на полке. Что ж, бывает.

Глава 25

С папье-маше провозились до самого вечера. Елизавета Константиновна вернулась, кстати, почти сразу же, как мы зашли в дом, и посоветовала сварить клейстер вместо канцелярского клея. Так и поступили.

Получилась серая липкая масса, из которой мы и принялись лепить карнавальные маски, хотя я бы предпочёл маску-череп, как у Шао Кана. Сначала получалось не очень ловко, да и Варя меня избегала, почти не разговаривая со мной, но потом всё более-менее наладилось. И процесс, и наше общение.

Вылепили пять масок, каждому члену группы, оставили сохнуть у печки. Варя обещала покрасить их все гуашью и сделать резинки, и я не сомневался, что так она и сделает. В этом никаких сложностей не предвиделось.

Домой я вернулся уже затемно, но мать, к моему удивлению, лишь скользнула по мне недовольным взглядом. Начала, кажется, привыкать к моим загулам, она и про фингал почти не расспрашивала. Ужинать не стал, Елизавета Константиновна фактически заставила меня поужинать у них, просто собрал портфель на завтрашний день и завалился спать у себя на кухоньке.

Снилось мне грядущее выступление. Как обычно, во сне всё пошло по одному месту, гитары не строили, микрофон нещадно фонил и свистел, музыканты играли лажу, а я забыл слова песни и глотал воздух ртом, как рыба, стоя перед многотысячной аудиторией. Я нервничал, даже несмотря на то, что нам предстоит выступить всего лишь на городском конкурсе.

В школу утром поплёлся вместе с сёстрами. Стылое октябрьское утро навевало тоску, выпавшая роса сверкала на траве белесым инеем, чтобы к обеду исчезнуть без следа. Большую часть пути шли молча.

Ничего интересного в школе не происходило, обычная рутина, повторяющаяся изо дня в день. Разве что на физкультуре, играя в баскетбол, Варя подвернула ногу, и мне пришлось провожать её до медпункта. Практически тащить на себе, как раненого бойца.

— Больно… — едва не плакала она, подволакивая правую ногу.

На перелом это не было похоже, скорее, ушиб или растяжение, но всё равно, приятного мало. Наступать могла, а вот идти самостоятельно — нет, так что я выступал в роли костыля, поддерживая её за плечи и талию. Вызвался добровольцем, когда она упала, неловко приняв чересчур сильный пас. Если в музыке она была настоящим талантом, то в спорте — нет. В этом плане она оставалась весьма неуклюжей.

— Ну что ты, хорошая моя, сейчас к медсестре придём, посмотрит тебя, всё хорошо будет, — монотонно бормотал я, чтобы немного её успокоить.

Я и сам в это не верил, скорее всего, медсестра, недовольная тем, что мы отрываем её от чаепития, помажет ей ногу зелёнкой и отправит восвояси, досиживать физру на лавочке.

Доковыляли до медпункта, я помог Варе зайти. Пожилая медсестра хмуро взглянула на нас обоих, показала на кушетку. Варя послушно села. Нога заметно распухла.

— А ты чего встал? Иди на урок! — рыкнула на меня медичка.

— Так обратно дойти помогу, — сказал я.

— За дверями жди! — недовольно проворчала она.

Пришлось выйти и ждать в коридоре, нервно прохаживаясь туда и обратно. Варя внутри кабинета несколько раз громко ойкнула, и я едва удержался, чтобы не ворваться туда. Через несколько минут Варя, держась за стеночку, вышла в коридор. Я немедленно подскочил к ней.

— Сказала, ушиб, — пробормотала Варя. — Домой отправила.

— Пойдём. Помогу, — сказал я, вновь подставляя плечо.

Варя снова прижалась ко мне, мы неторопливо пошли обратно к спортзалу. Прозвенел звонок, нас едва не сбила с ног толпа младшеклассников, пока мы ковыляли к раздевалкам.

— Прости, пожалуйста, — сказала вдруг Варя. — Возишься тут со мной, как с маленькой.

— Ты и есть маленькая, — сказал я.

Особенно, если вспомнить, что мне на самом деле сорок с хвостиком. А вовсе не семнадцать лет.

— Ты, можно подумать, большой, — хихикнула Варя. — Я вообще тебя старше на полгода!

— Я сорокалетний ворчливый дед, запертый в теле сопляка, — без тени иронии сказал я. — Что у нас после физры?

— Биология, физика, — сказала она.

— Можно и прогулять, — сказал я. — Давай, переодевайся. Провожу до дома.