Металюция

— А ну заткнулись, придурки! Это что вам, пикник? — последним, закрыв дверь, в вертолет вошел капитан, тут же рявкнувший на подчиненных. После чего повернулся к Голубке и с едва заметным смущением произнес. — Простите их, мисс. Идиоты!

К чести морпехов, в клоунов они играли совсем недолго. Через минуту, когда машина стала медленно подниматься в воздух, они уже вполне серьезно слушали Либру. Достаточно лишь было их командиру сказать, что она Умник.

Девушка за короткий срок успела изучить наше задание, прочесть карты и поговорить с капитаном. И тут же, буквально на коленке, внесла коррективы в ранее разработанный план.

— Беспилотник следует за группой демонов, которые направляются к городку Битти. Сейчас они в семи километров от него, но мы должны успеть их перехватить. Там почти нет гражданских, только персонал отеля — городок рассчитан на туристов, и местного населения там нет. Эвакуировать их не успели, поэтому действовать нужно на опережение. Высаживаемся в километре от городка и перекрываем демонам дорогу. Вы, парни, остаетесь в тылу, будете отстреливать тех, кто прорвется мимо нас.

Удивительно, но окунувшись в родную для себя среду, Жанин преобразилась. Она умела вела этот импровизированный брифинг, а бойцы слушали ее внимательно, совершенно не обращая внимания на то, что задачи им режет фактически юная девица. Правда, уже через минуту, я понял, что поспешил с выводами.

— Разрешите вопрос, мэм! — здоровяк в экзоскелете поднял руку, как школьник на уроке.

— Да, конечно. — отозвалась Либра.

— А после миссии вы чем заняты? Может быть поужинаем, мэм?

Трюм вертолета содрогнулся от дружного гогота десятка солдатских глоток. Бедняжка Жанин моментально утратила свой деловой вид, и смущенно покраснела. За подругу тут же вступились Сердцеедки.

— А двух потянешь, солдат? — томно произнесли они в унисон.

— Никак нет, мэм! — не стушевался морпех. — Но я могу порекомендовать также капрала Берника, мэм! Для вас, мэм!

Теперь вместе с солдатами ржали и суперы.

Глава 16

Согласно записи, полученной с дрона, следившего за демонами, их численность была небольшой. «Всего» четверо, причем трое явно находились на начальном этапе развития. Первое Пробуждение максимум — страшные на вид, но для слаженной группы не слишком опасные.

А вот последний, четвертый, мне не понравился. Прямо, очень. Внешне он походил на гуманоида, без всех этих дополнительных конечностей, торчащих клыков и щупалец, которые можно было наблюдать у других саваранов. Светло-серая, почти белая кожа, даже на вид грубая и шершавая. Как у акулы, подумалось мне почему-то, хотя, сказать по правде, шкуру морского хищника я ни в этой, ни в прошлой жизни не лапал.

Еще у него имелось что-то вроде рогового воротника, вырастающего из ключиц и поднимающийся до затылка, но не мешающего движениям головы. Был он не слишком массивен, для демона, я имею ввиду — чуть выше двух метров от макушки до пяток, да и в плечах примерно, как я. Но вот количество рогов на его массивной голове меня напрягло.

Как я знал, наросты на черепе саваранов отчетливо проявлялись после второго пробуждения. В Союзе таких называли Баронами, поскольку расположение рогов походил на баронскую корону с тремя зубцами. Говорили, что у Графов, которых я никогда еще не видел, было по пять наростов. Этот же красавчик щеголял четырьмя наростами. Кто там у нас между бароном и графом? Маркиз? Виконт?

— С этим белым нужно быть осторожнее. — предупредил я отряд, когда мы уже стояли на земле в километре от городка. В ожидании врага мы просматривали записи с беспилотника.

— Почему? — уточнила Либра. — С виду он не выглядит самым опасным.

Однако, я в некотором роде уже сделался признанным экспертом по демонам в нашей группе, поэтому мои слова вызвали интерес у всех.

— Рога. — пояснил я. — Мне в свое время говорили, что чем больше у этих тварей роговых наростов на голове, тем они сильнее. Те, с кем мы сражались раньше, имели два едва заметных рога, а то и вовсе обходились без них. А у этого сразу четыре шишки на башке. Настораживает.

— Принято. — кивнула Голубка. Девушка был напряжена и готова взлететь, как только демоны покажутся. — Значит будем бить его первым.

Так как играть в супергероя уже не было никакого смысла, а камер телевизионщиков рядом не болталось, я вернулся к привычной боевой форме. Сменил личину Дикаря на Халка, разве что размер оставил прежним. Но зато нарастил защиту везде, где она не мешала подвижности, избавился от дурацких плавок, и выпустил из запястий, чуть повыше кистей, костяные клинки, загнутые внутрь.

Изменение внешности вызвало живое обсуждение у соратников. Брайн, у которого язык частенько опережал мысль, опять вспомнил про то, как военные говорили о демоне, который затесался в наши ряды. Долго рассуждать на эту тему, правда, у него не вышло. Гвен отвесила парню звонкий подзатыльник, напомнив, что я Высший Метаморф, а значит изменение внешности для меня нормальное явление. Да и вообще — «разобрались же уже с этим!» Для всех, кроме нашего Бледного Ангела, было понятно, что вояки на вертолетах специально так сделали. Для создания формального повода для нападения.

— А еще, Брайн, я не ношу одежду. — шепнул я Бледному, когда тот, обиженно ворча, отошел в сторону от нашей командирши. — Совсем. Все, что ты видишь на мне — по сути моя же кожа.

Глаза парня округлились. Он зачем-то сразу же опустил взгляд на мой пах, возмущенно запыхтел и выдал злым шепотом.

— Отойди от меня, извращенец!

А вот подслушавшие нас Сердцеедки неожиданно встали по обеим сторонам от меня с томными улыбочками. Девчонки просто обожали строить из себя озабоченных самок — сценический имиджа со временем стал частью натуры.

— Правда, что ли? — промурлыкала Нона, стоящая слева.

— Совсем никакой одежды? — выдохнула Нина справа.

— Даже там? — это уже вместе, на два голоса.

— Абсолютно. — кивнул я, с легкой улыбкой посмотрев в лицо сперва одной, а затем другой. — Она же рвется постоянно.

— Это очень интересно. — шепнули обе сестры, практически касаясь губами ушей.

— Собрались! — повысила голос Гвен. — Вижу демонов! Приближаются!

Шуточки тут же закончились, и взгляды всего отряда устремились на четыре точки, стремительно приближающиеся к нам.

Когда нас разделяло всего около пятидесяти метров, Голубка поднялась в воздух, и оттуда запустила во врагов сразу три дуговых разряда. Целилась она не только в главного, которого я про себя окрестил Виконтом, но ему достался самый сильный удар.

Который, впрочем, как и остальные два, цели не достигли. За миг до столкновения, Виконт вскинул руку, и все молнии Гвен бессильно расплескались о невидимую защиту, окружившей всю его группу.

— Телекинетик! — тут же крикнула Либра. — Брайн!