Металюция

— Может, надо по глазам целить? — не сдается второй номер. И тут же сам себя поправляет. — Попасть, конечно, будет огромной удачей…

В этот момент у обоих морпехов в ушах оживают наушники.

— Гусыня — Гусю-четыре. Наш консультант считает, что нужно разбить воротник у демона на шее.

— Это та девчушка? — не в эфир, а для напарника, уточняет снайпер.

— Видать. — отвечает наблюдатель стрелку. — Сможешь отработать по воротнику, Эд?

— Попробую.

— Работаем, Гусыня.

Наблюдатель вновь начинает диктовать снайперу цифры — влажность, направление и скорость ветра. Тот вносит поправки. Стреляет.

— Есть попадание! — радостно шепчет второй номер. — Эд, ты отколол целый кусок от воротника этого ублюдка. И, похоже, ему это очень не понравилось!

— Гусь-четыре, подтверждаю попадание. — тут же вторит ему голос командира в рации. — Продолжить огонь.

— Принял, Гусыня. Продолжаю огонь.

Снайпер отстреливает весь магазин, по меньшей мере еще четыре раза зацепив цель. После первого попадания, демон начал метаться из стороны в сторону, сбивая прицел, но капралу Янгу эти маневры не мешали. На самом деле, в пустыне были почти полигонные условия для стрельбы — и с влажностью полный порядок, и ветер не меняет направление, как ему вздумается. Знай себе, бери упреждение, и жми на спуск.

— Перезарядка. — по уставной привычке, вбитой в подкорку, сообщает он напарнику. Извлекает магазин, быстро вставляя новый. Досылает патрон в патронник и заканчивает доклад. — Готов к стрельбе.

— Погоди пока. — пока снайпер перезаряжался, его второй номер продолжал наблюдение за целью. — Там от нас сейчас толку нет. Сам посмотри, Эд.

— Чтоб меня! — выдыхает капрал Янг, приникая к прицелу. — Слушай, этот эпик будет покруче шоу по ТВ! Жаль нельзя записать…

Морпехи наблюдают за тем, как суперы вступили в бой с демоном. Первого столкновения с тварью они увидеть не могли, слишком далеко оно происходило, но зато теперь намерены не упустить ни одной детали.

— Похоже, воротник у него был чем-то вроде антенны или усилителя. — с авторитетным видом замечает Чарли. — Смотри, без него он уже наших ребят сдерживать не может.

В самом деле, стоило только снайперу закончить стрельбу, как команда металюдей тут же перешла в атаку. Возглавил ее тот здоровенный парень, который умел превращаться в разных существ. При их первом знакомстве, он выглядел, как Конан-варвар для сексуально озабоченных домохозяек, а теперь сменил образ на темно-зеленого гуманоида, покрытого мышцами и доспехами из ороговевшей кожи. И, сказать по правде, Чарли Блэр этот вариант Дикаря нравился куда больше.

Здоровяк вырвался вперед, и напал на демона. Несколькими сильными ударами он вскрыл защиту противника, полоснул его по груди кривыми клинками, росшими прямо из рук. Но успеха не добился, как и снайпер до него. А после и вовсе отлетел на несколько шагов, словно его сбил невидимый грузовик.

Не успел Дикарь коснуться земли, как с небес на демона спикировала валькирия. Одна за другой пять толстых молний ударило по белокожей твари.

— Я ничего не вижу! — тут же возмущается капрал Блэр, отлипая от монокуляра. — Из-за молний Голубки там сейчас пыль столбом!

— Перед тем, как она поднялась, я заметил, что этой твари из ада здорово поплохело. — усмехнулся капрал Янг, как и его напарник наблюдавший за боем. — Думаю, у него хорошее сопротивление к физическому урону, но довольно паршивенькое — против электричества, а возможно, и огня. Чарли, а мы брали «зажигалки»?

— Эд, это что тебе — «Подземелья и Драконы!» — хмурится второй номер. — Это реальный мир, чувак, здесь резистов нет!

— Как знать, братишка, как знать. — снайпер говорит вполне серьезно, он уверен в своей догадке. — Как еще объяснить, Чарли? Тварь проигнорировал два прямых попадания в корпус пятидесятимиллиметровой пули из дивинита, но чуть не сдохла, когда по нему вдарили дуговым разрядом. Вывод напрашивается сам собой. Так мы брали «зажигалки»?

— Не помню! — огрызается Чарли, но кладет монокуляр на землю перед собой, и подтягивает рюкзак со снаряжением, и принимается за поиски.

Тем временем, в полукилометре от них продолжается схватка всего одного демона с шестеркой металюдей. Хотя, правильнее было сказать — с тройкой. Атаковали противника только Дикарь, Голубка и Бледный Ангел. Близняшки Сердцеедки, и джампер Хоп работали, как вспомогательный персонал. Последние отвлекали внимание на себя, а телепортер вытаскивал здоровяка из под удара, когда тот сам не успевал увернуться.

— Есть! — радостно восклицает капрал Блэр. — Один магазин все-таки взяли!

— Из тебя выйдет отличная жена, Чарли, хозяйственная. Выходи за меня!

— Иди в жопу, Эд! Держи патроны. — вручив первому номеру боеприпасы, наблюдатель выходит на связь. — Гусыня, это Гусь-четыре-два. У нас тут появилась идейка, разрешите реализовать?

— В чем она заключается?

— Сложно объяснить, сэр. Вы играли в «Подземелье и Драконы»?

— Гусь-четыре-два, тебе голову напекло? — возрастает в гневе голос командира отряда. Но тут же снижает накал, видимо, понимая, что откровенную глупость его подчиненные вряд ли бы спросили просто так. — Может быть. Лет в двенадцать. В чем суть?

— Первый номер считает, что у демона резист к физическому урону, но нет такового к электричеству и огню.

Капитан на другом конце провода мгновенно ухватывает идею.

— «Зажигалки»?

— Так точно, сэр.

— Детишек в трико не зацепите?

— Никак нет.

— Тогда работайте.

Капрал Янг стреляет почти сразу же, как открывается небольшой просвет. За половину секунды пуля пятидесятого калибра пересекает разделяющее его и демона расстояния, и бьет прямо в лицо. В глаз не попадает, хотя целил снайпер именно туда. Но и такого результата оказывается достаточно, чтобы голова твари словно бы взорвалась изнутри.

— Отправляйся в ад, скотина! — шепчет Чарли и быстро крестится. — Гусыня, это Гусь-четыре-два. Цель поражена, сэр. Повторяю, цель поражена.

— Горит? — уточняет стрелок, наводя оптику на противника. И удовлетворенно кивает сам себе. — Горит!

Глава 17

Снайпер морпехов сработал на грани фола — всадил в голову демону зажигательный заряд ровно в тот момент, когда мы все находились от него самое большое в паре метров. С одной стороны — признак мастерства, а с другой… сразу же захотелось высказать стрелку все, что я думаю о рискованной стрельбе при закрытой союзниками мишени. Одно хорошо — золотой кровью саварана окатило меня, Голубку и Хопа, да и эссенции, надо полагать, досталось всем понемногу.

Пусть и рассеянной в воздухе, не удерживаемой «ритуальным» куполом, ее было так много (Гнездо был минимум на третьем, а то и на четвертом Пробуждении), что я мгновенно почувствовал ее возросший уровень в своем организме. Все еще недостаточный для перехода на очередной виток мутации, но подошедший, можно сказать, к самому горлышку.

Остальным ребятам прилетело больше — повторюсь, у демона эссенции было просто неприлично много. И заполнило членов команды до краев. Надо было видеть, как на несколько секунд после смерти Виконта, исказились их лица. Хорошо, враг был только один, а то бы досталось нам на орехи, особенно учитывая, что все мои соратники замерли на месте, переживая судороги болезненного удовольствия. Даже меня потряхивало, что там говорить, хотя и значительно слабее.