Метаморф

— Короче, слушай. — по ходу Клос решил немного просветить Зимина, куда же они все-таки идут. — Я не особо общаюсь с авантюристами. Максимум они мне дают материал, я за это плачу им деньги. Но как я и говорил, кое-какие знакомства у меня есть. Как вариант, Вернер Крученый. Не буду юлить, та еще паскуда. Но паскуда умная и по-своему честная.

— Мне уже нравится начало, — развеселился Макс. — И ты собираешься меня впарить такому человеку?

— Именно. Хоть Крученый та еще хитрая бестия, он имеет некоторый кодекс чести, что в твоей будущей профессии… Ну, если не редкость, то довольно ценная вещь. Никто не может сказать, что он бросает отмычек на верную смерть. Более того, известны опытные авантюристы, которые вышли из-под его крыла. Может. лишь они не дают прикопать своего непутевого учителя.

— Так почему же он зовется Крученым? Кого попало так не назовут.

— Да потому что он сильно хитрожопый. Все время норовит урвать что-то сверх оговоренного. На прямое крысятничество или обман не пойдёт, но если может обмишурить, то непременно это сделает. Да и в картах Гвинтса ему везет. Никогда не садись с ним за один стол играть, иначе останешься мало того, что голым, так еще и должником. А карточный долг это такая дрянь…

— Не продолжай, — остановил Макс. — В нашем мире есть что-то похожее. Я знаю, как это может быть опасно.

— В общем, постарайся ему понравиться. Отчаянные люди ему импонируют, но вот слишком наглые — нет. Поэтому сам уж думай, как себя поставить.

Уже с самого входа стало понятно, что Клос притащил своего друга в достаточно серьезное место. Середина города — довольно дорогое место, и умудриться в нем отгрохать несколько зданий вместе с парой огороженных тренировочных площадок — это надо постараться.

— Стой! Проход разрешен лишь членам нашей Компании. — бойцы на воротах преградили дорогу, подозрительно оглядев мужчин.

— Спокойно, парни, — Матис не показал и тени страха, хоть воины и выглядели серьезно. — Я пришел к Крученому. Он сейчас здесь?

— А кто его спрашивает? По какому вопросу?

— Передайте ему, что пришел Матис Клос с товарищем. По личному делу. Уверен, он поймет. — парни переглянулись, но все же один из них, кивнув. поспешил в сторону зданий. Было видно, что второй хочет что-то сказать, но не решается. Отличный пример того, что знакомые Крученого тоже имеют некоторую неприкосновенность.

Ждать пришлось недолго.

— Проходите, — недовольно буркнул первый, который пробежался. — Он вас ждет.

Товарищи не стали заставлять охрану ждать.

Как оказалось, местом нахождения Вернера был трактир, который выглядел более чем внушительно. Качественная отделка, где все еще чувствовался запах свежего дерева. На полу лежали разноцветные ковры, а на стенах были развешаны разнообразные мечи и топоры. Видимо, для антуража.

Стоило товарищам войти, как на них тут же обратили внимание участники этой компании. В заведении был полумрак, поэтому лица разглядеть было тяжело, но вот оружие было отлично видно.

— Рад видеть здесь новые лица, — трактирщик вежливо поприветствовал Макса и Матиса, привлекая к себе внимание. Обычное лицо, короткие волосы и внушительное пивное брюшко. — Я слышал, что вы ищете Вернера?

— Вы правильно думаете.

— Пойдемте, господа, я вас проведу. Гвасис, за стойку! — строго приказал он молодому парню, буквально скакнувшему на место трактирщика. Людей в зале было немного, поэтому Макс не видел смысла в такой спешке, но, видимо, трактирщик знал, что делает.

— Следуйте за мной, — злое выражение лица полноватого мужчины мгновенно приняло радушное выражение. Правда, Макса оно бы не обмануло. Трактирщик был знатным лицедеем.

Место отдыха Вернера оказалось целым отдельным кабинетом. Когда дверь открылась, Макс весело ухмыльнулся.

В куче подушек возлежала их цель, пуская вверх после долгих затяжек клубы сиреневого дыма, пока перед ним танцевали две полуголые красотки. Третья их товарка тихо хихикала, пока пальцы правой руки мужчины ощупывали ее прелести. В левой дымилась длинная и толстая сигара. Назвать это сигаретой язык бы не повернулся.

— Привет, Крученый, — Матис уверенно шагнул внутрь, Макс с небольшим промедлением последовал за ним, треснувшись о дверную притолоку.

— Черт! — Макс с ненавистью оглядел дверь. Еще на Земле его рост иногда играл с ним злую шутку. Биться лбом о слишком низкие вещи было довольно грустно.

В этом же мире, в котором люди были явно ниже, он уже пару раз умудрялся протаранить притолоки в доме Клоса. И такая проблема была теперь повсеместно.

— Матис! Старый ты барсук! Тоже решил поискать счастья у нового прохода? Или, может, все же плюнул на ту дурацкую клятву и как в старые и добрые, а? — Вернер отпихнул сидящую на коленях девушку. — Людям поговорить надо. Брысь-брысь!

Девушки быстро ретировались прочь, правда, последняя не забыла стрельнуть глазками в Макса, причем сделала это так, чтобы он заметил. Заметил это и Вернер.

— А что это за орясина вместе с тобой? Слышь, парень, твой отец трахнул орчиху или, наоборот, великаншу? Че ты такой здоровый?

Немного стоит упомянуть и о внешности Крученого. Первое, на что сразу же падал взгляд — это страшные шрамы на кистях рук и шее. Выглядело это так, будто кто-то старательно пытался стереть кожу в эти местах наждачкой, после чего так и оставил это месиво срастаться.

Очевидно, это были следы от кандалов. Вероятно, такие же следы были и на ногах. Черные длинные волосы, прямой нос, прищуренные глаза и мерзкая ухмылка на небритом лице.

Все в будущем командире буквально заставляло вмазать ему в морду, чтобы стереть это неприятное выражение лица. Существует выражение: «Скалится, как будто кирпича просит». Так Вернер явно просил целый шлакоблок.

Промолчать Макс не смог бы просто физически.

— Да нет. Батя рассказывал, что как-то один залетный бог прабабку мою обворожил, вот мы все такие здоровые и получаемся.

Лицо Вернера немного вытянулось, после чего он расхохотался.

— Чума и чумные трупы! А ты веселый парень. Но если решишь в следующий раз побогохульствовать, делай это за пределами наших хором. Не хочу, чтобы меня забрызгало тобой после божественного гнева. Да и крышу чинить неохота. Ладно, садитесь, ты, здоровяк, тоже располагайся. В ногах правды нет.

Клосу и Зимину дважды предлагать не нужно было.

— Ну как бизнес, Матис? Не пожалел еще, что бросил наш прошлый отряд? Такая добыча ведь была! И после твоего ухода дела поперли прям ух! Сейчас бы сидел рядом со мной, как один из авантюристов серебряного ранга. О чем говорить, мы с тобой вместе начинали отмычками у Бородатого Джона и вместе выбрались из того подземелья.