Метатель. Книга 3

Я посмотрел на солнце, клонившееся к закату:

— Ну, раз Система настаивает на знакомстве… — я подмигнул, — было бы невежливо отказываться. Только давайте хотя бы план составим, а то наш новый друг не похож на любителя импровизаций.

До начала боя: 15 минут

— О, спасибо за напоминание, — я показал небу средний палец. — А то мы думали переждать до утра.

Глава 8

— За мной, — скомандовал я, ведя девушек к массивным валунам, которые заметил во время разведки. — Там есть отличная позиция.

Пока мы пробирались через остров, Кира то и дело останавливалась, разглядывая окружающий пейзаж.

— Какая красота, — шептала она, поднимая голову к кронам деревьев, где солнечные лучи создавали причудливую игру света и тени. — Если бы не местный… хм… смотритель, я бы здесь осталась жить.

— Можем попробовать договориться об аренде, — усмехнулся я. — Только боюсь, его условия нам не понравятся.

Древние валуны, к которым мы направлялись, выглядели как часть какого-то давно разрушенного сооружения. Массивные каменные блоки, частично покрытые мхом, выстроились полукругом, создавая естественное укрытие.

— Это что, колонны? — Астра провела рукой по камню, счищая мох. — Похоже на какой-то древний храм.

— Или арену, — мрачно заметила Кира. — Что более вероятно, учитывая нашу ситуацию.

Я осмотрел разбросанные вокруг обломки — судя по всему, фрагменты тех же колонн, как будто обрушившихся за прошедшие века. Идеальный материал для укрепления позиции.

— Сейчас что-нибудь придумаем, — пробормотал я, активируя Фортификатор.

Работа закипела. Я использовал обломки колонн как основу, скрепляя их и формируя подобие баррикады. Фортификатор позволял создавать прочные соединения, превращая разрозненные камни в единую конструкцию.

— Неплохо, — одобрительно кивнула Астра, проверяя прочность укрытия. — По крайней мере, есть где спрятаться.

Внимание! До начала боя осталось 5 минут

— Как всегда вовремя, — я окинул взглядом девушек. — Ну что, готовы повеселиться?

Активировал Боевой дух, чувствуя, как по телу разливается знакомое тепло. Кира окуталась мерцающим щитом, я создал свой. Энергия навыков наполняла воздух ощутимым напряжением.

— У нас еще есть пять минут до начала, — заметила Астра, проверяя своё оружие.

Я ухмыльнулся:

— В этом-то и суть плана.

Кира покачала головой, глядя на меня с той особой смесью раздражения и нежности, которую я стал часто у неё видеть за последнее время:

— Ты абсолютный псих, ты это знаешь?

— Предпочитаю термин «творчески мыслящий тактик», — парировал я.

— Ага, — фыркнула она. — А эта тактика случайно не включает в себя забег к огромной зубастой твари до того, как она официально начнет нас убивать?

— Возможно.

— Так и знала, — она закатила глаза. — Чекнутый.

До начала боя: 3 минуты

— Ну, я пошел, — я поправил снаряжение, проверяя, легко ли вынимается топор.

— И всё?! — Кира упёрла руки в бока. — Ты ничего больше не скажешь перед тем, как пойти на верную смерть?

Я сделал вид, что глубоко задумался:

— Хмм… Нет.

— Ты невоз…

Не дав ей закончить, я наклонился и поцеловал её. Быстро, но нежно. Она пихнула меня локтем в бок — больше для проформы, чем всерьез, — но я успел заметить, как порозовели её щеки.

— Теперь всё, — подмигнул я и, развернувшись, побежал к поляне, где дремал Хранитель.

Внимание! Досрочное начало боя

— Псих! — донеслось мне вслед.

«Возможно,» — подумал я, приближаясь к дремлющему монстру. — «Но иногда безумные планы — самые эффективные.»

Хранитель начал поднимать голову, его жабры затрепетали, втягивая воздух. Я практически чувствовал, как остатки времени утекают сквозь пальцы. Но в этом и был весь план — если уж драться с монстром, то хотя бы на своих условиях.

Огромная голова на длинной шее повернулась в мою сторону. Жемчужные глаза моргнули, фокусируясь на незваном госте, посмевшем нарушить его покой. В этот момент я подумал, что, возможно, Кира была права насчет моей вменяемости. Но отступать было уже поздно.

Скрыт работал идеально — я буквально скользил между теней, приближаясь к уже не дремлющему монстру. Но Хранитель всё еще находился в полусонном состоянии, его огромное тело медленно поднималось и опускалось в такт дыханию.

Первый удар топора пришелся точно между чешуйками на шее. Лезвие вошло глубоко, высекая искры из металлической брони существа. Не давая себе времени на размышления, я обрушил на это же место целый шквал ударов.

— Извини, приятель, — пробормотал я, продолжая рубить, — но ты сам настоял на знакомстве!

Удар, еще удар, и еще — я работал как одержимый, пытаясь нанести максимум урона, пока монстр не пришел в себя. Чешуя трескалась и отлетала под ударами зачарованного топора, обнажая более мягкие ткани под ней.

— Ну давай, еще немного… — я продолжал бить в одну и ту же точку, чувствуя, как топор входит всё глубже.

И тут монстр очухался. Секунд пять ему понадобилось. Или это Системе?

Рев, который издал Хранитель, был похож на смесь рычания тираннозавра с громовым раскатом. Ударная волна отбросила меня на несколько метров, а в ушах зазвенело так, что я едва расслышал системное уведомление.

— Да что ты говоришь?! — крикнул я, перекатываясь в сторону, когда огромный хвост пронесся над головой, сметая одну из колонн.

Хранитель поднялся на мощные лапы во весь свой немалый рост. Теперь, когда он не свернулся клубком, его размеры впечатляли еще больше. Раненая шея уже начала затягиваться — регенерация у этой твари была что надо.

«Ну уж нет, приятель,» — я выхватил топор. — «Не дам тебе восстановиться.»

Первый бросок — топор вспорол воздух и вонзился точно в надрубленное место. Хранитель дернулся, его рев перешел в болезненное шипение.

— Не нравится? — я уже ловил вернувшийся топор. — А это как тебе?

Второй бросок — снова в ту же точку. Чешуя окончательно разошлась, обнажая плоть под ней. Кровь, неестественно синяя, брызнула фонтаном.

— И на десерт! — третий бросок достиг цели как раз когда монстр развернулся ко мне, щелкая челюстями.