Метатель. Книга 7

— Почему это? — она выпрямилась, упирая руки в бока.

— Ну, во-первых, — я начал загибать пальцы, — мы не знаем, что тут водилось последние пару сотен лет. Во-вторых, эта вода может быть частью какого-нибудь ритуала. И в-третьих…

— Ладно-ладно! — она махнула рукой. — Ты прав. Но всё равно обидно — такой классный бассейн пропадает.

Скелет-скоробей, всё это время терпеливо ждавший неподалёку, издал звук, подозрительно похожий на смешок. Его костяные лапки нетерпеливо постукивали по мраморному полу, словно он говорил «ну сколько можно тут торчать?».

Мы двинулись дальше по коридору, и я невольно отметил странную архитектуру этого места. Проход то сужался настолько, что приходилось идти чуть ли не боком, то внезапно расширялся, образуя просторные залы размером с футбольное поле. Но что действительно бросалось в глаза — это колонны. Они были повсюду, словно древние строители страдали какой-то странной манией.

— Такое чувство, что они просто не могли остановиться, — пробормотала Кира, огибая очередную колонну. — Как будто у них было соревнование — кто больше поставит.

Некоторые колонны были украшены замысловатой резьбой, другие — совершенно гладкие, но все они выглядели так, будто были частью какого-то грандиозного замысла. Я представил, как это место выглядело в свои лучшие дни — величественный зал, поддерживаемый сотнями колонн, возможно, с куполообразным потолком и…

Мои размышления прервал резкий звук — из-за ближайшей колонны выскочило существо, похожее на гигантского варана. Система услужливо выдала информацию:

Василиск

Уровень: 41

Скелет-скоробей среагировал мгновенно, бросившись на противника. Его костяные лапки застучали по мрамору, но буквально в метре от цели произошло что-то странное — василиск моргнул, и мой питомец замер, словно настоящая статуя.

— Кир, — я медленно начал доставать копьё, стараясь не смотреть твари в глаза, — что ты знаешь про василисков?

— Только то, что от их взгляда каменеют, — она уже готовила молнию, концентрируя энергию между пальцами. — В сказках да в фильмах они часто…

— Значит, смотреть на него не нужно, — я перебил её, понимая, что времени на фольклорные изыскания у нас нет. — Бей!

Энергетическое копьё сорвалось с моей руки одновременно с молнией Киры. Я намеренно целился в бок твари, используя периферийное зрение. Василиск дёрнулся, готовясь к какому-то действию — возможно, к той самой «взглядной» атаке. Я успел отвернуться, но…

— Кира! — краем глаза я заметил, как она застыла, превратившись в живую статую. Её лицо застыло в гримасе удивления, а рука так и осталась поднятой после броска молнии.

Копьё тем временем достигло цели — василиск издал странный шипящий звук и рухнул, пригвождённый к полу. Его чешуйчатое тело ещё подёргивалось, но система уже сообщила об успешном убийстве и выпавшем луте.

Я подбежал к Кире, лихорадочно соображая, что делать. В голове крутились обрывки знаний из старых игр — может, какое-то противоядие? Или заклинание рассеивания? Или…

К счастью, эффект оказался временным. Буквально через несколько секунд и Кира, и мой скелет-скоробей пришли в движение, словно кто-то нажал кнопку «play» после паузы.

— Вот же дрянь! — Кира затрясла руками, словно пытаясь сбросить оцепенение. — Это было… отвратительно! Как будто все мышцы разом свело!

— Настоящий паралич? — я внимательно осмотрел её, проверяя, не осталось ли каких-то последствий.

— Хуже, — она поморщилась, разминая шею. — Знаешь, как в кошмарах бывает — хочешь убежать, а ноги не слушаются? Вот примерно так, только ещё и сознание сохраняется. Жуткое ощущение.

Скелет-скоробей, похоже, разделял её мнение — он старательно обходил тушу василиска по широкой дуге, словно боялся, что та может ожить и снова его парализовать.

— Надо будет запомнить, — я начал осматривать добычу, стараясь не смотреть твари в глаза, даже мёртвой. — «При встрече с василиском — первым делом выбивать глаза».

— Или носить с собой зеркало, — фыркнула Кира, всё ещё разминая затёкшие мышцы. — В сказках вроде так с ними боролись?

— Ага, и ещё петухов притащить, — я извлёк из туши василиска какую-то светящуюся железу. — Но, боюсь, в этих песках с живностью туговато.

Система сообщила, что железа является редким алхимическим ингредиентом. Я осторожно рассмотрел её и убрал в инвентарь — такие штуки могут и пригодиться. Наверное.

— Как думаешь, их тут много? — Кира осторожно осматривала проход впереди, готовая в любой момент отвернуться.

— Надеюсь, что нет, — я проверил параметры скелета-скоробея — тот, похоже, не пострадал от паралича. — Но на всякий случай давай договоримся — один смотрит вперёд, второй прикрывает тыл. И никакого «ой, что это там такое интересное?» без предупреждения.

— Намекаешь, что я слишком любопытная? — она шутливо толкнула меня в плечо.

— Я намекаю, что нам обоим не помешает немного осторожности, — я улыбнулся, но тут же стал серьёзным. — Особенно учитывая, что мы понятия не имеем, какие ещё сюрпризы прячутся за этими колоннами.

Дальнейшее продвижение было в сопровождении постоянно появляющихся тот тут то там василисков.

— Знаешь, Кир, — я перепрыгнул через обломок колонны, уходя от выскочившего очередного моба, — я вот думаю — инст с мобами около сорокового уровня для нас должен быть как прогулка по парку. Ну серьезно — с нашими-то уровнями…

Кира кивнула, но дабавила:

— Ты опять забываешь про физику, — она постоянно оглядывалась, следя за обстановкой вокруг — видать быть парализованной ей совсем не понравилось. — Даже первого уровня человек может пробить голову копьем или мечом. Никакая разница в уровнях тут не поможет.

— Это да, не спорю, — я активировал энергетическое копье, прикидывая траекторию броска. — Но меня другое интересует — какого черта нас вообще сюда закинуло?

Копье сорвалось с руки, прошивая насквозь попытавшегося атаковать василиска. Тварь рухнула, не успев даже понять, что произошло.

— Может, та аномалия всех сюда швыряет? — Кира создала цепную молнию, которая красиво прошлась по колоннам, отражаясь и усиливаясь. — Или твой дружок постарался, который Модуль-17?

— Может быть, — я перехватил копье поудобнее. — Но пока ни ответов, ни даже намеков. Остается только идти вперед и надеяться, что все прояснится.