Метатель. Книга 8

Я сделал паузу, разглядывая обманчиво спокойную поверхность озера. Вода была удивительно прозрачной, с легкой голубоватой дымкой, так и манящей окунуться в прохладную глубину.

— И тут возможны только два варианта, — продолжил я. — Либо здесь должна тусоваться целая орда мобов, либо есть кто-то достаточно сильный, чтобы держать их всех на расстоянии.

Кира нахмурилась, осматривая окрестности более внимательно. Теперь и она заметила странную пустынность вокруг водоёма — ни следов животных, ни даже мелких птиц, которые обычно вьются над водой.

Я активировал эмпатию, позволяя своему сознанию растечься по окружающему пространству, пытаясь уловить хоть какой-то эмоциональный фон. Ничего. Кроме нас с Кирой — пустота. А это уже само по себе было подозрительно.

Следующим шагом было ведение. Я прыгнул в возможное будущее, мысленно перемещаясь ближе к озеру короткими телепортами. Первый прыжок — всё спокойно. Второй — тишина. Третий, уже почти у самой кромки воды…

Поверхность озера взорвалась фонтаном брызг, и из глубины вынырнуло нечто, при виде чего у меня перехватило дыхание. Первая мысль была — крокодил. Но нет, эта тварь была куда больше любого крокодила. Спинозавр? Похоже, только без характерного гребня на спине. Размеры были… впечатляющие.

«Вот и хозяин озера», — мелькнула мысль, когда Система услужливо выдала информацию:

Крокозавр, уровень 164.

Я невольно присвистнул — с таким противником точно не хотелось бы встречаться в ближнем бою.

Выйдя из ведения, я повернулся к Кире, которая терпеливо ждала результатов моей разведки:

— Там есть небольшая проблема… — и я подробно описал ей увиденное.

По мере моего рассказа её лицо менялось, а когда я дошел до размеров существа и его уровня, она заметно передёрнула плечами:

— Что тогда будем делать? Искать другое место?

Я задумался, оценивая ситуацию. Небокрылу нужен был отдых — последний перелет выжал из него все силы. А в пустыне найти безопасное место непросто…

— Знаешь, — медленно проговорил я, — пока Небокрыл восстанавливается, предлагаю остаться здесь, на границе владений этого водного монстра.

— Ты уверен? — Кира с сомнением посмотрела на озеро.

— Подумай сама — раз эта тварь контролирует территорию, значит, другие мобы сюда не суются. Главное — держаться на почтительном расстоянии, не провоцировать его, и мы будем под своего рода… защитой.

Кира задумчиво покусала губу, явно взвешивая все за и против:

— А если он решит, что мы слишком близко?

— У меня есть пара идей на этот случай, — я пожал плечами. — В крайнем случае, всегда можем телепортироваться подальше.

— Ладно, — она кивнула, — но давай хотя бы найдем местечко повыше, чтобы лучше просматривалась территория.

Мы начали осматриваться в поисках подходящей позиции. Недалеко от озера виднелась небольшая скальная гряда — достаточно высокая, чтобы обеспечить хороший обзор, но не настолько близкая к воде, чтобы спровоцировать её обитателя.

Пока мы устраивались на выбранном месте, я продолжал размышлять над ситуацией. Странно было встретить такое существо в этой параллельности. Обычно подобные мобы появлялись в локациях намного более высокого уровня. Что оно делает здесь? И главное — одно ли оно?

— О чём задумался? — Кира заметила моё напряжённое лицо.

— Да вот думаю… — я обвел рукой пространство вокруг озера. — Не кажется ли тебе странным такой высокий уровень моба для этой локации?

Она нахмурилась:

— Теперь, когда ты об этом заговорил… Действительно странно. Может, это какой-то особый моб?

— Вполне может быть, — предположил я. — Но система об этом ничего не сказала.

— Вот-вот.

— Думаешь, это может быть какой-то рарник?

— Не исключено, — я пожал плечами. — Но сейчас важнее другое — переждать жару и дать Небокрылу восстановиться.

Кира согласно кивнула и устроилась поудобнее в тени небольшого выступа. Я активировал эмпатию на минимальной мощности — просто чтобы держать под контролем окружающее пространство. Мы могли позволить себе небольшой отдых, но расслабляться полностью в незнакомой параллельности было бы непростительной ошибкой.

Мы сидели под палящим солнцем уже минут двадцать, перебирая все возможные варианты, как найти тенёк и при этом не потерять ни обзор местности, ни возможность быстро среагировать на появление твари из озера. Ситуация была, мягко говоря, не самой комфортной.

— А может, — я задумчиво почесал подбородок, — нам стоит переместиться вон к тем камням?

— И стать отличной мишенью? — фыркнула Кира. — Ты же видел, что эта зверюга может выпрыгнуть из воды метров на пятнадцать?

— Ладно, а как насчёт того холмика?

— Ага, и окажемся прямо на линии её атаки. Гениально просто!

— Тогда, может, за теми пальмами?

— И потерять обзор половины озера? — Кира закатила глаза. — Слушай, по-моему, жара на тебя плохо влияет.

Я вытер пот со лба и вынужден был согласиться — соображал я действительно не очень. Солнце припекало так, словно кто-то там, наверху, решил устроить грандиозное барбекю, а мы оказались главным блюдом.

— О! — внезапно оживилась Кира. — А давай достанем палатку?

Я посмотрел на неё как на умалишённую:

— Серьёзно? Это же всё равно что надеть мешок на голову и кричать «Эй, мистер крокодил, я тут, съешь меня!»

— Ну хоть какая-то тень была бы…

— И последняя тень в нашей жизни, — буркнул я, продолжая осматривать местность в поисках подходящего укрытия.

Прошло ещё десять мучительных минут. Солнце, казалось, только набирало обороты, превращая оазис в натуральную сауну. Я уже начал всерьёз задумываться о том, не стоит ли нам просто телепортироваться куда подальше и забыть об этом месте как о страшном сне.

— Слушай, — Кира повернулась ко мне с надеждой в глазах, — как думаешь, может, Небокрыл уже отдохнул?

— Вряд ли, — я покачал головой. — Вспомни прошлые разы — ему нужно минимум минут сорок, чтобы восстановиться. А прошло от силы полчаса.

Она тяжело вздохнула:

— На спине Небокрыла всё же комфортнее летать. Там хотя бы ветер обдувал…

Я уже открыл рот, чтобы предложить рискнуть с телепортами — всё равно сидеть тут и жариться живьем не вариант — как вдруг заметил движение на противоположном берегу озера. Кира тоже напряглась, присматриваясь к происходящему.