Метатель

Хотя, учитывая все странности этого нового мира и правила Системы, удивляться тут особо нечему. Может, она специально снабжает своих «игроков» всем необходимым через лут с мобов. Этакий постапокалиптический донат, не иначе.

Ну а что, очень даже в духе Системы — дать надежду на выживание, подразнить плюшками, а потом подкинуть очередную бяку.

И ведь не откажешься, побежишь сломя голову, потому что а) жить хочется и б) других вариантов все равно нет. Разве что сдохнуть в канаве от голода и жажды, но это вообще не вариант. Уж лучше сгинуть в бою, с верным сюрикеном в руке.

Хм, о чем это я? Выживание, точно. В общем, грех жаловаться на такой лут. Глядишь, неделю-другую протяну на сухпайке, а там видно будет. Может, к людям выйду или схрон надежный найду. Да и готовить особо не надо — знай себе кипяточком заливай да ложкой махай.

Опять же, соль и сахар — это вообще универсальная валюта. Соль вон раны присыпать можно или еду консервировать. А сахар он и в постапокалипсисе сахар — быстрые калории, все дела. От голодных обмороков точно спасет.

Единственное, что слегка напрягает — это обилие круп и макарон. Не то чтобы я их не любил, но без мяса или там тушенки все равно не то. Хотя и тут Система подсуетилась, выдала аж три банки говяжьей. Знает, чертовка, толк в сбалансированном питании.

Да и паштет опять же, с галетами пойдет на ура. И сгущенка в придачу, ммм. Прям вспомнились старые добрые времена в летнем лагере — когда по ночам пробирались в столовую и тырили банки со сладким. Эх, ностальгия…

В общем, грех жаловаться, этого добра мне надолго хватит. Система, конечно, та еще сволочь, но иногда и от нее бывает польза. Не иначе как заботится, чтобы жертв… то есть подопытных своих раньше времени не потерять.

Отдышавшись и покидав добычу в инвентарь, я повернулся к своему призрачному помощнику. Тот смирно сидел в сторонке, поглядывая на меня с пугающим пониманием во взгляде. Умная тварь, ничего не скажешь. Может, система и сознание ему оставила, в отличие от прочих мобов?

Я скомандовал «следуй» и зашагал дальше по улице, напряженно прислушиваясь и поглядывая по сторонам. Пес топал рядом — молча и как-то осторожно, словно тоже опасался новых сюрпризов. Каким-то непостижимым образом я ощущал его настороженность, его готовность прикрыть мне спину в бою. Это было странно и непривычно — но в то же время удивительно комфортно.

Вдруг впереди снова послышались подозрительные шорохи и скрипы. Я замер, моментально вскидывая руку с сюрикеном. Пес тоже ощерил клыки, глухо зарычав. Кажется, нас ждал очередной сюрприз — и, судя по всему, не из приятных…

Мои худшие опасения подтвердились, едва я выглянул из-за угла полуразрушенного здания. Впереди была куча зомби — штук наверное двадцать, если не больше. Они плотным кольцом обступили трансформаторную будку и явно пытались в нее попасть, царапая облезлыми когтями металлическую дверь.

Что могло привлечь этих тварей в такой халупе, я слабо представлял. Там же нет никакой еды, максимум — провода да ржавые железки. Зомби, конечно, не особо умные создания, но не настолько же, чтобы жрать высоковольтные кабели. Нет, тут что-то другое…

И тут меня будто молнией шибануло — а что если в этой будке кто-то прячется? Какой-нибудь выживший, забившийся в угол и молящийся, чтобы ходячие мертвецы до него не добрались? От этой мысли мое сердце заколотилось, как бешеное. Если там и правда живой человек — нужно что-то делать, и срочно!

Я быстро глянул на призрачного пса, застывшего рядом. Тот как будто почувствовал мое состояние и глухо зарычал, скаля клыки. Ну что ж, видимо пора браться за работу. Тут уж не до скрытности, включаем берсерка и вперед!

— Атаковать! — мысленно рявкнул я псу, одновременно выхватывая верный сюрикен. — Рви их, костлявый!

Призрачная псина сорвалась с места и понеслась к копошащейся толпе зомби. Я тоже времени зря не терял — разогнался и, в прыжке активировав «Перемещение», очутился аккурат за спинами мертвяков. Никто и глазом моргнуть не успел, а я уже всадил сюрикен промеж лопаток ближайшему уроду.

Дальше понеслась кровавая карусель. Сюрикен свистел и жужжал, разрывая плоть, круша кости, отсекая конечности. Фонтаны черной крови взмывали в воздух, осыпая все вокруг липкими каплями. Воздух наполнился хрустом, чавканьем и утробным рычанием.

Я метался между шатающимися телами, раздавая удары направо и налево. Тут череп брызнул крошевом, там глазницы опустели, получив порцию звездюлей. Сюрикен в моей руке превратился в смертоносный вихрь, неостановимый и всепожирающий. Навыки Метателя работали на полную, заставляя хитиновые лезвия жужжать и петь, купаясь в мертвой плоти.

Где-то рядом призрачный пес уже вгрызался в глотку очередному зомби, передними лапами раздирая грудную клетку. Лохмотья кожи разлетались клочьями, обнажая желтоватые ребра. Тварь истошно взвыла, пытаясь избавиться от настырного хищника, но кривые клыки вошли слишком глубоко. Пес дернул башкой, вырывая кадык с мясом, и мертвяк рухнул как подкошенный, заливая все вокруг черной жижей.

Мы работали слаженно, как хорошо отлаженный механизм. Пес отвлекал на себя, сбивал с ног, рвал в клочья, а я добивал точными попаданиями сюрикена. По откатке я телепортировался на открытую позицию, когда надо было срочно снять очередного урода, подобравшегося слишком близко к моему звероподобному напарнику. Сюрикен влетал точно в цель, проламывая череп или разрывая позвоночник.

Краем глаза я заметил, как псина прыгнула на спину здоровенному зомби и вцепилась зубами в загривок. Тот взревел, пытаясь стряхнуть с себя наглого скелета, но кожа на шее лишь сильнее затрещала. Не давая твари опомниться, я прыгнул вперед и всадил сюрикен прямо в распахнутую пасть. Лезвие с чавканьем вошло в глотку, разрывая гнилые внутренности. Зомби булькнул и завалился набок, дергаясь в конвульсиях.

Так, один за другим, мертвецы падали на землю, превращаясь в груду вонючего мяса. Их вой и клекот постепенно стихал, сменяясь предсмертными хрипами. Минуты текли, а мы все продолжали крошить врагов в капусту, не давая ни единого шанса на спасение или контратаку. Это была бойня в чистом виде — кровавая, беспощадная и чудовищно эффективная.

Наконец, последний зомби был повержен метким броском сюрикена. Располовиненная башка с глухим стуком покатилась по асфальту, роняя на землю сгустки мозгов вперемешку с костяной крошкой. Я тяжело дышал, весь перепачканный кровью и ошметками плоти. Призрачный пес стоял рядом, судорожно глотая воздух и скалясь в недоброй ухмылке.

Вокруг нас расстилалось натуральное побоище — куски тел вперемешку с лужами черной жижи, ошметки кожи, кишок и костей. Мерзкий запах разложения и смерти забивал ноздри, заставляя непроизвольно кривиться. Даже видавший виды пес недовольно фыркал, отряхивая кослявую морду от кровавых сгустков.

Отдышавшись, я принялся методично собирать лут с мертвецов. Коробочки перекочевывали ко мне в инвентарь. Скоро трупы полностью растаяли, оставив после себя лишь грязные пятна на асфальте. Вот и славно, одной проблемой меньше. А что до вони — так к ней, похоже, нужно просто привыкнуть.