Метка Проклятого

— Как там говорят в твоих любимых сисястых боевиках? Некуда бежать?

Ее лицо оставалось серьезным до неприличия, но глаза смеялись.

— Ты будешь измерять все, все? — пошутил он, сдаваясь.

Ира задумчиво глянула на мужа, сложив губки буквой О.

— Пожалуй все-все, мерить не буду. Оставлю немного удовольствия на потом.

Ира записала все интересующие ее цифры на клочок бумаги, присела рядом. Миша вздохнул:

— Ты реально веришь, что сможешь найти того, кто сошьет одежду SSSSSSSX? Да еще пригодную для ношения человеком, не куклой?

— Не найду — постараюсь сшить сама. Со швейной машинкой дружу.

— Думаю, что для таких маленьких как я, нужна иная техника.

— Кот, оставь этот вопрос мне. Ты и раньше выбором одежды не заморачивался. Во всяком случае после свадьбы.

— Да, а кто тогда купил футболку?

— Точно, одна футболка за два года. Было дело.

Они посмеялись. Ира хотела что-то добавить, но тут раздался крик Валика.

— Извини, Кот, — Ира переставила его на стол, — через часик пойдем на улицу, будь готов. И она убежала к сыну.

***

Гость, которого Балтон представил как начальника поисковых групп, выглядел классическим гномом, каковыми их описывают в различных фентези. Невысокий, на пол головы ниже Миши, но широкий в плечах настолько, что его фигура напоминала квадрат. Бородатое лицо и покрытые мозолями руки. Он смотрел оценивающе, с неким скепсисом. Задержал взгляд на татуировке Проклятого, но кривиться не стал, и если сделал какие-то выводы, озвучивать их не спешил.

Алхимик приготовил “Сонку”, и он с бригадиром (как про себя окрестил гостя Проклятый), выпили по глотку. Балтон также пригубил, он планировал участвовать в обсуждении.

— Рассказывай — голос у “бригадира” был под стать облику — низкий и властный. — Что и как ты там почувствовал.

Миша как мог, пересказал свои ощущения.

— Что думаешь, Вильямин? — не утерпел Балтон.

— Нечего пока думать. Парень он тут новый, реалий не знает, понял что внизу что-то есть, а вот что? Серебро, или гнездо шершней? — это еще бабка надвое сказала.

Он побарабанил пальцами по столу, посмотрел Проклятому в глаза.

— Значит так, — принял он какое-то решение. — Я отправлю туда ребят с усиленной охраной. Ты тоже пойдешь с нами, покажешь место, заодно проверишь — чувствуешь снова что-то особенное или нет. Если там жила, получите четыре пятых обычного гонорара. На двоих.

Он помолчал, видимо ожидая какой-то реакции, и Балтон не преминул уточнить:

— А почему не полный?

— Из-за повышенного риска. Мне придется задействовать три группы охраны, так как чутью твоего меченого я пока не доверяю.

Алхимик, судя по всему, был не особо доволен, но спорить не стал, и “бригадир” продолжил.

— Так как ты, — взгляд на Проклятого в упор, — теряешь сознание, то в путь выйдем, как только очнешься. Да, чуть не забыл, если там будет серебро, посодействую тому, чтобы ты даже не смотря на метку и неприятные особенности, попал в состав следующего поискового отряда. Если там пусто, шершни, или какая иная опасность, то извини, но уже никогда и никто с тобой говорить на эту тему не будет. А если кто-то из моих людей погибнет, лично башку откручу!

Миша почувствовал себя довольно неуютно под взглядом пронзительных серых глаз, но одновременно ощутил и злость.

— Может и открутишь, если силенок хватит.

Они некоторое время играли в гляделки, Проклятый первым отвел взгляд.

— Выходим завтра, после того как очнешься — и гость, не прощаясь покинул дом алхимика.

— Зря ты с ним так, — укорил Михаила хозяин, — Вильямин твой единственный шанс на эту работу.

— Все нормально, он пока тоже заинтересован во мне.

— Все равно, не лезь на рожон.

— Все будет зависеть от того, пустышка там или нет, но обещаю больше не выпендриваться. Балтон, можешь рассказать мне о чародее и о его башне?

— А что тебя интересует? — удивился алхимик.

— Не знаю. Почему-то хочется узнать про это побольше.

— Опасно лезть в жизнь чародеев. Особенно могущественных. Поверь мне, это как по краю пропасти ходить в дождь. Одна ошибка, и нет тебя.

— Верю. У нас тоже хватает людей у которых не стоит вставать на дороге. Но я тебя спрашиваю не о секретах, а о том, что и так всем известно. Я же новичок в этом мире, наверняка не знаю чего-то общеизвестного.

— Ладно, — решился знахарь, — слушай. Чародей Магрес. Один из сыновей Корсака. Соответственно, он формально управляет компанией в Шаарне.

— Формально? — переспросил Миша.

— Ну, я имел ввиду — запнулся Балтон, что он тут бывает редко. Давай тему сменим?

— Извини, говори то, что считаешь нужным, я не буду уточнять.

— Так вот, — знахарь немного замешкался, Проклятый видел насколько тому тяжело говорить о маге. — Башня на краю болот, принадлежит ему. Несмотря на то, что она не огорожена песчаной полосой, тварей около стен, никто и никогда не замечал. И местные туда не ходят. Чародеев предпочитают короткие пути, думаю он в любой момент может появиться в своих владениях.

Балтон замолчал, и Проклятый понял, что продолжения не будет. Ему хотелось спросить, что такое короткие пути, но он сдержался.

— Значит он один из тех, кому лучше на глаза не попадаться?

— Смотря кому. Работать на чародея почетно. Деньги, защита. Слуги могущественных магов носят особые метки, обычные люди с ними стараются лишний раз не конфликтовать.

— Что, прям все? Включая горничных и конюхов?

— Знаешь, вот как раз ты, можешь его заинтересовать. Не знаю будет это хорошо или плохо, но можешь. И если это произойдет, ты сам задашь ему все вопросы, а я не интересовался его слугами, и не собираюсь.

— И что во мне может заинтересовать его? Моя метка?

— Метка. То, как ты ее получил, и откуда ты тут появился. Еще что-то, о чем я даже не могу догадаться

— Хорошо, — Михаил видя как алхимику некомфортно говорить о колдуне, решил сменить тему. — Как думаешь, когда мы пойдем проверять мои ощущения? Как скоро, созреет этот бригадир?

— Ты про Вильямина?

Миша в очередной раз подивился именам встреченных им людей. А точнее своим стереотипам. Почему-то он ожидал услышать нечто из серии: Кирк, Торин, или в крайнем случае Балин, прости господи.

— Он же сказал, сразу после того как очнешься. Скажу честно, рабочих рук и охраны у них сейчас много, а вот “нюхачей” не хватает.

— Он не станет ждать, пока придет время выпить “Сонку”?

— Нет. Показать ты и так сможешь, потом местность проверят специалисты компании. Если они решат что ты прав, начнут копать, и при успехе с тобой захотят снова поговорить. Тогда и понадобится “Сонка”.

— Балтон, пока у нас есть время, что ты можешь рассказать про ваш мир?

— Сложно вот рассказать, — алхимик покачал головой, — лучше задай хоть какой-нибудь вопрос, что бы с чего-то начать.