Метка Зверя

Поздним вечером Тимур сообщил, что «жертва» благополучно добралась до дома. Я пообещал парню небольшую компенсацию за доставленные неудобства. Пока не решил, что делать с новым «экземпляром», но непокорность Кати, ее прямолинейность и леденящий душу взгляд цепляли за живое. Чертовка.

Заехав в офис, чтобы забрать необходимые документы, так как утром предстояло лететь в другой город на переговоры, я застал секретаршу на месте. Она смотрела потухшим взглядом в монитор и шмыгала носом. До этого дня я совершенно не обращал внимания на Марину как на женщину: она была старше примерно лет на десять, замужем, у нее подрастал сын. Лет двенадцать ему было, кажется. По моим меркам, совсем взрослый парень.

– Алексей Сергеевич? – встрепенулась она, не ожидая меня увидеть.

Поднялась с кресла, вытирая ладонями слезы.

– Что случилось, Марина?

Уж какого бы ни была обо мне мнения борющаяся за справедливость бунтарка, я все же оставался человеком, а Зверем был лишь по фамилии. И особенно ценил тех, кто мне помогал, служил верой и правдой. И моя секретарь была одной из таких.

Она устало махнула рукой.

– Всё нормально, – проговорила бесцветно и опустилась обратно, ее грудь дрожала, Марина едва сдерживала рыдания.

– Марина! – с нажимом повторил я.

– Мой Антошка… – Она всхлипнула, – Приключилась беда: он сломал ногу. Возвращался из школы домой, и его сбила машина. Отделался ушибами и вот, переломом.

– Так а что же ты здесь сидишь? Почему не в больнице с сыном? – недоумевал я. – Если нужен отгул или отпуск…

– К нему сегодня больше нельзя. – Марина вроде бы немного успокоилась. – Время… Андрей на смене, а я дома с ума схожу в одиночестве. Решила лучше прийти и поработать, а потом вместе с мужем поедем домой.

– Если нужна помощь и…

– Нет-нет, – заверила Марина. – Врачи говорят, что все будет хорошо, нога восстановится. Извините, я просто перенервничала. Так испугалась. В один день жизнь может перемениться и прежней уже не будет… – задумчиво произнесла она.

– Ну ты, главное, в депрессию не впадай. Сын оклемается и встанет на ноги. – Я не умел подбадривать, но помочь был готов всегда.

– Да… – Марина тяжело вздохнула и как-то странно на меня посмотрела. – Вы извините, дело не мое, но я прибралась на вашем столе.

По ее губам скользнула тень улыбки, а я снова подумал о той чудачке с атомным, убийственным взглядом. Даже ощутил мурашки на спине, когда вспомнил, с какой решимостью она вошла в кабинет, такая худенькая и миниатюрная, с лихорадочным блеском в глазах…

– Спасибо, – ухмыльнулся я.

А затем вспомнил о том, что когда-то давно обещал Марине установить аквариум в приемной. Почему именно сейчас, не знаю. Наверное, ее слезы натолкнули на эту мысль.

– Попроси Тимура, пусть он купит завтра аквариум и установит импровизированную копилку в углу приемной. Каждый сотрудник, что проштрафится или опоздает, будет кидать туда сумму, равную минутам опоздания. А в конце месяца самому пунктуальному будем выдавать премией.

На лице Марины застыла озадаченность. А я расплылся в широкой улыбке. Ну что поделать, любил иногда пошутить. Тем более она была так расстроена. Однако, видимо, время подобрал не очень удачное. Секретарь так и смотрела на меня в недоумении.

– Я пошутил.

Марина продолжала изумленно хлопать глазами.

– Помнишь, ты сама просила когда-то рыбок в аквариуме? Говорила, как они успокаивают нервную систему.

– Ах это… Помню, – просияла она наконец. – У ваших партнеров этот предмет интерьера однозначно вызовет интерес.

– Ну и отлично. Мне так и вовсе не жалко. Завтра я уеду на пару дней в Казань. Буду на связи.

– Вот документы. – Марина протянула бумаги.

Я посмотрел на нее с благодарностью и восхищением. Она была незаменимым сотрудником. Почти моей правой рукой после Аркадия Валентиновича. Для такой не то что аквариума было не жалко, а даже небольшой премии.

– Ты сокровище.

– Вы говорили это уже много раз. – От плохого настроения Марины не осталось и следа: улетучилось, будто его и не было.

Всего-то и нужно было, оказывается, сказать пару приятных слов и послушать о проблемах. А вот Екатерина из ресторана так не считала, и по ее презрительному взгляду я сделал вывод, что официанточка представляла меня недалеким и зажравшимся богатеем. Лишь открыто это не сказала, но дала понять всем своим видом. И напрасно. Те деньги, что она оставила за испачканный костюм, я положил ей обратно в кошелек. Сам не до конца осознавал, с чего вдруг решился на такой широкий жест. Наверное, задело, что Катя не лебезила передо мной, как… как многие до нее. Сразу смотрела как на муравья, недостойного ее внимания. Блюда подносила и на вопросы отвечала, будто вызов бросала. Я таких не люблю. Но уважаю. И счет этот сунул в карман ее фартука, только чтобы посмотреть на реакцию. Произошедшего потом точно не ожидал.

– Да, говорил – улыбнулся я Марине и пожал плечами. – Но все равно большое спасибо. Тогда я пойду. Звони, если понадобится помощь Антону.

Я взял папку и пошел прочь, вновь думая о девушке-официантке. Признал, что она, конечно, зря лишилась сегодня работы. И что если бы я хотел, то Катю в мгновение ока приняли бы обратно. Всего лишь один звонок хозяину ресторана – и словно по щелчку пальцев вместо той видной девицы администратором могла стать совсем другая девушка. Или же ради нее ввели бы еще одну единицу в штат.

Однако я понимал, что таким образом вопросы не решаются. Финт с возвращением на работу, и не просто официанткой, а в должности администратора, точно повлек бы кучу новых негативных эмоций со стороны Екатерины. Как бы в следующий раз она не выплеснула мне на костюм кастрюлю с горячим борщом.

10 глава. Катя

Проснувшись ближе к полудню, я с наслаждением потянулась и зевнула, перевернувшись на другой бок. Так хотелось поспать еще хоть чуть-чуть, но мысли бушующим торнадо ворвались в полусонное сознание и вытолкнули в реальность – словно сбросили с невесомых облаков на грешную землю. Я вспомнила о своем увольнении и нашей вчерашней встрече со Зверевым у ресторана и недовольно поморщилась.

Лишь в одном была благодарна этому несносному и наглому мужчине, так внезапно появившемуся в моей жизни, – сегодняшний день, а может быть, еще и завтрашний, я наконец проведу в постели. Устрою себе выходные перед марш-броском на поиски новой работы.

Если думать о будущем в подобном ключе, – что вчера я получила не увольнение, а небольшой отпуск, – то жизнь уже не казалась такой серой и беспросветной. Немного оптимизма придавал еще и тот факт, что в холодильнике оставались продукты. Вот когда в животе заурчит от голода, мое мнение о ситуации, конечно, изменится, но это будет уже совсем другая история.