Метка Зверя

Настигнут голодные времена – пойду просить милостыню к зданию, где располагался офис Зверева. Упаду у входа в небоскреб в голодный обморок. А чтобы больше людей узнало, какое Алекс бесчеловечное создание, прихвачу плакат с лозунгом. Что-то наподобие: «Умри с голоду, но ходи на работу в чистом костюме». Пусть Звереву станет стыдно.

Хотя нет, глупости же. Стыдно ему не станет, а народ не поймет «искрометной» шутки. Подумает, что бедняжка от голода тронулась умом, и вызовет бригаду санитаров из психушки. Сомневаюсь, что до Алекса вообще успеет дойти эта информация. Если только заранее не сообщить в прессу…

В общем, черт с ним, со Зверевым. Пусть подавится деньгами и своим триумфом. Я же мечтала сейчас только об одном – встать с кровати, пойти набрать ванну с пеной и понежиться в теплой воде. Желательно еще не уснуть в ней. А то потом, не дай бог, узнает этот богатей, что я утопилась в ванне, потеряв работу. Хотя, глядишь, и совесть у него проснется, и сострадание к людям…

В целом я не сильно горевала по работе официантки. Невелика потеря – бегать по залам с натянутой улыбкой и в неудобных туфлях. Мне лишь нравился постоянный и приличный заработок. А еще – вкусная еда. На этом все плюсы заканчивались.

Поднявшись раза с третьего с кровати, я добрела-таки до кухни, включила чайник и пошла в душ.

Обойдемся сегодня без ванн. Съем конфету и выпью горячего чая вместо нее. Говорят, сладкое поднимает настроение? Правда, больше оно помогало взмывать вверх цифрам на весах.

Запихивая в рот конфету, я вспомнила о шеф-поваре нашего ресторана и божественном вкусе тающих во рту сырников, об изумительных штруделях… Да, наверное, по Жерану и его стряпне буду тосковать сильнее остального. Увы, мои сбережения едва ли позволяли заглянуть в ближайшее время в ресторан в качестве посетителя.

Следующим утром меня разбудил будильник на телефоне, правда ненадолго. Я отключила звук и, перевернувшись на другой бок, тут же заснула опять. В последнее время полноценно отдыхать получалось нечасто, и организм, видимо почувствовавший, что его хозяйка обрела свободу, решил уйти вместе с ней в сонный отрыв.

Это было восхитительно. Я поднялась с кровати только вечером и наспех перекусила бутербродами. Ближе к ночи снова накатила усталость, и все повторилось. Итого в кровати я провела два полноценных дня, после которых чувствовала себя так, словно побывала в санатории.

Но, к великому сожалению, ничто не могло продолжаться вечно. Вот и моя попытка умереть героической смертью одиночки была нарушена пронзительным звонком в дверь. Нехотя я поднялась с кровати, взглянула на себя в зеркало, тихо ужаснулась и решительным шагом пошла к двери. Чтобы некто, вызвавшийся нарушить мой покой, тоже ужаснулся и ушел, отметив мой неважный вид. Для пущего эффекта свела недовольно брови и распахнула дверь, даже не взглянув в глазок.

– Таня? – Морщина на лбу разгладилась, и нахмуренные брови тут же приняли свой обычный вид.

Я удивленно моргала. Может быть, все еще сплю? Бывшую подругу я совсем не ожидала увидеть на пороге своей квартиры.

– Я войду? – Таня застенчиво улыбнулась и прошла внутрь, воспользовавшись моим изумлением.

Честно сказать, думала, никогда ее больше не увижу.

– Ты прости меня, я поступила очень некрасиво… Испугалась… Вот… – Она протянула мне деньги. – Я немного насобирала.

Я перевела взгляд на купюры, а потом отвернулась. Закрыла за Таней дверь и пошла на кухню включать чайник.

– Идем пить чай, – крикнула из кухни.

Таня положила деньги на стол.

– Здесь десять тысяч. Сумма небольшая, но я еще подкоплю и отдам. Неудобно получилось…

Она опять смущенно улыбнулась, а я все смотрела на деньги и на подругу. Все-таки не ошиблась я в ней: была у Тани совесть.

– Спасибо, – сказала наконец. – От денег не откажусь. Меня уволили с работы, приберегу их для следующего платежа. Вдруг ничего путного не найду.

Умом понимала, что теперь должна была экономить каждую копейку, но внезапно навалившиеся проблемы требовали эмоционального освобождения. Хотелось снять напряжение, возможно, устроить небольшой шопинг или сходить куда-нибудь развеяться. Лучше потом буду скромно жить целый месяц.

– Я… – Таня замешкалась, а потом как на духу выпалила: – Я поживу у тебя, можно?

– Так ты поэтому деньги принесла? – догадалась я.

Иллюзии о совестливости бывшей подруги и наличии сердца, а не камня в ее груди превратились в прах.

Таня тяжело вздохнула и опустила глаза.

– Ну, мне совсем некуда пойти, – взмолилась она. – Извини, я понимаю, что поступила плохо. Но, Катя, ты ведь такая добрая и…

– Так, стоп, Таня. Я добрая, да. Но хочу напомнить, что мне эта доброта в итоге дорого обошлась. Вылилась в крупную сумму долга перед соседями. Плюс ко всему, позавчера меня уволили с работы, и помимо того, что уже отдала все свои сбережения за текущий месяц соседям, я оплатила еще одну дорогостоящую «покупку», не входившую в мои планы.

Вспомнила о Звереве, и волна негодования захлестнула снова.

– У тебя хоть два угла… – Таня с надеждой смотрела на меня.

Под вторым углом она подразумевала небольшую однушку на окраине Москвы, что осталась от Андрея. Вот уже несколько лет квартира простаивала без жильцов. Моя же – досталась мне от бабушки. И да, я не нуждалась в крыше над головой, но и предоставлять Тане жилплощадь тоже не собиралась – не имела больше желания.

Не знаю, что на меня нашло. Может быть, сыграло роль, что близкие люди любили выезжать на моей доброте, считая меня сердобольной дурочкой? Но только в этот раз я не хотела никому уступать, а тем более – идти на поводу у своей совести.

– Вот! – Схватила деньги и вложила их в Танины руки. – Забери их! Ничего мне не нужно! Выплачу весь долг соседям сама. Ты вспомнила обо мне, когда поняла, что больше некуда идти?

Претила мысль, что мной снова хотели попользоваться и выкинуть. Однажды Таня так уже поступила. Хорошо еще, что соседей затопила, а не квартиру сожгла.

– Катя, ты изменилась…

Но я стояла на своем с непоколебимой решимостью.

Как не измениться, когда всем нужна была помощь, а мне разве нет? Я тоже находилась в такой зад… В общем, своих проблем было по горло, чтобы еще раз пустить Таню в свой дом и в свое сердце. Нет уж, хватит, пусть идет и ищет новую жилетку, жилье и дуру.

– Я просто учусь говорить «нет», когда понимаю, что ответ «да» будет стоить слишком дорого. А ты больше, пожалуйста, не приходи. Тебя не было почти два месяца, а сейчас ты «раскаялась» и, поджав хвост, вернулась. Но так нельзя… – Я сильно ошиблась в подруге и сейчас не скрывала разочарования.

– Зря ты так! Еще пожалеешь…

Я уже пожалела, что не взглянула в глазок и впустила Таню. Да, возможно, у нее были серьезные проблемы и безвыходное положение. Но хоть раз за это время она поинтересовалась моей ситуацией? Как я пережила смерть Андрея, как осталась совершенно одна? Хоть кто-нибудь поинтересовался, что иной раз скрывалось за моей улыбкой, большим и добрым сердцем?