Метод новичка

— Ты же был в "Затычке", босс, — Медуза возмущенно топнула ногой. — И сел играть в драконий покер с самыми отпетыми головорезами в Сан-Инферно. Неужели ты думал, что я усомнюсь в том, что тебе открутят голову, если ты хотя бы ПОСМОТРИШЬ на них косо?

— Головорезами?.. — вместо меня возмутился Колька. — Да это были ОБЫЧНЫЕ чудики! Вполне безобидные. Если не считать их умения играть в драконий покер, конечно.

— Напомни-ка мне, Оторва, как выглядели игроки, — Лолита мягко улыбнулась и присела боком на высокий барный табурет.

— Легко, — я пожал плечами. — Среди них была дама с фиолетовыми волосами и в платье, которого, можно сказать, что и не было...

— Королева Альвеола, — кивнула Медуза.

— Остальные звали её просто Альвеола, без титула. Но как скажешь.

— Она — глава Гильдии попрошаек, — многозначительным голосом поведала Лолита. — Одной из САМЫХ влиятельных Гильдий в городе.

Я поперхнулся.

Если попрошайки в Сан-Инферно выглядят ВОТ ТАК, то я до конца дней своих готов жить в канаве.

— Кто там был ещё?

— Ну, татуированный до синевы кабан, горгонид, которого все звали Патроклом, и ватный снеговик с носом-морковкой.

— Отлично, — Лолита едва заметно качнула головой. — Как всегда, Оторва, тебе повезло нарваться на САМЫХ влиятельных людей в Сан-Инферно.

— Но я думал, что ими являются дон Коломбо и мастер Заточчи...

— Кабан, как ты его назвал, это мастер Шмук, глава воровской Гильдии, — перебила Лолита. — Горгонид Патрокл — главарь самой отпетой банды головорезов, а "снеговик" — учредитель Гильдии ростовщиков. Его зовут Гобсек. В Сан-Инферно есть поговорка: если ты взял взаймы у Гобсека, готовься расстаться с пальцами на руках и ногах, а потом и с самими ногами и руками.

— Какая же это поговорка? — выговорил Колька побелевшими губами. — Это скорее угроза, чем поговорка...

— ЭТО вовсе не угроза, — отрезала Лолита.

— О...

А я рассмеялся.

Как это символично. У насквозь коррумпированного Сан-Инферно есть своя теневая сторона.

Личности, ещё БОЛЕЕ устрашающие, чем мастер Заточчи, и ещё более хваткие, чем господин Крючкотворс. Кстати, о нём...

— Лола, а законник к нам не заходил? Помниться, он обещал выписать вексель на те десять тонн, что оставались мне должны Поганец и Золотко...

— С этим вышел косяк, Оторва, — было видно, что Лоле страсть, как не хочется сообщать мне плохие новости. — Крючкотворс сказал, что ничего не нашел.

— В смысле?..

— Аргобб пуст. Никакого имущества. Ни погребов с коллекционными винами, которыми так хвастался демон, ни драгоценных гобеленов, которые, по слухам, так любил ангел... Пустые стены, сказал Крючкотворс. Да и те заложены, как и сама земля под замком. Бедный эльф. Он был в таком шоке, что Ариэль повела его в приватную кабинку. Она решила пожертвовать в пользу нуждающегося танец.

Молча и обстоятельно я выпил оставшиеся пять шотов.

Вот теперь можно паниковать.

Меня обложили со всех сторон, и учитывая репутацию моих должников, самое разумное, что я сейчас могу сделать — это сбежать в другое измерение.

Признаться, на эти заначенные двадцать тонн золота у меня были большие планы.

Я придумал как быстро, в течении буквально пары часов, превратить их в СОРОК тонн, поэтому и не волновался.

Но теперь, когда стало ясно, что превращать нечего — самое время впадать в панику.

Глава 22

И вдруг надежда вспыхнула с новой силой.

— Лола! А как же то золото, что я выиграл в пари с мастером Заточчи? Я ТОЧНО помню, как Розарио жаловался, что нам некуда его складывать.

Горгонида тяжело вздохнула.

— Оторва, помнишь, как мы встретились на площади перед тем, как тебя арестовали? — я кивнул. — И ты наверняка не забыл, что я тебе рассказывала о клубе...

— Эрос Аполлон, — моё сердце совершило ленивый кульбит, а потом шлёпнулось на спинку. И подняло лапки.

Лола кивнула.

— К сожалению, мы не сразу обнаружили, что он обчистил все сейфы.

— Но это же кража! — моему возмущению не было предела.

Лолита посмотрела на меня с предубеждением.

— Оторва, ты помнишь первый закон Сан-Инферно?

— Э... Не попадись?

— Вот именно, — вновь кивнула горгонида. — Не пойман — не вор. У нас нет никаких доказательств того, что это сделал он, так что обвинять мы не имеем права.

Это напомнило мне об обещании, данном самому себе: посмотреть, что из благ цивилизации моего родного мира можно привнести и использовать в Сан-Инферно.

Например, при сейфах не помешают видеокамеры...

В голове зазвенел уже привычный звоночек. Не помешают видеокамеры...

— Лолита! — я закричал так неожиданно, что Медуза вздрогнула. — Твои малышки!

Колька уставился сначала на меня, затем на грудь Лолы, затем вновь на меня... Видать подумал, что я совсем спятил. От чрезмерных умственных усилий.

А потом мой друг осторожно произнёс:

— Макс, ты конечно извини, но мне кажется, не стоит говорить о... достоинствах этой прекрасной женщины в столь... фамильярной манере.

Я прокрутил в голове его слова. Вспомнил, что подумал сам, когда впервые подумал о малышках Лолы...

— Речь идёт о мониторах в её кабинете, — признаться, я и сам забыл о них за всей этой беготнёй. — На них виден весь клуб. Надеюсь, что и подвалы тоже?.. — последний вопрос я адресовал Лолите.

На Медузу было больно смотреть — настолько красного цвета сделалась её кожа. Она просто пылала, оставляя ожоги на сетчатке глаз.

— Что случилось, Лола? Ты забыла сменить плёнку в кассетах, или как? У тебя же должны остаться записи.

— Я... — Медуза, как всегда в моменты смятения чувств, потеребила край железной юбочки. — Оторва, я о них просто забыла.

На меня накатила волна облегчения.

— Отлично, значит, записи всё-таки есть. Нужно отыскать те, на которых Эрос Аполлон взламывает моё хранилище, и отдать законникам. Я хочу вернуть моё золото.

— Оторва, нет никаких записей.

— Что? Мне послышалось, что ты сказала...

— Я сказала, что записей НЕТ.

— Но как же... — сердце вновь повалилось на спину, имитируя глубокий обморок. — Это же твои малышки.