Метро до Африки

– Но убийство – это все же слишком, – покачал головой Юрий. – Хотя я на службе навидался всякого. Ладно, продолжу. Андрон решил пойти оригинальным путем. Газеты тех лет были полны объявлений от ясновидящих, гадалок и экстрасенсов.

– И сейчас такого добра навалом, – подхватила я. – Убирают венцы безбрачия, чистят карму, меняют судьбу, продают талисманы, отворачивают соперниц, приманивают любимых…

– Но пятнадцать лет назад народ был наивнее, легче велся на такие штуки, – не согласился Юрий. – А Андрон придумал замечательный ход. Он объявил Леокадию медиумом.

– Зачем? – удивилась я.

– Да это ж просто, как чихнуть, – усмехнулся Юрий. – Знаешь, какое количество людей ощущает свою вину перед умершими? Родители ушли на тот свет – и начинаешь мучиться: был с папой и мамой груб, не сказал им слов любви, вот бы повернуть время вспять… Но, увы, это невозможно. А Леокадия вызывала дух усопшего, и – пожалуйста, общайтесь, говорите что хотите.

– Она не боялась разоблачения?

– Нет.

– Но почему?

Коротков встал и распахнул окно.

– Ну, во-первых, решившись связаться с родственниками в загробном мире, люди сильно нервничают, и Андрон, который выступал в роли помощника медиума, всегда поил посетителей микстурой. Говорил им: «Вам необходимо расслабиться. Леокадия очень чуткая, улавливает любые колебания, ваша нервозность помешает ее работе, и сеанс сорвется. Так что глотните настоечку…» Поэтому в помещение, где шло представление, люди попадали уже под кайфом, у них кружилась голова, закладывало уши, снижалось внимание. Во-вторых, пока клиент успокаивался, Андрон ловко выведывал у него информацию и передавал Леокадии. Ну, допустим, он очень участливо интересовался: «Хотите с отцом поговорить? И как его звали?» – «Иван Иванович». – «А от чего же он умер?» – «Операцию на желчном пузыре неудачно сделали»… Даже столь крохотной порции сведений Лёке хватало, чтобы задурить человеку голову. А в-третьих…

Юрий уставился в окно.

– Что? – жадно спросила я.

Коротков вынул сигареты.

– Мне удалось найти нескольких бывших клиентов, и все они в один голос твердили: «Мы вступали в полутемную комнату, там сидела женщина, она начинала вызывать дух, и в какой-то момент появлялась белая фигура. Становилось холодно, дул ветер». Как проделывали подобный трюк?

– Может, в зелье подсыпали галлюциногены? – предположила я.

– Да нет, очень уж одинаковые видения у разных людей, и ощущения тоже. Сквозняк, легкий скрип, запах сырости, потом белая фигура. Но она молчала, за нее говорила разными голосами Леокадия.

– Да уж! – покачала я головой. – Марфа вскользь обронила, что сестра с детства обладала только одним талантом: могла пародировать чужую речь. Она без проблем говорила басом, тенором, сопрано.

– Мошенники! – Юрий стукнул кулаком по подоконнику. – И убийцы. Я совершенно уверен, что Андрон убил моего отца и пытался при помощи конфет отравить маму. Вот только он не знал про ее диабет, и шоколадки достались несчастной Фатиме.

– А что за конверт там был? – вспомнила я.

– Это вопрос, на который пока нет ответа, – протянул Юрий. – И, увы, он не один. Мне, например, непонятно, почему Леокадия и Андрон вдруг прикрыли лавочку.

Глава 32

– Они перестали заниматься спиритизмом? – удивилась я.

Юрий покачал головой.

– Нет, перебрались в другое место, съехали с городской квартиры в небольшую подмосковную деревеньку, купили там дом на отшибе и основали некое общество под названием «Бессмертная душа». Но очень скоро им пришлось перебраться в другое место. С прежнего Леокадию выжил местный батюшка. А вот в Михиеве, где они обосновались позже, им никто не мешал. Там до сих пор работает тетка, которая общается с покойными, но не Леокадия. Она умерла, Андрон тоже покойник. Хотя были у меня сомнения, я считал, что они имитировали свою смерть, а сами смылись. В живых осталась лишь Юля. Она, кстати, была замужем, но овдовела.

– Ты с ней разговаривал?

Юрий закрыл окно и сел к столу.

– Пытался, но ничего не получилось. Сначала я представился ученым, который пишет книгу о спиритизме, так сказать, создает научный труд об уникальном явлении…

Но девушка даже не пустила Короткова на порог, говорила с ним через дверь, весьма нелюбезно, почти хамски заявила:

– Уходите, я ничего не знаю. Мачеха и отец уехали жить за город, а я с покойными не беседую. Прощайте.

Коротков решил не сдаваться и предпринял еще одну попытку, подстерег Юлю во дворе. Она шла от метро домой, тащила большой пакет с продуктами. За несколько метров до подъезда ручки у сумки лопнули, на тротуар посыпались свертки. Юра обрадовался – сама судьба подсовывала ему шанс познакомиться с девушкой. Молодой человек подбежал к Моргаловой и стал собирать йогурты, овощи и прочую снедь.

– Оставьте, – буркнула Юля.

– Давайте помогу, – предложил Юрий.

– Отвали! – рявкнула девушка.

– Ну зачем вы засунули столько продуктов в один пакет? – Детектив решил не обращать внимания на откровенную грубость. – Даже самый крепкий полиэтилен не выдержит, если в нем поднять слона. Донесу ваши продукты до дома. Далеко вы живете?

– Не ваше дело, – не пошла на контакт Юля. – Чего пристал?

– Вы мне понравились, – не отступал Юра. – Вы очень красивая девушка. Не хотите в кино сходить?

– Пошел на… – выругалась Моргалова, пытаясь собрать харчи.

Но Юра был настойчив.

– Вижу, вы обед затеяли, могу помочь, я повар, готов картошку чистить и лук резать.

– Уходи, – процедила Юля.

– Ну девушка… – не отчаивался Коротков. – А давайте я ваше имя угадаю? Сейчас, сейчас… Оля? Нет, оно вам определенно не подходит. Ира? Снова не то. Юля! Вот, точно. Вы Юлечка. Знаете, какое происхождение у этого самого красивого на земле имени: Юлия-Джулия-Джульетта. Значит, должен быть и Ромео. Я готов им стать!

Продолжая болтать чепуху, Коротков наклонился, чтобы поднять очередной кулек, и тут Моргалова со злостью пнула детектива. Юра, находившийся в согнутом положении, не удержался на ногах и упал. Когда он встал, падчерицы Леокадии и след простыл.

Коротков дошел до квартиры Юлии и начал звонить в дверь. Но за ней царила тишина, девушка не собиралась отзываться. Следовало уйти, но Короткова заело, и он упорно нажимал на звонок через равные промежутки времени.

Внезапно сверху спустился парень в спортивном костюме.

– Чего надо? – рявкнул он.

– Не твое дело, – отбрил Коротков.

– Еще как мое! – обозлился сосед. – Прекрати шуметь.

– Мне нужна Юля, – заявил Юрий, потеряв последнее терпение.

– Зачем тебе моя девушка? – заорал незнакомец. – Вали, пока я тебе голову не открутил, нечего к чужим бабам клеиться! Ща милицию позову!

И тут Юра совершил ошибку.

– Уже пришла милиция, – гаркнул он и вытащил удостоверение частного детектива. Вообще-то документ сотрудника МВД выглядит иначе, но Юлин защитник перепугался до икоты.