Метромания

– Позавчера, в понедельник.

– Он сам за медикаментами приходил или кто-то другой?

– Теть Люд, ну вы что в самом деле?! Как можно за два дня – да хоть в самой сырой и грязной шахте – туберкулез заработать? Сами подумайте!

Людмила с надеждой посмотрела на Андрея:

– Да, ты прав. Так быстро вряд ли… А если у него воспаление легких и он просто решил таким образом не дать болезни перейти?..

– Да он даже ни разу не кашлянул! Выглядел как огурчик!

– Правда? – Взгляд у железной леди был заискивающий.

Андрей отвел глаза. Потом медленно поднялся и вернулся на свой стул.

– Я хочу, чтоб в следующий раз… – Людмила суетливо открыла сумку и начала в ней копошиться, – ты передал Максу деньги… Я думаю, там они тоже нужны. Ты когда туда пойдешь? Я должна еще купить ему термобелье, свитер толстый. Господи, что же еще?

– Теть Люд, я не знаю теперь, когда с ним встречусь. – Андрей отодвинул от себя толстую пачку денег. – Дело в том, что мы держали связь через… одного милиционера… В общем, через Витька Милашкина. Ему бомжи записки передавали, где и когда встреча назначена, а теперь Витек под наблюдением. И в метро больше не дежурит, его отстранили.

– И что же делать? – Людмила дрожащими пальцами принялась тереть виски. – Как быть? – В ее голосе звучала паника. – Но ты знаешь, где конкретно он прячется?

– Примерно знаю.

– Так надо туда пойти!

– Вы думаете, это так просто? – парировал Андрей. – Там сотни, тысячи тоннелей, заблудиться – в два счета… И на каждом шагу могут башку снести.

– Но ты же говорил, там безопасно!

– Там, где Макс, – да, безопасно. Его к нормальным людям пристроили, но в подземелье же и настоящие банды есть. На какую-нибудь стаю подростков-токсикоманов напорешься – точно в живых не оставят. Такие хуже зверей.

– Значит, ты не пойдешь? Тогда говори, как туда спуститься. Атлас какой-нибудь есть?

– Ага. – В голосе Шахова прозвучала злая ирония. – Дорог Москвы и Московской области. Во всех киосках продается.

– Что ты имеешь в виду?

– Простите, – спохватился Шахов. – Карта подземной Москвы есть. Витек копии и Максу, и себе, и мне сделал. Только там без проводника нельзя. Но обещаю: я что-нибудь придумаю.

– Хорошо, Андрюша, – отрешенно глядя куда-то вдаль, согласилась Кривцова. – Ты только не пропадай. Обещай: как только что-то о Максе узнаешь – сразу мне позвонишь.

Она тяжело, как грузная больная старуха, поднялась со стула и побрела в сторону припаркованной у тротуара «мицубиси». Про Георгия Людмила, кажется, даже не вспомнила.

Андрей еще долго сидел, положив ставшую неподъемно тяжелой голову на руки. Потом вынул из кармана сотовый и «кликнул» из памяти номер.

– Катя, привет! Да, это я. Нет, пока ничего нового. Слушай, возьми такси и приезжай в центр. Сходим куда-нибудь: в кино или в кафешку. Ладно тебе… Ну чего ты дома весь выходной сидишь? Ну, как хочешь. Ладно, тогда я сейчас заскочу на работу, а потом к тебе.

Катерине про Витька рассказывать не пришлось – отстраненный от службы младший лейтенант Милашкин встретился ей во дворе, когда Гаврилова возвращалась с рынка. Известие о том, что с Максом потеряна единственная связь, стало последней каплей. Катерина была близка к истерике. Лихорадочно блестя глазами, она прямо на пороге засыпала Шахова вопросами:

– Ты с Милашкиным разговаривал? Уже все знаешь? Ты понимаешь, что надо немедленно что-то решать?!

Андрей не успел ответить, как зазвонил сотовый. Это снова был Витек, который без предисловий выдал в приказном порядке:

– Ты там Катерину образумь! Мне кажется, она под землю собралась.

– Куда? – ошалел Андрей.

– Туда! К своему Максу!

– Да ты что? Она ж даже в метро… – Шахов на минуту забылся, что Катерина стоит рядом и жадно ловит каждое его слово. – Ладно, образумлю.

– Мне недавно с работы звонили, сказали, у следствия зацепка какая-то появилась, вроде в пользу Макса. Только ты пока Катерине не говори: вполне может быть, что это провокация. Я попытаюсь хорошую новость до Макса довести, а коллеги – по моим следам. Вообще-то, тот, кто звонил, мужик нормальный, не из этих… но кто знает?

– Ты что, вообще своим не доверяешь? – спросил Шахов, постаравшись придать голосу небрежность и иронию.

Ни того ни другого не получилось – вышло искусственно и натужно.

– А ты? – зло парировал Витек. – Ты себе самому доверяешь? Ладно, пока… Будет что, позвоню.

Последний вопрос Витька привел Шахова в замешательство: вдруг тот догадался? Или вдруг кому-то из нынешних сожителей Макса удалось на Витька выйти? С каждой минутой – да что там минутой, с каждым мгновением! – Андрей находил в коротких репликах Милашкина все новые свидетельства того, что младший лейтенант позвонил не ради того, чтобы упредить Катеринины подвиги и сообщить о «зацепке»…

– …тебе сказал? – Катерина стояла, дергая его за рукав, и явно не в первый раз задавала один и тот же вопрос.

– У ментов или у прокуратуры появилось что-то в пользу Макса, – не решился соврать Шахов. – Но это еще неточно.

– А что именно, Витек не сказал?

– Нет.

Новость немного успокоила Екатерину, и она смогла взять себя в руки:

– Ты, конечно, есть хочешь? Мой руки, сейчас покормлю.

Налив чаю, Катя села напротив и, посмотрев на Андрея в упор своими огромными глазами, спросила:

– Что ты теперь намерен делать?

– Ты о чем?

– Макс без связи остался…

Шахов откусил от конфеты и сделал большой глоток чая.

– Так она ему пока ни к чему. И вообще, сейчас не надо лишних движений. Если менты начали что-то крутить, может, уже через несколько дней, ну, недель, учитывая скорость нашей правоохранительной системы, он спокойно сможет вернуться.

– Недель?! Ты о чем говоришь?! Он, между прочим, не в Лондоне и не в Куршавеле этот ужас пережидает, а в… в… в канализации. Ему там каждый час за год!

– Ты чего на меня-то наезжаешь? – Андрей укоризненно посмотрел на Катю.

Но та не устыдилась:

– А того! Ты его друг и так спокойно об этом говоришь! Я правильно понимаю: идти к нему ты не собираешься?

– И ты туда же! Пару часов назад меня мадам Кривцова доставала, теперь ты. Да куда я пойду, сама подумай! Я ж рассказывал: в прошлый раз мы встречались в оговоренном месте в определенное время. Я даже толком не знаю, где берлога этого Митрича, у которого Макс кантуется.

– Но у тебя ведь карта есть! – Выставив вперед лоб и упрямо сжав губы, Катерина стала похожа на молодого бычка, приготовившегося броситься в атаку.