Меж миров. Молодой антимаг

— Сюда заводите, дальше я сам, — говорит, скидывая засов с калитки.

На крыльцо дома выходит здоровенный мужик с обнажённым волосатым мамоном:

— Эй, заходить будете?! — кричит, затылок почёсывая.

— Потом, Салим. У нас в городе дела, — отвечает один из наших сзади.

Оборачиваюсь, говорил самый старший из группы, мы ещё не знакомы. Скорее всего, офицер, но чёрт их разберёт без формы, все в почти одинаковых серых плащах.

Оставляем лошадей мальчишке, Миара достаёт такие же плащи, один мне протягивает.

— Всё готово? — обращается к старшему военному.

— Приветствую, госпожа, — тот кланяется и подходит к нам. — Салим мой хороший друг, — взглядом указывает на толстяка. — Здесь оставлю двоих, если что-то пойдёт не так, возвращайтесь, тут помогут. — Потом переключается на меня, представляется: — Гелей, распорядитель дворцовой гвардии Медиуса. Хелгиус доверил мне эту миссию, но, разумеется, группа подчиняется вам. Бойцы надёжные, каждого знаю лично! — Вопросительно посмотрел на меня: — Жрец сказал, дополнительную информацию от вас получим.

Внимательно выслушав его, отвечаю:

— Рад, хоть и не привык работать в коллективе. Бывали уже здесь?

— В городе?! — переспрашивает.

Киваю.

— Доводилось. Рынок пройти не сложно, но лучше внимание местных стражей не привлекать. Броня на нас личная, и всё же по некоторым её особенностям можно определить родовую принадлежность. — Тут Гелей показывает чёрный жилет без опознавательных знаков под плащом и, помолчав немного, продолжает: — Оставшихся поделим ещё на две группы. Я и эти двое, — показывает на двоих ребят, — с вами. Остальные сопровождением, держитесь на расстоянии, займите позиции подле храма, — громче, уже в качестве распоряжения.

Поторопился он, вношу коррективы:

— Достаточно только тебя, чтобы связь держать. Четверо — уже много, — говорю таким тоном, чтоб никому не хотелось пререкаться.

— Идёмте уже, — нетерпеливо вклинивается Миара, намылившись первый из двора выскочить.

Офицер окинул взглядом внемлющих подчинённых и кивнул, одобрив мой план.

Бойцы посторонились, давая нам выйти первыми.

Благодарно им киваю, демонстрируя уважение, улыбаюсь королеве и направляюсь к воротам, накидывая капюшон плаща.

— Сейчас, — торопливо пробегая мимо нас, бормочет юнец.

По-моему, уже другой, что неудивительно: в конюшне видел нескольких, да и так детей по двору полно бегает.

Синхронизация общих данных: смена локации

Отвлекаюсь на всплывшее сообщение.

Пожалуйста, пройдите калибровку для более полного взаимодействия с системой.

«Ну тебя», — отмахиваюсь про себя, делая вид, что ничего не происходит.

Ворота уже открыты, Акс с королевой даже выйти успели.

Проскальзываю в щель меж створок ворот, и вот опять: громкие звуки, суета, над головой автострада.

Идём по дорожке, Акс и Миара о чём-то говорят без умолку, офицер под прикрытием не спускает взгляда с меня. Впрочем, не напрягает, я чувствую людей, и от него нет угрозы, разве что интерес.

Грязно и скользко, идти мерзко, хотя дождя здесь не хватает: душно, даже после заката.

В пути всё спокойно, ничто не указывает на возможные проблемы. Но тут сверху что-то падает. Дёргаюсь, увернувшись в последний момент, рядом пролетает бесформенная масса. Запах выдаёт происхождение. Упав, нечто превращается в размазню.

Гляжу вниз: реально чьё-то говно. Теперь вверх: там стаей всадники на мышах летучих, здоровенных таких!

Недовольно цыкнув, продолжаю идти.

Гелей ухмыляется позади.

Видит, что на него кошусь, и, мигом сообразив, ровняется со мной. Ну, или просто совпадение, и решил догнать без причины.

Через пятнадцать минут подходим к выходу. Огромная арка, ворота настежь открыты и даже закреплены, с каждой стороны по трое стражей: стальная броня среднего класса, много кольчужных фрагментов, ноги прикрыты разве что условно. Вооружены копьями, в ножнах по клинку. Второй-третий ранг в системе, все ровесники мне, магов среди них не вижу.

Проходим, внимание на нас — ноль, интерес у них вызывает разве только статная фигура девушки, хотя та хорошенько закуталась в плащ. К тому же, я так погляжу, здесь почти все примерно в таких, и вообще, светлые оттенки весьма популярны. Полагаю, жарко очень, вот чёрный и не в почёте у местных.

Заслон преодолели.

Стоянка до горизонта полностью забита телегами и повозками разными, отличаются формой, размерами или количеством колёс, и не под животных, а механические. Больше всего фургончиков и одноместных, с открытыми прицепами сзади, напоминающих мотоциклы с кузовами.

Вдали яркий свет, музыка, шум толпы и море разноцветных огней: фонарей, вывесок и всяческих лампочек. Кажется, фестиваль какой-то, и у них там отдельный мир. Вверху парят воздушные шары, то и дело в разных точках что-то вспыхивает с громовыми раскатами, похоже на отголоски сражения. Ещё и громкоговорители с разных сторон, вроде далеко, а каждое слово отчётливо слышно.

Представляю, какой там балаган, но хочется и увидеть.

Проходим стоянку, вижу вход. Точнее, узкий, но яркий просвет между двумя рядами, и таких тут… по одному на каждые десять метров. Но что важнее, нет никакой охраны, а вот людей — море, нищета в основном.

— Внимательнее будьте, это бедная часть рынка, — предупреждает Гелей. — Воришек много, и банды целые орудуют. Да и Пожиратели здесь затариваются, потому и охраны нет почти, — поясняет, озираясь по сторонам.

Крайний магазин со специями, рядом хрень всякая сушёная, живность, вроде насекомых, и кусочки мяса какого-то зверья.

Пересекаем невидимую черту, обозначающую границу района, и набегает толпа детей, мелочь просят.

Сразу же пристаёт пара торгашей. Сладости, сухофрукты, орехи, снова специи. Здесь в основном пищевые ларьки.

Тесно и шумно, в толпе, будто в реке, плывём. Местами уходим в другие проходы, а рынок — настоящий лабиринт, все проходы заканчиваются перекрёстками.

Нас ведёт Гелей, и видно, что ориентируется хорошо, ибо после каждого перехода по рядам народа становиться всё меньше.

Выходим к крупному крытому складу, правее него просторные полуоткрытые павильоны, три одинаковых под одной крышей, они выгодно отличаются от мелких магазинчиков. Здесь фрукты и овощи.

Пара стражников ругает торговца. Продавцы сильно выделяются яркими одеяниями. Но в целом атмосфера праздничная: рожи довольные у всех, громко разговаривают, затариваются или просто гуляют, торгуются иль в пустые споры вступают. Эмоциональные люди здесь, в разговоре активно руками жестикулируют.