Меж молотом и наковальней

— Это плохо?

— Да нет… просто удивляюсь… вроде и не красавец, а девушек вокруг пальца запросто обводит. Да ладно, ты не обижайся… и не пугайся… Хотя чего я уж там… ты так много видела, еще немного вполне переживешь.

Она откинула капюшон на плечи. Я украдкой выдохнула. И чего там было скрывать? Тонкое, красивое лицо с высокими скулами. Длинные, прямые волосы, собранные в тугой пучок — от человека и не отличишь. Правда, оттенок кожи какой-то странный… даже слегка неприятный… синюшный.

— Зомби я, — быстро развеяла мои сомнения хранительница. — Да ты не дергайся, не такая, как та дура, что тебя убить хотела. Я вполне отвечаю за свои поступки…

— Если ты меня ранишь…

— То ты ни в кого не превратишься, — хмуро ответила она. — Для этого есть специальные зелья и меры предосторожности, не волнуйся. Все под контролем… но вижу, что тебя не переубедила?

— Прости…

— За что? — удивилась она.

— Ты меня из этого дерьма вытянула, а я с такими заявлениями…

— Ну… Что правда, то правда.

Мы обе засмеялись. Только вот смеяться мне было больно, потому и смех вышел коротким и сменился стоном. Хранительница вмиг замерла и молча все время, пока я боролась с приступом боли.

— Куда мы едем? — выдохнула я.

— Так ли уж важно, куда мы едем? Важно откуда. Да, детка, еще совсем чуть-чуть, и Элиар тебя сожрал бы. Чудовище, оно и есть чудовище. Хотя, вообще-то он неплохой. Он только думает иными категориями.

— Это какими? — я посмотрела в зеркальце и сразу же отвела взгляд. Ну и рожа. Все лицо распухло, волосы растрепались и слиплись от крови, глаза злющие и затуманенные.

— Да, выглядишь ты не ахти, — засмеялась зомби. — Но лучше так, чем мертвой или сошедшей с ума. А после встречи с демоном иного не дано, так что психиатру тебе придется показаться. Нормальному такому, который умеет видеть больше, чем другие. Не дергайся же ты… это не страшно. И лучше так, чем лечить твою внезапно съехавшую крышу. Элиар думает глобально, о пользе нас всех, потому не всегда видит потребности отдельных людей.

— На дорогу смотри! — заорала я, увидев на ленте дороги человека.

Зомби выругалась. Взвизгнули тормоза. Фигура, стоявшая до этого неподвижно на дороге, отпружинила от асфальта, вскочила на капот. Ремни врезались мне в грудную клетку, и на некоторое время я вновь потеряла сознание.

— Идиот! — закричала зомби, выходя из машины. Дверца с моей стороны открылась, и кто-то, нагнувшись надо мной, расстегнул ремни безопасности. — Хотел, чтобы мы разбились?

— Ты великолепно водишь машину, Мариша, — сыронизировал мужской, знакомый до боли голос. — Я уверен, что ты бы справилась.

— Анри! — выдохнула я.

— Очнулась? — вампир осторожно вытащил меня из машины и прижал к себе, не давая упасть. — Господи, девочка, ты что творишь-то? И на кого же ты похожа, а?

— Спасибо за комплимент.

От прохладного воздуха запершило в горле. Сразу стало холодно. Наверное, уловив мою дрожь, вампир ловко стянул с себя плащ, умудрившись не выпустить меня из объятий, и завернул мою драгоценную особу в теплую, приятно пахнущую ткань.

Зомби усмехнулась и присела на капот, видимо то, что вытворял Анри, ее совсем удивляло.

— А теперь перейдем к неприятному, — усмехнулся вампир.

Раньше, чем я слово успела сказать, он полоснул клыками по своему запястью, раздирая вены. Прыснула мне на лицо кровь. Передернувшись, я хотела было отереть со щеки теплые капли, как Анри вдруг набрал в рот собственной крови и приник к моим губам поцелуем. Еще не поняв, чего он от меня хочет, я почувствовала, как теплая, неприятная на вкус жидкость опалила горло. Неосознанно глотнула и сразу же ослабела. Анри удержал меня здоровой рукой и вновь набрал в рот своей крови.

— Нет! — закричала я, закрывая рот ладонями.

— Лучше позволь ему, — ответила спокойно наблюдающая за происходящим зомби. — Он это для тебя, между прочим, старается.

Анри окровавленной рукой схватил меня за запястье, дернув мою руку вниз. Вновь прижался к моим губам требовательным поцелуем. Чувствуя, как по щекам бегут слезы, я еще раз глотнула вампирьей крови, на это раз сознательно. Горькая, противная. Счас вырвет! Анри оторвался от моих губ и стряхнул с запястья тягучие, красные капли.

— Хватит с тебя, — прошептал он.

— Мог бы и подождать, — прошипела зомби, стягивая ему руку жгутом.

— Чтобы вы купили кровь у другого вампира? Маша даже подойти мне не дает к Магистрату, и ты это отлично знаешь.

— А ты удивлен? Мало глупостей натворил? Так еще и Машкину подругу "отметил".

— Анри я… — Меня трясло. Я потянулась к его раненому запястью вампира и тотчас услышала от зомби:

— Не волнуйся. Они быстро восстанавливаются. Еще пару минут и пореза не будет. А вот тебе неплохо было бы…

…сесть! Перед глазами все поплыло. Анри что-то спросил, потом подхватил меня на руки и с помощью зомби осторожно усадил обратно в машину.

— Не понимаю тебя, — сказала Марина, вновь застегивая на мне ремни безопасности. От ее куртки несло кисло-сладкими духами. Невыносимо. Душно. — Действительно не мог подождать? Она же вся горит!

— Зато никто не станет ее поить кровью чужого вампира.

— Ревнуешь? — засмеялась Марина.

— А ты решила, что так легко сдамся? Ну так сильно ошибаешься!

— Ты знаешь, плевать я хотела, что ты позволишь, а что нет! Она моя подопечная, это мне ее защищать от инквизиции, а не тебе. Так что не мешай!

Больше я не слышала. Я вновь погрузилась в тяжелый, неприятный сон. А боль? Медленно, но верно она куда-то уходила. Что-то крикнула на прощание Марина, захлопнула дверь с такой силой, что машина ходуном заходила, села на водительское сидение и… больше я ничего не помнила. Совсем.

Глава девятнадцатая. Я дома