Между двух огней

— Когда только успели? — резко поинтересовалась я и пояснила: — Совет.

— Совещание собирали экстренно, — произнес он. — Вчера состоялась видеоконференция.

Вспомнились слова Шахррейна о том, что это — ответственность всех иртханов, и в груди похолодело еще на несколько градусов.

— Стоунвилл постарался?

— Аррингсхан.

Че-го?

— Он внес предложение запереть твой огонь. — Рэйнар говорил жестко, не глядя на меня. — Чтобы люди знали о том, что они защищены. Знали, что иртханы не допустят подобного произвола.

— Из-за того, что случилось с Миком?

— Из-за того, что случилось в школе. Они не ставят под сомнение факт, что Мик сошел с ума по другой причине. Аррингсхан хочет показать всему миру, что мы не злоупотребляем властью. Поддержали его почти единогласно, мы с Эрраном остались в меньшинстве.

Эрран… кажется, тот правящий, который провожал нас с Аргастель в ложу. Эта мысль задержалась ненадолго. Я не могла поверить в то, что местр Аррингсхан, который говорил мне о силе духа и о том, что сестре со мной так повезло, поднял этот вопрос. Пазл не складывался, но главным сейчас было даже не это.

Главным был Рэйнар. И только Рэйнар.

— Надень таэрран, — сказала, глядя ему в глаза. — Прямо сейчас.

— Нет.

Я резко села на кушетке.

— Ты разве не понимаешь, что именно этого они и добиваются? Чтобы ты подставился из-за меня.

Неожиданно он улыбнулся:

— Понимаю.

— Но я этого не хочу!

— Я сейчас одного не пойму, Леона, — неожиданно серьезно сказал он. — Ты правда думаешь, что я могу это сделать? Лишить тебя пламени?

— Можешь. И сделаешь. Как правитель, ты обязан это сделать. Или ты хочешь подарить город Шахррейну с Ирргалией? За что ты так с мэйстонцами?

Попыталась улыбнуться, но мешали подступающие слезы, которые я старательно сдерживала.

— Так… — Рэйнар подтянул меня к себе, устроив между коленями. — Похоже, кто-то здесь сомневается, что я смогу во всем разобраться.

— Ни на минуту не сомневаюсь, — ответила серьезно. — Но ты все равно идешь против Совета. Против местра Аррингсхана. Вряд ли им это понравится.

— Это я как-нибудь переживу. — Он усмехнулся. — Главное, что мы будем вместе.

Вот теперь слезы все-таки навернулись на глаза.

— Ты знаешь, что местр Аррингсхан хотел предложить твою кандидатуру на пост Председателя? — использовала последний аргумент.

— Неужели? — Рэйнар был удивлен.

— Он говорил, что хочет рекомендовать твою кандидатуру в противовес Стоунвиллу.

— Ты веришь всему, что тебе говорят, Леона?

Я почему-то почувствовала себя маленькой и глупой.

— Ему я верила, — сказала серьезно.

— Меня определенно радует прошедшее время. — Рэйнар провел рукой по моим волосам, пропуская пряди сквозь пальцы. — Аррингсхан всегда поддерживал Стоунвилла.

Сил удивляться этому факту во мне уже не осталось.

— Почему ты мне сразу не сказал?

— Я многое тебе не рассказывал. Но я исправлюсь. Обязательно. — Он внимательно посмотрел на меня.

— Долго же тебе придется исправляться.

Рэйнар прищурился.

— Не бери в голову. — Я обхватила его за талию и уткнулась лицом в грудь. — Ты поэтому хотел меня в Скай Стрим посадить? Из-за решения Совета?

— В том числе. Я не прощу себе, если с тобой что-то случится.

Я подняла голову, чтобы заглянуть в темнеющую зелень глаз.

— Со мной ничего не случится, Рэйнар, — сказала тихо. — Потому что ты меня защитишь. Именно ты, а не Скай Стрим.

На миг зрачки его расширились, чтобы сомкнуться в два едва различимых прокола. Он наклонился, чтобы меня поцеловать, но я приложила палец к его губам.

— Обещай, что никогда больше не назовешь то, что я делаю, идиотским.

Рэйнар замер, но я терпеливо ждала. В конце концов, ему надоест стоять «гордым подъемным краном».

— Обещаю.

— И что никогда больше не будешь ревновать.

— Этого я тебе обещать не могу, — произнес он и сдернул меня с кушетки так резко, что закружилась голова.

Оказавшись впечатанной в широкую грудь, из последних сил уперлась в нее ладонями.

— Тогда обещай, что никогда больше не позволишь ревности встать между нами.

— Если пообещаешь не давать мне повода.

— Без условий никак, конечно, — нахмурилась я.

— Никак, — выдохнул он мне в губы.

— Ладно, куплю огнеупорный костюм и на публике буду появляться только в нем.

— Леона! — Рык был такой, что шкафчики зазвенели.

— Обещаю, — прошептала я.

Не выдержав, сама поднялась на носочки, чтобы коснуться губами жестких и таких желанных губ. Чувствуя, как рушатся последние барьеры, как прерывается дыхание, как сквозь нас течет пламя. Высокое, яростное, чистое.

Одно на двоих.

— Я. Не хочу. В Скай Стрим!

— Танни!

— Я уже шестнадцать лет Танни. И что?

Сестра сложила руки на груди и привалилась к столешнице. Взгляд ее однозначно говорил о том, что просто не будет.

— Я думала, вчера мы все обсудили.

— Вчера мы обсудили, что переезжаем вместе. Серьезно, Леа! Что я там буду делать одна? Целыми днями отмокать в джакузи или проходить курсы хороших манер?

— Последнее тебе бы не помешало.

Танни скорчила рожу и высунула язык.

— Ты сможешь рисовать. И готовиться к поступлению, вместо того чтобы тратить время на непрофилирующие предметы.

Сестра вскинула руку.

— Это. Нечестно!

— Подумай, сколько у тебя будет возможностей. — Кажется, я поняла, чем ее можно зацепить. — Подготовить документы и портфолио для заявки на грант. Слушать музыку на полную громкость…

— Ой ли?

Танни прищурилась.

— Да. Все, как ты любишь, для вдохновения. Там по этажу можно на флайсоцикле кататься, и никто не заметит.

— А Смена Времен?

— Что — Смена Времен?

— Я собиралась отмечать с Имери и остальными! Помнишь?

Мысленно застонала.

— Что плохого, если Смену Времен мы отметим вместе? А на следующий день встретишься с друзьями, как собиралась.

Сестра сложила руки на груди.

— Ты мне одно скажи, Леа: у меня вообще выбор есть?