Между их мирами

Закричала женщина.

Он остановился на перекрёстке. Женщина в расшитом блёстками плаще и белых, отороченных мехом, перчатках схватила свою маленькую дочь и оттащила с его пути. Остальные люди в тревоге смотрели на него. Он отступил, пытаясь никого не напугать, но люди уже собирались вокруг него.

– Волк!- крикнул кто-то, и двое мужчин с длинными палками в руках преградили Мальцу путь.

Всё из-за угольной пыли и дурацкой маскировки Лисила!

Не имело значения, что вокруг шеи у него была повязана веревка. Или из-за неё всё выглядело ещё хуже – будто он сорвался с привязи.

Всё, о чём мог думать Малец, это его дочь, и почему она не с Винн.

Отпрыгнув от мужчин с палками, он несильно хватанул одного из них за ногу, и проскользнул мимо них. Позади него раздался треск палки по мостовой, он отклонился и побежал со всех ног. Когда он достиг места, где главная улица огибала замок Хранителей, он остановился лишь за тем, чтобы обнюхать булыжники у стены замка. Если зрение не могло помочь ему, то он мог учуять Тень.

Тогда он услышал топот бегущих ног позади него.

***

Энниш уже день следила за замком Гильдии. Затаившись на крыше Стенного Лавочного Ряда около главных ворот в замок, она не знала, что и думать, когда грязный маджай-хи с испачканным чёрным мехом подошёл к решётке рядом со стройной, закутанной в плащ фигурой. Эта женщина была слишком низенькой, чтобы быть монстром Магьер, но грязь на шкуре маджай-хи не могла скрыть его личность. Энниш с первого взгляда узнала в нём того, что люди знали под именем Малец.

Когда эта странная пара несколько минут спустя вышла на улицу снова, Энниш была готова следовать за ними. Но что-то неожиданно остановило ее.

Появился черный маджай-хи, сопровождавший юношу-Хранителя в сером. Но он не пошёл за Хранителем в замок, и Энниш также узнала его. Он был замечен одним из ее товарищей в компании Винн Хигеорт по возвращению в город.

Энниш не могла понять, что маджай-хи мог делать так далеко от родины в компании людей. Она было последовала за ним, но остановила себя: только тот, по имени Малец, может привести ее к укрытию монстра. Собираясь проследить отвратительный путь изменника, она была поражена снова.

Малец вернулся, за ним, крича, бежали двое мужчин с палками. Маджай-хи притормозил у стены замка, где секунду до этого был черный. Малец побежал по следу чёрного.

Чтобы следовать за ним, Энниш разбежалась и перепрыгнула на следующую крышу.

***

Стоя в окне, Винн почувствовала, как крутит её живот от смеси облегчения и беспокойства.

Малец пришёл, и теперь он знает, где она. Он сказал ей, что они придут за ней. Это заставило ее почувствовать себя в большей безопасности, чем она могла представить, но она уже послала сообщение Чейну, в котором просила его подождать два дня. Она была уверена, что он придёт за ней, а Чейн не всегда отличался терпением. Он мог и не послушать её и попробовать раньше.

Наверняка, проникновением в Гильдию будет руководить Лисил – это было частью его обучения в юности. Теперь, когда Малец мог сказать Лисилу, где она, Лисил тоже не сможет ждать слишком долго.

И если пути Лисила и Чейна пересекутся...

Живот Винн скрутило узлом. Все ее облегчение пропало. Она должна была отправить Чейну другое сообщение, и как можно быстрее. Прозвонил колокол полудня, значит скоро придёт Николас с едой для неё. Она обернулась и схватила листок бумаги со своего небольшого рабочего стола.

– Что ты делаешь?

Пораженная, Винн повернулась от резкого вопроса, который раздался в коридоре возле ее комнаты. Сначала, она даже не узнала этот голос, поскольку никогда не слышала, чтобы Николас говорил так враждебно.

– Не твоё дело.

Винн оцепенела, услышав холодный ответ Дориана.

– Это – моя обязанность!- Николас почти кричал.

Винн кинулась к двери и резко распахнула ее. Первый человек, которого она увидела, был стражник, инстинктивно потянувшийся к рукояти своего меча. Это был не Лукан, и она не видела его прежде, зато он, увидев ее, расслабился и настороженно перевёл взгляд на двух Хранителей в коридоре.

Там стоял Дориан, держа поднос с миской супа и чайником чая. Николас застыл в нескольких шагах позади, ближе к лестнице, его губы сжались в прямую линию, а в руках был такой же поднос. Дориан посмотрел на стражника Шилдфёлчес.

– Премин Сикойн распорядилась, что отныне я приношу еду страннице,- заявил Дориан.
– Никто, кроме меня.

Стражник не казался впечатленным:

– Я получаю приказы от капитана Родиана или капрала Лукана, и я не слышал о таком изменении.

– Тогда вам лучше всего посоветоваться со своими начальниками,- ответил Дориан.
– Инструкции были уже даны.

Ничего больше не сказав, Дориан протолкался мимо стражника и пошел прямо на Винн. Он даже не притормозил, вынуждая ее отпрянуть из дверного проёма. Войдя, он подошел к столу и опустил на него поднос. Последнее, что увидела Винн, было отчаянное лицо Николаса в проходе, а затем Дориан быстро вышел, захлопнув дверь.

Винн бессильно опустилась на край кровати. Теперь у неё не было способа отправить записку Чейну.

***

Чейн сидел, прислонившись к стене коридора у чёрного хода гостиницы «Дом Натье», и надеялся, что поступил правильно, отослав Тень с молодым Хранителем. Прошло уже слишком много времени. Или ему это просто казалось. Он дрожал и испытывал зуд, желая от души почесаться, и представлял горячее солнце прямо за дверью. Он ненавидел это и жаждал забвения дремоты.

Кто-то нетерпеливо заскрёбся в дверь, громко скуля.

Чейн, быстро накинув на голову капюшон, встал на одно колено и распахнул дверь. Тень проскользнула внутрь и пронеслась мимо него, и он снова запер чёрный ход. Но когда он обернулся, то увидел лишь ее хвост – она уже неслась вверх по лестнице, рыча и фыркая.

Что-то пошло не так.

Чейн без колебаний быстро последовал за ней, преодолевая две ступеньки за раз, и обнаружил, что она сидит у двери их комнаты, тяжело дыша и поскуливая. Он открыл дверь, и она влетела внутрь. Быстро шагнув в комнату, он захлопнул дверь и присел перед нею.

– Что не так?- спросил он. – Что случилось?

Тень зарычала, а затем снова заскулила, и тревога Чейна выросла. Без предупреждения он стянул с пальца бронзовое кольцо. Она даже не рыкнула, вместо этого сразу посмотрела ему в глаза своими кристально-голубыми.

В разуме Чейна всплыло воспоминание.

Он обнаружил, что смотрит из окна комнаты Винн во внутренний двор Гильдии. Он увидел Магьер, Лисила и Мальца, выходящих из дверей главной башни вместе с Винн и Тенью. Вдруг изображение расплылось. Этот круговорот вызывал головокружение, пока память, не сузилась и не сосредоточилась только на части изображения... на Мальце. Это повторялось и повторялось, пока Чейн не вскочил на ноги.