Между небом и землей

– Что-нибудь случилось?

– Да, нет, ничего особенного. Просто я завтра лечу в Милан. Там мне надо встретиться с Терезой.

Кейси была шокирована.

– Надеюсь, что это никак не скажется на наших с тобой отношениях, – ровным голосом продолжил Марио. – С того момента, как умер ее отец, мне приходится заниматься и ее бизнесом.

Лицо Кейси помрачнело.

– Почему ты не сказал мне об этом раньше?

– Когда я взялся за это дело, то еще не знал, что когда-нибудь встречу тебя, и, соответственно, не мог предположить, что мои отношения с Терезой будут угрожать нашему браку.

Его слова показались Кейси циничными, и она побледнела.

Марио перевел дыхание:

– Я хочу, чтобы ты поняла: мои регулярные встречи с этой женщиной имеют деловую основу, и только.

– Ах, вот как? – прошипела Кейси.

Мысль о том, что он должен регулярно встречаться с ее злейшим врагом, привела молодую женщину в ярость.

Он протянул к ней руку, но она отпрянула.

– Неужели ты не в состоянии забыть о ревности? – воскликнул Марио. – Я допускаю, что поначалу ты могла испытывать определенную неуверенность по поводу нашего брака, и думала, что угроза исходит от Терезы, но теперь-то ты должна была убедиться, что эти опасения напрасны. У тебя было время все обдумать и сделать выводы.

– Ты уверен в этом?

– Да.

Взгляд его темных глаз был холодным.

– Нет, Марио. Выбор у человека есть всегда, до самой смерти.

– Я не об этом. Я намерен вести дела Терезы до тех пор, пока она сама не откажется от моих услуг. А это значит, что нам с ней придется время от времени встречаться. Тебе следует понять, что эта женщина – часть моей жизни, и смириться.

– Нет, этого ты никогда не дождешься. – Кейси высоко подняла голову, щеки ее горели. – Господи, какой же я была идиоткой! – в сердцах воскликнула она. – Всю жизнь мне приходилось бороться в одиночку, и я надеялась, что выйдя замуж, смогу спрятаться за твою спину…

– Что ты хочешь этим сказать? – перебил ее Марио.

– Ты же отказываешься поверить в то, что Тереза действительно угрожала мне и хотела даже заплатить, чтобы я сделала аборт.

Марио запустил свои смуглые пальцы в волосы и закричал, сморщившись, как от боли:

– Умоляю, не повторяй снова всей этой чепухи!

– Ладно, не хочешь верить мне, не верь. Посмотрим, что из этого выйдет. – Нервно выпалив эти слова, Кейси поправила подушку и откинулась на нее. – Приятно узнать, что муж тебе не верит. Приятно знать, что он женился на тебе, зная, что ты лгунья…

– Ну, это характерная для женщин черта…

– Не пытайся отшутиться, Марио, – серьезно проговорила Кейси. – На этот раз у тебя ничего не выйдет. Ситуация слишком серьезна. Если ты завтра полетишь в Милан на эту встречу, можешь считать, что между нами все кончено. Я уйду от тебя.

Он остолбенел.

– Ты не имеешь права ставить мне такие условия!

– Имею, – твердо вымолвила Кейси. – Ты доверяешь Терезе больше, чем своей жене, а значит, сам сделал выбор между нами, – с горечью добавила она. – Выкинь ее из своей жизни, чтобы она не могла больше вредить нам, – или уйду я.

– Но я гарантирую тебе верность, – мягко сказал Марио.

Она упрямо покачала головой.

– Ты знаешь, что я подразумеваю под этим словом.

Он направился к двери, но на пороге обернулся и, обжигая ее пламенем своих черных глаз, резко сказал:

– Поступай, как хочешь, но я отправлюсь в Милан и не стану торопиться обратно.

– Послушай меня! – взмолилась Кейси, но он был тверд в своем решении.

– Это ты послушай меня! Я не твоя собственность, и ты никогда не будешь указывать мне, где и с кем встречаться. Понятно?

– Значит…

– Значит, мы сможем продолжить разговор, когда ты избавишься от своей глупой ревности. Если это произойдет, позвони мне. Но только не слишком затягивай. В конце концов, в Терезе есть много того, чего не хватает тебе.

Краски отхлынули от лица Кейси. Она вскочила с кровати, захлопнула за Марио дверь и повернула ключ в замке.

– Кейси! – крикнул он. – Немедленно отопри!

Слезы хлынули ручьем из ее глаз, заливая лицо. Вернувшись в кровать, она свернулась калачиком и продолжала рыдать, вспоминая его слова: «У Терезы есть много достоинств, которыми не обладаешь ты».

В гневе Марио проговорился. Значит, он все это время сравнивал меня с ней, терзалась Кейси, и далеко не всегда делал вывод в мою пользу?

Да, Тереза богата, воспитана, аристократична. Она умеет сохранять хладнокровие в любой ситуации, контролировать свои эмоции… обладает острым умом.

Конечно, Марио преклоняется перед ней и уважает ее. Такой женой он мог бы гордиться.

«Это вы, англичане, ставите во главу угла любовь, но есть гораздо более важные чувства!» – говорил Марио еще во время их первого приезда на остров.

Кейси безутешно рыдала в подушку. Все последние недели Марио был так внимателен к ней, что она поверила в свое счастье. Ей хотелось забыть годы, которые прошли в нелегкой борьбе с обстоятельствами, и найти покой в тихой гавани. Но, видимо, этой мечте не суждено было сбыться. Она просто заурядная девушка, случайно забеременевшая от богатого итальянца, который вынужден был жениться на ней. Сознание этого будет стоять между ними всегда. К тому же Марио только что сам проговорился о своих чувствах к другой женщине…

На рассвете Кейси бросила в сумку самое необходимое и выскользнула из дома, поклявшись себе, что не увидит Марио до тех пор, пока не научится обуздывать свои эмоции.

10

Испуганное лицо Мэри Рокуэлл осветилось улыбкой, когда она увидела Кейси на дорожке парка.

– К счастью, мы не разминулись, – сказала она, когда они уселись на садовую скамейку.

Кейси с независимым видом засунула руки в карманы жакета.

– Наверное, мне не стоило втягивать вас в наши проблемы, – начала она, – но я была вынуждена попросить вас передать мое устное послание Марио.

– Я с удовольствием помогу вам, – мягко произнесла Мэри. – Но что произошло?

– Дело в том, – вздохнула Кейси, – что я не в состоянии писать Марио… мне нечего ему сказать… да и разговаривать не хочется…

– Дорогая, он просто обезумел от всего происходящего!

– Разве вы не передали ему мое послание? – недовольно сморщилась Кейси.

Мэри посмотрела на нее с искренним удивлением:

– Конечно, передала. Но неужели вы думаете, что когда я сообщила Марио, что у вас все в порядке, что вы счастливы и предлагаете ему развестись, он спокойно воспринял эту новость? Да он просто пришел в ярость!