Между небом и землей

Северус встал со стула и плеснул остатки виски в огонь, который мгновенно загорелся с новой силой. Он мог бы использовать палочку, чтобы разжечь пламя, но очередной порыв ярости выбрал иное решение, да и виски был бесполезен сегодня. Голова всё еще болела. Быть может, то была реакция на неестественно холодную ночь? Осадки по всей стране. Огромное грузное облако затянуло Британию в положении войны. Природа чувствует, что грядет что-то страшное, и готовит мягкий пушистый белый настил, чтобы запятнать его немеренным количеством крови волшебников и магглов.

Спать. Он не высыпается уже многие годы; сон – лишь способ поддержания сил, которых в нем уже не осталось. Идя к прилегающей комнате, в которой находилась спальня, он надеялся, что уже никогда не проснется – лишь подобные мысли давали возможность засыпать. Он уже поворачивал ручку двери, когда по ней пробежал яркий серебристый свет. Резко обернувшись, Северус увидел нечто, вогнавшее его в шок. По спине пробежала дрожь, усиливаясь, она превращалась в неистовые судороги, к горлу подступал ком. Мираж? Быть может, он слишком много выпил? Северус не верил своим глазам, посреди комнаты стояла серебристая лань. Свет патронуса бликовал, отражаясь в его черных глазах. Северус нащупал в кармане волшебную палочку и, не отрывая взгляда от существа, достал ее. Нет, определенно, это не его волшебство.

— Северный Йоркшир, Бемптон, церковь Святого Михаила, сейчас, — произнесла Лань знакомым голосом, отозвавшимся острой болью в груди.

— Стой... — Северус в неверии протянул руку к бесплотному магическому духу. — Не уходи…

Но лань исчезла, не оставив и сизой дымки после себя. Он упал на колени и с протянутой рукой смотрел на то место, где пропал патронус.

— Лили…

Ладонь, тянущаяся уже к пустому пространству, оказалась на его лице. Он сидел на полу, укрывая глаза руками в неверии увиденного. Шок не отпускал, но сквозь него проступили слезы. Как давно Северус не плакал?.. Он знал только двух людей с такими Патронусами, лань была у него самого и у нее… Но как такое возможно? Голос, это был ее голос… Кто сыграл с ним эту злую шутку? Сердце пронзила сотня маленьких иголок, а горло словно облили жгучим ядом, не давая возможности дышать.

— Лили… — еще раз произнес он, зная, что находится в полном одиночестве.

Из груди Северуса вырвался хрипловатый всхлип, и он упал на холодный каменный пол своего кабинета не в силах сдержать эмоции…

«Это не может быть правдой!» — тянул за нити больной души голос здравого смысла.

Он всё ещё лежал на полу, глядя на стоявшие неподалеку ножки книжного шкафа. На его лице уже не было эмоций, а в душе лишь звенящая пустота, гулко отдававшаяся в комнате. «Я не могу пойти” — шептал всё тот же отрезвляющий голос. Еще долгое время Северус провел на неровном полу, изучая темноту и едва различимые блики снова погасшего камина, отражающиеся от стекол сосудов и банок с ингредиентами для зелий. Постепенно сломанный рассудок начал приходить в себя, но дрожь не отступала. До него начал доходить смысл произошедшего — это был не её голос. Он так горько обманулся.

«Ненавижу тебя… — кричал разум. — «Ненавижу всем сердцем…»

Осознание того, что это был голос Анны, душило его, желание убить её зарождалось, очерняя и без того озлобленную разбитую душу. Кое-как справившись с моральной агонией, он встал с пола и пошел обратно к столу. С силой откупорив пробку графина, Северус выпил оставшийся виски залпом, прямо из горла.

Очередной порыв гнева вырвался наружу, и он бросил стеклянный графин в стену, тот разбился о раму портрета Армандо Диппета, который мгновенно проснулся, как и остальные бывшие директора Хогвартса. Они сразу же забрюзжали в сторону столь неоднозначного поступка со стороны нового главы Хогвартса.

— Что вы себе позволяете, Снейп! — вскрикнул Армандо.

Снейп кинул на него полный отвращения и злобы взгляд.

— Как вы себя ведете! — вторил соседу Декстер Фортескью.

— Заткнитесь, вашу мать! — не выдержал Северус и с силой смахнул со стола все записи, а вслед за ними полетела и керосиновая лампа, разбившаяся в дребезги, как и предшествующий ей графин из-под виски.

— Проявляйте уважение к старшим! — не унимался Диппет. — Здесь вам не дешевый паб.

Снова Снейп одарил портреты уничтожающим взглядом, и директора стихли, опасаясь за свою сохранность.

— Северус, мальчик мой, — донесся приторный голос с самой большой картины, висевшей чуть правее. — Она ждет тебя, — зачем-то напомнил Дамблдор.

— Альбус, я не могу, — неровным голосом ответил тот.

— Ты нужен ей даже больше, чем думаешь, — загадочно произнес портрет.

Северус пропустил эти слова в очередном приступе головной боли.

«Что этой несносной девчонке нужно от меня?».

Анна сильно рискует, присылая Патронуса, его могли перехватить. Нельзя делать таких необдуманных поступков. Рассудок постепенно освобождался от ярости и ненависти. Северус поглядел за окно на сумасшедшую метель.

– Очень вовремя, — шепотом произнес он.

— Я думаю, она ждет уже достаточно, — снова поторапливал его Дамблдор.

Патронус исчез уже довольно давно, ведь Снейп пролежал на полу около двадцати минут, стараясь осознать этот самообман, в котором он обвинил ни в чем неповинную Анну. Разум не мог позволить обвинять девушку в мимолетном сходстве с несбывшейся любовью, но сердце и не пыталось справиться с бесконтрольной, неподвластной ему ненавистью.

Северус пересилил себя, взял теплую мантию из платяного шкафа и пошел к двери. Коридоры Хогвартса были пустынны в столь поздний час.

«Главное не нарваться сейчас на Алекто или Амикуса» — немного подрагивало подсознание.

Лицо горело, наверное, с виски он всё же переборщил. Без приключений добраться до нижнего этажа к главному входу всё же удалось. Северус поглубже укутался в зимнюю мантию и вышел на улицу. Как тут его едва не снес порывистый ветер; снег летел в глаза. Что за мерзкую погоду выбрала она для встречи? Сугробы намело по колено, раскидывая снег волшебной палочкой впереди себя, он шел в направлении ворот с территории Хогвартса.

«Чертовы запечатанные потайные ходы школы, я бы уже давно аппарировал отсюда без страха замерзнуть насмерть».

Злоба дрожью проходила по его телу, а быть может, он просто чувствовал неестественный холод зимы, покрывающей Британию огромными сугробами? Шагнув за ворота, он сразу же перенесся в Бемптон к церкви Святого Михаила.

*

Холодный ветер спутывал волосы, в которых было уже чересчур много снега. Я встала и отряхнулась — я едва не превратилась в сугроб за эти полчаса. Неужели Патронус не доставил сообщение? Или его перехватили? Нет, исключено, здесь бы было уже полно Пожирателей Смерти, а вероятно, и сам Волдеморт в обнимку с Бузинной палочкой. И тут меня осенило… А что, если палочка на меня подействует? Почему я раньше об этом не подумала!

Неоправданный риск! Ведь Снейп уже должен быть здесь… Тогда я в серьёзной опасности. Мысль что он не проигнорировал моё послание, а просто не получил его, зарождалась в сознании, отправляя надежду на встречу в сумрак. До ухода Билла на работу около трех часов, я могу прождать еще долгое время бессмысленно, и меня совсем заметет этим чертовым снегом. Решено, подожду еще двадцать минут и отправлюсь на поиски обратного такси, уж лучше переждать ночь у коттеджа Билла и Флер, чем сидеть здесь среди могил, ожидая неизвестно кого: друга или врага. Нет, я, кажется, приказала себе выбросить подобные мысли из головы. Желание услышать о том, что он всё же не предатель из уст самого Снейпа, заставляло меня быть здесь, ждать, надеяться.