Между небом и землей

Внутри палатки начались переглядывания, интерес нарастал, у Гарри, кажется, перехватило дыхание от возбуждения. Он и Сириус смотрели друг на друга, изо всех сил вслушиваясь в рассказ гоблина, равно как и все остальные.

— А вы что, разве не слышали об этом, Тед? — спросил Дирк. — Ну, про детей, которые пытались украсть меч Гриффиндора из кабинета Снейпа в Хогвартсе?

Словно электрический разряд прошел по палатке, когда Гарри услышал эти слова. Я стояла, не шевелясь.

— Ничего такого не слышал, — ответил Тед, — этого не было в «Пророке»?

— Вряд ли, — фыркнул Дирк. — Крюкохват сказал мне, что слышал об этом от Билла Уизли, который работает в банке. Одной из детей, пытавшихся украсть меч, была его младшая сестра.

Я посмотрела на друзей, прислушивающихся к разговору так, словно от этого зависела их жизнь.

— Она и еще пара её друзей проникли в кабинет Снейпа и вскрыли стеклянный футляр, в котором хранился меч. Снейп поймал их на лестнице.

— О, храни их Господь! — сказал Тед. — И что они хотели сделать с мечом?

Использовать его против Сам-Знаешь-Кого? Или против самого Снейпа?

— Ну, что бы они не думали, это их дело, но Снейп решил, что меч не будет в безопасности в его кабинете, — ответил Дирк, — поэтому спустя два дня, видимо, после разговора с Сам-Знаешь-Кем, он прислал его в Лондон, чтобы поместить в Гринготтс.

Гоблины снова расхохотались.

— Я до сих по не пойму, что тут смешного, — сказал Тед.

— Это подделка, — давясь от смеха, проговорил Крюкохват.

— Меч Гриффиндора подделка!

— О, да. Это копия. Но, кстати, надо признать, великолепная копия, однако, она сделана волшебником. Оригинал был изготовлен несколько столетий назад гоблинами и обладает свойствами, присущими только оружию, сделанному нашим народом. Где бы сейчас ни находился меч Гриффиндора, но он не в Банке Гринготтс.

— Понятно, — сказал Тед, — и я так понимаю, вы не потрудились сообщить об этом Пожирателям Смерти?

— Я не видел причины беспокоить их по таким пустякам, — ответил Крюкохват самодовольно, и на этот раз Тед и Дин присоединились к смеющимся Крюкохвату и Дирку...

Гарри закрыл глаза, отчаянно желая, чтобы кто-нибудь у костра задал вопрос, который волновал его сейчас больше всего. Мы все этого хотели. Через минуту, которая показалась всем вечностью, Дин словно услышал его немую мольбу.

— А что случилось с Джинни и всеми остальными? Что случилась с ребятами, которые пытались украсть меч?

— О, они были наказаны, очень сурово, — безразлично сообщил Крюкохват.

— Но с ними-то все в порядке? — быстро спросил Дин. — Ну, я хотел сказать, хватит уже с Уизли раненных детей, как вы считаете?

— Ну, несколько я знаю, они получили повреждения, но не очень серьезные, — сказал Крюкохват.

— Повезло им, — кивнул Тед. — Зная послужной список Снейпа, думаю, мы должны радоваться, что ребята вообще остались живы.

— Так вы тоже верите в эту историю, не правда ли, Тед? — спросил Дирк. — Вы действительно считаете, что Снейп убил Дамблдора?

— Конечно, я в это верю, — ответил Тед. — Надеюсь, вы не собираетесь сказать, что считаете, будто Поттер как-то причастен к смерти Дамдлдора?

— В наши дни трудно во что-либо верить, — прошептал Дирк.

— Я знаю Гарри Поттера, — вступил в разговор Дин. — Я верю, что он тот самый… Избранный… или называйте его, как угодно…

— Да, многие хотели бы верить, что так оно и есть, сынок, — ответил Дирк, — включая и меня. Но где же он сейчас? Давай посмотрим объективно. Если бы он знал что-то, чего не знаем мы, или бы имел какие особенные возможности, он бы не прятался сейчас неизвестно где, а сражался, возглавил бы сторонников сопротивления. И знаешь, в «Пророке» есть на него достаточно…

— В «Пророке»? — усмехнулся Тед. — Ну что ж, ты заслужил того, чтобы тебе лгали, раз до сих пор читаешь эту гадость. Если хочешь действительно услышать факты, читай «Придиру».

У озера кто-то поперхнулся и закашлялся. Это Дирк проглотил рыбью кость. Наконец, он пробормотал:

— «Придира»? Та самая газетенка лунатика Ксенофилиуса Лавгуда?

— Ну, не такой уж он и лунатик, — не согласился Тед. — Если хотите знать, Ксенофилиус пишет обо всем, о чем «Пророк» обычно умалчивает. Например, в последнем номере «Придиры» нет ни единого упоминания о Морщерогих кизляках. Я не знаю, как долго они позволят ему печатать свою газету. Но на передовице каждого номера он призывает всех волшебников, кто против Сами-Знаете-Кого, своей первоочередной задачей считать помощь Гарри Поттеру.

— Трудно помогать мальчику, который исчез с лица земли, — возразил Дирк.

— Послушайте, уже то, что его до сих пор не схватили, можно считать большим достижением, — сказал Тед. — Я тоже с радостью получил бы от него хоть какие-то намеки, но он делает сейчас тоже, что и мы, пытается не утратить свободу, не так ли?

— Да, в твоих словах есть смысл, — вяло согласился Дирк. — Учитывая, что на поиски парня брошены все ресурсы Министерства, с его доносителями и информаторами, Поттера бы давно должны были поймать. Хотя, откуда мы знаем, что он не пойман и не убит? Возможно, об этом просто умалчивается.

— Ах, не говори так, Дирк, — прошептал Тед.

Потом они надолго замолчали, и от реки доносился лишь стук ножей и вилок о тарелки. Далее дискуссия ограничилась тем, что они решали, остаться ли ночевать на берегу или уйти. Остановились на втором, решив, что лучше будет скрыться в глубине леса. Они потушили костер и начали взбираться по склону. Вскоре голоса становились все тише, пока совсем не смолкли.

— Джинни… меч… — единственное, что смог произнести Гарри.

– Я знаю! — воскликнула Гермиона.

Она запустила руки в свою сумку.

— Вот… она… — процедила она сквозь зубы, с трудом доставая что-то тяжелое. Сириус поспешил к ней на помощь, и вместе они вытащили пустой портрет Финеса Найджелуса.

Гермиона направила полочку на портрет.

— Если кто-то украл настоящий меч из кабинета Дамблдора, — произнесла она, тяжело дыша, пока мы пристраивали портрет возле стенки палатки, — Финеас Найджелус мог видеть, как это случилось. Эта картина висела прямо за футляром с мечом.