Мичман Империи. Часть вторая

Прошло пять минут. Всё те же, всё там же. Ничего не изменилось. Тишина стояла такая, что в ушах звенело.

— Я не знаю, что сказать, — не, ну а что ещё говорить?

Сами подумайте. Вчера мы с китайцами отделали друг друга по высшему разряду. Имеются жертвы. А сегодня они приходят мстить, но вместо этого извиняются. Я не суеверный, но творится какая-то чертовщина.

— Бывает, — Вениамин выпрямился и снова улыбнулся. — Не знаешь сейчас, подумай и позже скажешь. Говори всё, что необходимо, а мы обеспечим. После обеда пришлю посыльного, передашь ему.

— Ёжкин кот, да что происходит? — не выдержал я.

Вениамин рассмеялся. Не глядя махнул рукой и его бойцы пошли на выход из ресторана.

— Очень интересное выражение, — довольно произнёс китаец, — кот у ёжика. — Он покачал головой, словно справлялся со смехом и добавил: — мы чтим договор, и сожалеем, что чуть его не нарушили.

Отзвенела входная мелодия. Китайцы исчезли, будто их тут никогда не было. Ушёл с поклоном Вениамин, а я стоял, смотрел на оцепеневшего Лао, и ничего не понимал.

— Кушать будете? — ожил Лао.

* * *

— К жандармам никто не пойдёт, не беспокойтесь, — успокаивал меня старый китаец.

После ухода банды я первым делом рванул в комнату за сумкой. Вооружился, проверил свои нехитрые вещи и выскочил обратно в зал, подзывая Облепиху.

Лао перехватил меня на лестнице. Взял под руку и стал быстро-быстро говорить.

— Ни кто из банды не пойдет к властям, иначе свои же со свету сживут, — рассказывал он, подводя меня к дальнему от окна столу.

Ксу в этот момент снова повесила на двери табличку «закрыто» и умчалась на кухню.

— Присаживайтесь, — предложил китаец, указав на стул, — вам нечего опасаться.

Признаться, у него получилось мне удержать только потому, что я сам не знал, что делать и как быть. Всё происходящее было странным и до крайности противоречивым.

— Ты уверен? — уточнил я, расположившись на стуле. — У тебя будут проблемы за укрывание.

— Уверен, — улыбнулся Лао, а ко мне на колени запрыгнула Облепиха, ещё и живот заурчал громко-громко, будто реактивный движок. — А вам надо покушать. — он махнул рукой, и его жена вместе с Ксу стали выносить подносы с едой.

Китаец проконтролировал работу женщин и продолжил:

— Сотник змеиных клыков никогда бы не винился и не кланялся просто так или из хитрости. Тем более в шутку. Значит всё так и есть, озвучьте им всё, что нужно.

— Он говорил о каком-то договоре, — поднял я интересовавшую меня тему. — Ты что-то знаешь о нём?

— Нет, — покачал головой Лао, помогая жене снять блюдо с подноса. — Дела банд никого не касаются, и о них не распространяются.

Нда. И что мне делать? Вообще ничего не понимаю. Кажется я произнёс это в слух, потому что Лао ответил:

— Покушайте, а потом составьте список необходимых вещей. У вас же ещё остались дела на планете?

Посмотрел на стол и решил последовать совету, а то вдруг мебель не выдержит и рухнет под весом снеди. Чего тут только не было. Перечислять всё не буду, да и названий не знаю, но мясо и овощи радовали взгляд своим обилием.

Лао с семьей намеревался обедать отдельно, но я настоял на совместной трапезе. Ведь ничто так не сближает людей, как преломление хлеба. Да и разговор под чаёк идёт легче, а мне хотелось о многом ещё узнать.

Ели молча. Сын Лао, как мне показалось, стеснялся. Жена китайца Аи Линь, оказалась строгой женщиной, она часто шикала и одергивала Ксу. Девчонка постоянно косилась на меня полными восторга глазами и, порой, проносила палочки мимо рта. Измазалась вся, но это её нисколько не смутило.

Хотя, какая она девчонка, девушка. Как понял, ей уже немногим за двадцать, просто выглядит, нет, не молодо… Кавайно, вот. Или это к японцам применимо только? А, не знаю. Сам же хозяин ресторана кушал медленно и аккуратно, чинно восседая на стуле, как и положено отцу семейства.

Пить чай мы с Лао остались вдвоём. Остальные ушли. Правда не совсем. Присутствие Ксу за дверью на кухню я ощущал не только поиском, но и просто чувствовал её взгляд. А всё, Аи дала ей подзатыльник и погнала работать. Теперь мы одни.

— Скажи, Лао, — начал я, пригубив слегка горячего чаю, — почему змеиные клыки хотели вас убить?

Вопрос на самом деле важный. Пока мы обедали, я всё думал, что запросить у банды. Раз уж всё действительно так серьёзно, и существует какой-то договор, то грех не воспользоваться ситуацией. Что мне нужно? Какие у меня цели?

Если подумать, очевидные — выжить и дождаться помощи, рассказать обо всём случившемся СБФ. Значит нужно безопасное место. Так чем ресторанчик Красный дракон не вариант?

Лао с семьёй обязаны мне жизнью и не выдадут. Осталось только решить вопрос с клыками, чтобы они не лезли сюда и всё.

— Мой брат, — заговорил Лао, покрутив в руках чашку чая, пока обдумывал ответ, — сильно проигрался в их заведении, а потом не смог выплатить долг. Сумма росла, начались угрозы, и в один день он выпрыгнул из окна.

Слова давались китайцу с трудом, и дело было не в акценте. Тяжёлая для него тема.

— Долг перешёл на меня, — вздохнул он. — У брата не было ничего своего, даже квартира съемная, и работал он на меня. Клык змеи пришёл неделю назад, после похорон, и потребовал отдать либо деньги, либо ресторан.

Я молчал. Говорить тут было нечего. Несправедливость, как она есть.

— Таких денег у нас нет, а отдать дом — пустить семью по миру. Я просил время, но они пришли решать вопрос кардинально, — он замолчал и посмотрел на меня: — спасибо тебе.

— Тебе спасибо, — ответил я взаимностью, но при этом отводя взгляд в сторону, всё же чистая случайность. — Правильно понимаю, — справившись с неловкостью, вновь посомтрел на китайца, — что между вами нет других разногласий? Они просто хотят ресторан.

— Да, правильно, — кивнул Лао, и неожиданно вскинулся. — Ростислав, ты хочешь попросить за нас? Но, это же твоя…

— Тише, Лао, тише, — я поднял руку в успокаивающем жесте. — Мы же помогаем друг другу. Ты мне, я тебе. Так что всё в порядке. Просто разреши взамен пожить здесь пару недель.