Мифы Первой мировой

В районе Флескьера танки по приказу командира пехотной дивизии Харпера несколько оторвались от своей пехоты и, переваливая через гребень, попали под огонь орудий. При атаке танков немцы прятались в бункеры и подвалы домов, а когда танки уходили, снова занимали позиции, отсекая пехоту пулеметами. Противо­танковые орудия устанавливались уже в боевых порядках пехоты, на обратных скатах высот и в лощинах, перед их позициями выкладывались маты, чтобы взметнувшаяся при выстрелах земля не выдала пушек. Позиции этих орудий прикрывались одним–дву­мя станковыми пулеметами и пехотой с гранатами, фугасными минами. При этом ко­лючая проволока оставалась почти неповрежденной, и даже небольшое число пулеме­тов сковывало большие силы англичан. Во второй линии прорвавшиеся танки выбивали специальные артиллерийские взводы, имевшие выделенную телефонную линию для связи с командиром дивизионного участка. Кроме 77–мм орудий, использовались 37–мм ав­томатические и 75–мм трофейные бельгийские пушки. Также применялись перебрасываемые вдоль линии фронта самоходные батареи зенитных орудий на автомо­бильном шасси, полевые орудия на грузовиках и на конной тяге — прообраз мобиль­ного противотанкового резерва. По немецким данным, 23 ноября одна автозенитная батарея полковника Хальмера смогла уничтожить 8 танков. Одно из орудий в поедин­ке на дистанции 500 м уничтожило танк, затратив 25 снарядов. Штурмовые самолеты обстреливали танки из пулеметов зажигательными пулями, но куда более значитель­ные неприятности они причиняли экипажам, по той или иной причине покинувшим танки. На улицах селений танки поражались еще и пехотой — связками гранат и бро­небойными пулями с верхних этажей зданий, особенно уязвимыми для пуль оказались бензобаки. Танки, ведя огонь по домам с очень близкого расстояния, засыпались падающими кирпичами и штукатуркой. В результате английская пехота не могла по­мочь танкам, а танки — пехоте.

Танковый корпус был истощен, а его машины сильно изношены — из 280 выведенных за день из строя машин было подбито артиллерией только 60, остальные были поте­ряны по техническим причинам. Во время атаки 21 ноября из имевшихся ранее 387 танков в бою принимают участие только от 49 (Эйсманбергер) до 75 машин (Федосе­ев). 23 ноября количество боеспособных танков возрастает до 67. 24 танка атакуют деревню Фонтэн–Нотр–Дам, не менее восьми раз отбивая ее у немцев, но не могут удержать позиции без помощи ослабевшей пехоты, оставив на поле боя 11 машин. 27 ноября из 32 атакующих танков целыми остаются лишь 13, танки оттягиваются в рай­он погрузки для отправки в тыл. 30 ноября немцы возвращают долг, за три–четыре часа захватывая большое число припасов и орудий. Во время немецкой контратаки 1 декабря в бою принимают участие 73 машины, днем ранее уже готовившиеся к погруз­ке и заправленные всего за шесть часов. При таком небольшом количестве бое­способных машин совместно с пехотой вели бой только отдельные взводы, в лучшем случае отдельные роты танков, причем эта пехота была совершенно не подготовлена к взаимодействию с танками. По итогам сражения немцы захватили до 80—100 подби­тых танков (часть трофеев позднее будет использована в бою), но так и не смогли отбить две первые позиции линии Зигфрида.

В результате был сделан еще один важнейший вывод — пехота должна закреплять захваченное танками. Местность для применения танков была выбрана правильно, и маскировочные мероприятия удались, но без крупного танкового резерва, способного вместе с пехотой и кавалерией продолжить наступление дальше, операция провали­лась. Не помогла даже оперативная радиосвязь, доносящая о занятии позиции всего через десять минут. Также необходимы были крупные резервы пехоты и конницы. Даже в случае полного успеха танки, имея среднюю скорость порядка 2 км/ч (учитывая технические остановки), смогли бы продвинуться на подобной местности максимум на 15 км и разгромить в тылу в лучшем случае полк–дивизию. Глубокий прорыв должны были обеспечить другие рода войск, введенные в пробитую брешь, но имевшиеся под рукой части также быстро выдохлись или не успели вовремя. Тем не менее танки смогли резко сократить потери наступающих в первой фазе боя и увеличить потери обороняющихся. Массированное применение танков при отработанной тактике — движение зигзагами на средней дистанции и внезапный прямой курс на малой — снижало их собственные потери. Однако скученное движение танков под огнем даже немногих орудий приводило к «кладбищам танков». Фашины часто скатывались вперед на носовую часть, блокируя обзор водителей и командиров танков.

После Камбре танки произвели на немцев настолько глубокое впечатление, что среди пленных их называли «смертью Германии», оружием варваров.

Поскольку оборона все больше и больше насыщалась пулеметами, одна артиллерия не могла подавить все пулеметные гнезда. Требовалось больше легких танков, хоть и не могущих пока обеспечить стратегический прорыв фронта, зато способных бо­роться с пулеметами и помогать пехоте преодолевать проволочные заграждения. Этим танкам достаточно было иметь одну малокалиберную пушку или пулемет и экипаж в два человека. Они могли быть меньших размеров, подвижными и дешевыми в массовом производстве. Теперь уже генерал Этьен совместно с инженером Рено разрабатывают танк «Рено», чья компоновка станет классической для большинства последующих танков. По проекту он имел во вращающейся башне 37–мм пушку на основе морской или станковый пулемет Гочкиса, экипаж 2 человека, броню 6—16 мм, вес 6—7 т, ско­рость до 7,8 км/ч, легко брал крутые подъемы до 45°, рвы около 2 м и водные пре­пятствия глубиной до 70 см, пробивал стандартные проволочные заграждения, валил деревья толщиной до 25 см, железные столбы в 50 мм. Благодаря слабой уязвимости танк « заставил команду почувствовать себя в полной безопасности», из других плю­сов отмечалась скорость, подвижность, усиленная вентиляция и вместительная башня (Дютиль). Поэтому 1 декабря 1917 г. было заказано 1950 пушечных «Рено», 1150 пу­леметных, 200 — связи (с радио) и 700 — с 75–мм орудием, всего около 4000 танков. Было решено организовать 30 батальонов с 72 боевыми и 3 командирскими или связными танками каждый. 19 декабря министерство в вооружения утверждало, что к 31 марта в строю будет от 820 до 850 танков (в т. ч. 80 учебных), а к 31 июля — до 3200. Однако наученный горьким опытом Этьен рассчитывал иметь соответственно 400 и 1500—1600 танков. При этом главным являлось не просто выпустить больше танков, но поставить танки, пригодные для боевых целей. Первые «Рено» выпускались с немецентированной броней и использовались для учебных целей. В танкисты шли из тыловых артиллерийских частей, добровольцами из армии, набирались также рабочие с заводов и из автомобильных частей.

Англичане массово производят быстроходные танки Мк А «Уиппет», с парой двига­телей в 45 л. с. каждый, требующие водителей высокой квалификации. Их максимальная скорость достигала 12— 13 км/ч, средняя — 8.

29 декабря была принята инструкция для действия танков в бою:

1) танки действуют в самой тесной связи с пехотой, которая должна немедленно следовать за ними. Если пехота отстала, то танки возвращаются к ней и должны по­мочь.

2) пехота принимает от танков местность и защищает танки от захвата противни­ком. Если танки почему-либо отходят, пехота не должна отступать. Артиллерия и авиация помогают подавлением огня и ослеплением наблюдателей дымовой завесой.

3) применение танков не должно уменьшать энергию других войск.

4) танки распределяются из расчета 150 машин (полк) на дивизию–корпус, 16 ма­шин (батальон) на полк, 5 машин (взвод) на батальон пехоты.

5) танковые части на время совместных операций должны быть подчинены пехотным командирам.

С января 1918 г. англичане выпускают Мк V, более скоростной (8 км/ч, радиус 40 км, двигатель в 150 л. с.), маневренный и с лучшим обзором. Теперь танком мог управлять всего один человек. С мая производится улучшенная версия Мк V — более длинная (около 10 м), что позволяло перевозить до 20—24 пехотинцев и преодолевать траншеи до 4,5 м. В течение мая каждую неделю во Францию прибывало 60 Мк V.

К 3 марта в лагере Шамплие, где размещались и тренировались французские танки­сты, находилось всего 150 «Рено» — без вооружения и бронебашен. Несмотря на ре­ляции из частей, продолжала систематически портиться коробка передач, рвался ремень вентилятора, башни были плохо уравновешены, плохо закрывалась крышка люка водителя, не хватало прицелов, не было электрического освещения, ни один танк не имел полного набора инструментов и запчастей, а некоторые части были от разных моделей. Гайки ушков внутри пушечной башни постоянно угрожали голове. К 20 марта 1918 г. (началу немецкого наступления) при 453 выпущенных в войсках имелся толь­ко один (!) боеготовый «Рено».

21 марта 1918 г. начинается немецкое наступление против английского фронта. К этому времени англичане располагают 370 танками, но в бою участвуют только 180, остальные снова выходят из строя по техническим причинам или бесцельно маневри­руют. Английское командование растеряно и не может собрать ударную группировку,

поэтому танки контратакуют без пехоты, взводами и ротами, неся тяжелые потери. Например, 22 марта у Во из 30 танков 17 машин было подбито, 17 % личного состава было убито и ранено. Материальная часть танков приспособлена к мощным коротким броскам, но не к длительному маневрированию. Положение усугубляется еще и тем, что в хаосе германских атак невозможно регулярное снабжение танков на передовой. Оставшиеся без горючего танки приходится подрывать — далеко не в последний раз за последующую историю танков… Любопытно, что на этот эпизод особо обращали внимание советские исследователи 30–х годов. В мартовских боях танковый корпус теряет почти все машины и отводится в тыл. Так как пулеметы Льюиса могли быть использованы и вне танка, создаются танковые пулеметные команды в 4 офицера и 40 солдат при 12 пулеметах.

24 апреля примечательно первым боем между танками — германскими A7V и англий­скими Мк IV (всего немцы использовали 13 танков). A7V «Никсе» смог подбить двух пулеметных «самок» (отошедших с пробоинами в тыл), но и сам получил от «самца» три попадания, повредившие масляный радиатор. В результате экипаж немецкого танка покинул его, два других отошли.

Так описывал это сражение Митчелл, тогда — лейтенант, командир английского пу­шечного танка: « Открыв амбразуру, я выглянул наружу. В 300 ярдах впереди прибли­жался круглый приземистый монстр… За ним шли волны пехоты, а дальше слева и справа подползали еще две еще из этих вооруженных черепах.

Наконец-то мы встретили наших соперников! Впервые в истории танк сталкивался с танком!..

Мы продолжали двигаться зигзагообразно, пробираясь через проходы между наскоро устроенными окопами. В одном месте мы развернулись влево, и правый борт получил возможность открыть огонь по неприятелю. При первом выстреле был получен пере­лет. Второй снаряд лег правее. Последовало еще несколько выстрелов. Все это вре­мя немецкий танк не отвечал. Вдруг мы услышали, как будто сильный град бьет по нашему танку. Весь танк наполнился искрами и осколками. Я услышал какие-то звуки от ударов в шлем сидевшего рядом со мной водителя и почувствовал много уколов в лицо от мелких осколков, причинявших сильную боль. Команда бросилась на пол. Во­дитель наклонил голову и продолжал вести танк.

Рев моторов смешался с треском пулеметов, обливавших наш танк страшным потоком пуль. Осколки брони внутри танка ударялись о капот мотора и производили резкий металлический звук. Немецкий танк угощал пас залпом всех пулеметов одного борта.

Мы воспользовались складкой местности и вышли из-под огня, а затем, повернув, начали маневрировать, чтобы стать левым бортом к неприятелю. Артиллерист работал один, так как остальные люди были отравлены. Наводить он мог только левым гла­зом, так как правый распух. Вследствие обилия снарядных воронок танк при движе­нии качался, подобно кораблю. Это еще более затрудняло стрельбу…