Милая обманщица или гувернантка из трущоб

— Отлично! Я хотя бы смогу начать работать с ними.

Я собиралась уйти, когда услышала за спиной:

— Вы уверены? Может не стоит? Вы еще пожалеете о своем решении.

— Ни капли. Нельзя так издеваться над ними. Никто не заслуживает такого.

Я вышла из кладовой еще не зная, что действительно буду жалеть.

14

14

По моему указанию детям впервые не дали после обеда настойку. К ужину они заметно оживились, глазки заблестели. Они с интересом наблюдали за мной, ели с аппетитом, но говорить пока не желали. Я и не торопила их — пусть придут в себя. Не знаю, что они делали после обеда, возможно гуляли с одной из служанок, но после ужина их тоже не опоили, а сразу повели в комнаты отдыхать.

До сна еще оставалось много часов, так что я решила провести время с пользой и подготовиться к завтрашнему дню. Я пошла в библиотеку, нашла несколько полезных мне книг, и стала их внимательно изучать. Во-первых, мне нужно изучить местный этикет, ведь это первое, чему я должна обучить детей. Но в этом я большой проблемы не видела. За годы в этом мире я насмотрелась на поведение магиаров или господ — оно ничем не отличалось от обычных аристократов из моего мира в прошлом. Были некоторые нюансы, но с ними я быстро разобралась.

Во-вторых, мне нужно изучить историю и географию Саргонды. А вот с этим куда сложнее, но не невыполнимо. Вот только времени займет куда больше.

Я листала огромный талмуд по истории Третьей Эпохи Королей, когда услышала какой-то шум в коридоре. Замерла прислушиваясь. Кажется, кто-то плачет.

На минуту я застыла, пытаясь убедиться, что мне не послышалось. Нет, это точно был плач.

Я захлопнула книгу, подошла к двери и выглянула из библиотеки. В конце коридора, привалившись к стене, рыдала служанка.

— Грана? — позвала я ее. — Что случилось.

Она повернулась ко мне. По ее щекам градом текли слезы, она только всхлипывала, не в силах сказать и слова. В полумраке я не могла разглядеть ее. Может она покалечилась?

— Да что произошло? — я вышла в коридор и направилась в ее сторону.

— Это… это… — давилась она словами, пока ревела белугой. — Маленькие… демоны!

— Что? — не поняла ее я. — Успокойся, прошу, и скажи нормально.

Я шагала к ней как можно быстрее, в груди нарастала тревога. Никто, надеюсь, не умер?

Когда я подошла ближе, то глаза мои полезли на лоб:

— Грана! Что с твоими волосами?

Она зарыдала еще сильнее, размазывая по лицу слезы.

— Бесы! Чудища! Мелкие гады! — закричала она. — Как я теперь замуж выйду?

Волосы девушки были обрезаны почти под самый затылок. Рваные пряди растрепались вокруг головы, прилипли к лицу.

— Как это случилось? Кто это сделал?

— Я же говорю, эти маленькие демоны подстригли меня! Зачем вы сказали, чтобы им больше не давали настойку?!

Внутри все оборвалось. Неужели два ребенка действительно могли такое сделать? Они выглядели еще утром такими спокойными… Да что за темные силы в них вселились?

— Точно они?

Девушка кивнула, и я не медля ни секунды дернула ручку двери на себя.

— Не надо, не ходите! — запричитала Грана. — Они же и вас… Я только повернулась, а они уже… они “чик”! И нет моих волос! Им надо дать настойку, я скажу Летисии!

Я не стала слушать предостережение, и решительно открыла дверь в спальню Илларии. Это всего лишь дети. Я не боюсь детей. С любыми управлюсь.

Услышала топот за спиной. Обернулась — Грана кинулась в сторону лестницы, всхлипывая на ходу. Уверена, зря она так переживает, и без экономки обойдемся. Это всего лишь дети.

Я вошла в спальню. Внутри было тихо. Слишком тихо для двух сорванцов, что только что оболванили служанку.

— Иллария? Эстебан? — позвала я, осторожно осматривая комнату.

Никто не ответил. Зато в шкафу послышалось какое-то шебуршание. Вот оно что! Маленькие пакостники спрятались внутри!

— Выходите, я знаю, где вы, — строго сказала я и сделала шаг вперед.

Это была ошибка. Под ногами вспыхнула пентаграмма, послышался хлопок. Комнату озарило светом, ткань платья вспыхнула с одной стороны от небольшого взрыва. Пока я рукой хлопала по одежде, пытаясь затушить огонь, из шкафа доносилось хихиканье.

— Вы понимаете, что так нельзя?! — возмутилась я, когда смогла победить огонь. — А если бы кто-то пострадал?

Смешки стихли. Я удовлетворенно усмехнулась. Стыдно, значит, стало.

— Грана сейчас громко плачет, она ужасно расстроена, — продолжала я взывать к совести детей. — Вы должны извиниться перед ней, попросить прощения. И обещайте, что больше такого не повторится.

— Хорошо, — раздался тоненький голосок из шкафа. — Только помогите нам выбраться, мы не можем открыть дверь.

Ну вот и славно. Сейчас проведу им лекцию о том, что нельзя обижать служанок, что нельзя им отстригать волосы. Да и вообще, что никого нельзя обижать. И с огнем играть надо запретить.

Я подошла к шкафу и распахнула дверцы. В то же мгновение что-то покачнулось над моей головой. Я подняла глаза как раз в тот момент, когда таз, установленный на края дверцы, перевернулся и упал мне на голову. Я оказалась с ног до головы обсыпана мукой, а из кучи платьев в шкафу раздавалось злорадное хихиканье.

— Ну все, напросились! — разозлилась я. — Одним движением я раздвинула вещи и увидела виновников происходящего. Схватила обоих за руки, чтобы вытянуть наружу. Иллария нахмурилась, и в тот же миг я почувствовала, как мою ладонь обожгло.

— Ай! — я отдернула руку, на которой теперь красовался ожог.

— Не трогайте нас! — крикнула девочка. — Не имеете права к нам прикасаться!

В это мгновение в комнату ворвалась запыхавшаяся экономка со знакомым бутыльком в руках.

— А ну, стоять! — рявкнула она. — Быстро пить Преснянку!

— Не заставишь! — шепеляво крикнул Эстебан и юркнул под кровать, так что одни ботиночки торчали из-под края покрывала. А вот его сестра прятаться не собиралась — она сложила руки на груди и с вызовом смотрела на нас.

— Если вы сейчас же не прекратите этот ужас, — пригрозила Летисия. — Я отдам вас призраку!

Я хмыкнула, услышав такую глупую угрозу. Какие еще призраки, что за детские сказки? Но, к моему удивлению, это подействовало.

— Пожалуйста, Летти, не надо! — выполз из-под кровати мальчик. — Я больше не буду! Это все Илли придумала!