Милиса. Волшебное преображение 2

– Арина, дорогая, присядь вон в то кресло.
– Девушка кивнула и отошла от нас подальше к означенному месту.

– Итак, - посмотрев в глаза Джама, продолжила свою речь, - я отправила девушку на бал вместо себя, потому что у меня много работы. Мне хочется поскорее её закончить, чтобы отправиться домой. Арина ни в чём не виновата.

– И вообще, - дверца моего шкафа неожиданно с грохотом распахнулась и оттуда вывалился мой жених, - почему леди Милиса должна перед тобой оправдываться. Тебя никто не заставлял ухаживать и целоваться с неизвестной леди!

– Это была подстава! - задохнулся возмущённо принц, явно пребывая в шоке от эпичного появления Винни. Джам набрал в грудь побольше воздуха, но тут его взгляд упал на мой "заваленный" всяким разным стол, и воздух медленно покинул напряжённое тело, - а чем это вы тут, собственно, занимаетесь?

– с нескрываемым любопытством он подвинулся к столу, вытянул шею, чтобы внимательнее разглядеть разложенные схемы.

Винни среагировал моментально: подскочил к моим наработкам и, ловко собрав чертежи в одну стопку, прикрыл верхний лист ладонью.

– Джай, это работа леди Милисы, и нас с тобой она точно не касается. Пока, по крайней мере. И вообще, дружище, давай на выход. Нам с тобой нельзя находиться в комнате незамужней молодой леди — это нехорошо может сказаться на её репутации, тем более Милиса в гостях.
– Всё это Винни говорил, вежливо толкая принца к двери, тот явно что-то хотел сказать, но под таким настойчивым натиском не стал даже пытаться.

Прежде чем выйти вон, Винни весело мне подмигнул и захлопнул створку. Я же подбежала к двери и прижалась к ней ушком, чтобы расслышать о чём говорят эти двое.

– Сам хорош, - бурчал Джам, - чего ты прятался в шкафу у леди Мили? Как ты оказался здесь? И всё же, что эта за чудесная леди?

– Девушка - личная горничная Милисы, - бухнул Винни, и я расслышала, как принц громко и возмущённо выругался. Нужно запомнить, ругательство мне понравилось.

Дальнейший разговор я уже не слышала, мужчины достаточно далеко отошли от моей комнаты.

– Леди Милиса, - громким шёпотом дала о себе знать Арина, - а мне что делать? И кто этот красивый мужчина, с которым я... я...

– Целовалась, - закончила я за девушку и обернулась к ней, — это друг моего друга и мой знакомый, лорд... - тут я запнулась: а нужно ли говорить девушке с кем именно ей посчастливилось столь тесно познакомиться? Или меньше знаешь - крепче спишь?
– просто лорд, - решила, что девочке хватит на сегодня впечатлений.
– Переодевайся, платье можешь забрать с собой, как и договаривались - оно теперь твоё, - довольная я вернулась к столу и перенесла бумаги в сейф, закрыв тот для надёжности на ключ. Завтра перевезу всё во дворец, так поспокойнее будет, а то шастают тут всякие. Хи-хи.

***

Интерлюдия

Лорд Джам

Скрывать своё присутствие в столице Хайны уже не имело смысла, но не успел Джам отправить личного помощника с запиской Его Величеству Лаусу Бри Второму, как к нему в кабинет ворвался взволнованный дворецкий.

– Лорд Джам, простите, - поклон, - вам передали письмо из королевской канцелярии.

Джам кивнул, отпустил слугу и вскрыл конверт, запечатанный сургучом с оттиском герба правителя Хайны.

В письме витиевато говорилось о том, что его рады видеть в столице. А также сегодня его приглашают на аудиенцию к королю.

Принц хмыкнул и отправился к себе, нужно переодеться.

К назначенному времени он стоял в приёмной и его не заставили ждать, естественно, тут же проводили в кабинет короля.

– Доброго дня, лорд Джам!
– поднялся ему навстречу похорошевший король. В последнюю встречу этот высокий сильный мужчина выглядел очень хмурым и мрачным. Если быть честным, Джай несколько удивился таким переменам.

– Доброго дня, Ваше Величество!
– как положено поприветствовал его молодой принц: склонил голову и прижал кулак к сердцу.

– Ну чего ты так официально-то! Присаживайся, чувствуй себя самым желанным гостем в моём дворце!
– ласково сказал Лаус и благожелательно проследил, чтобы гость с удобством устроился в кресле.

Тут тихо постучали в дверь, а через секунду в кабинет внесли приличных размеров поднос с напитками и пирожными. Джай обалдел окончательно.

– Дорогой принц, я вот о чём с тобой хотел поговорить, - взял слово король, когда они остались наедине, - у меня есть дети...

Джай чуть подался вперёд, потому что о подобном разведка ему не докладывала.

Спустя полтора часа разговора, в кабинет снова постучали.

– К вами леди Крас, - доложил помощник короля.

– Проводи, - благосклонно кивнул Лаус, а Джам напрягся, всё ещё помня ту подставу, в которую попал вчера. Хоть и понимал умом, что Милиса не имеет к его промаху никакого отношения и он сам виноват, но некая обида на шутницу всё равно была.

Девушка впорхнула в комнату с ярким румянцем на щёчках, принеся с собой запах осеннего ветра и свежесть только что прошедшего дождя. Присев в изящном реверансе, Мили чуть ли не пропела:

– Доброго дня, Ваше Величество, лорд Джам!

Мужчины вежливо поприветствовали юную леди.

– Принц Джам уже в курсе предстоящей работы, - улыбнулся король, отвечая на молчаливый вопрос в глазах Милисы, - вы ведь не торопитесь, лорд Джам?

– Сегодня я совершенно свободен, - улыбнулся Джай, хищно оглядывая Милису. Перспектива провести часть дня в компании этой интересной девушки понравилась ему сверх всякой меры.

– Ну что ж!
– хлопнул ладонью по столешнице Лаус Бри Второй, поднимаясь, - пройдёмте к мальчикам.

***

Милиса

Мы шли следом за широко шагающим королём по пустынным коридорам дворца. А я напряжённо размышляла о том, что из-за своей доброты и глупой щедрости могу круто попасть меж двух жерновов, когда оба венценосных знакомца захотят вытянуть из меня все соки. Посмотрела на идущего рядом принца Джама: молодой мужчина был сосредоточен и немного хмурил кустистые тёмные брови.

Он мне нравился, как человек. Не вызывал неприязни и ни разу не заставлял меня отдать все мои разработки безвозмездно. Принц платил по счетам, как положено, и даже не торгуясь.