Миллионы парсек: Ангел и демон

— Айра, у тебя что с памятью?! — раздосадовано произнес демон, снова запутавшись в люстре.

— Признаться… я уже забыла про ту жизнь, — призналась мать.

И вдруг изменилась в лице. В глаз ее, как огонь, промелькнула скрытая неудержимая радость, которая тут же потухла. Губы едва слышно прошептали в пространство:

— Боже, услышал! Теперь могу умереть!

— Так, хватить! — рассердилась Анна. — Я не хочу про это слышать!

— Но как ты… — взгляд матери упал на демона. — Как вы…

— Я все расскажу, — пообещала Анна. — Но сначала накормим твоего демона. Где он? А то придушит ночью… на радостях…

— Он спит… давно, — в голосе матери прозвучала боль.

— Ну так буди! — воскликнула Анна нетерпеливо. — Поверь, тебя столькие ищут, опасно без защиты.

— Лучше бы уж убили! — вздохнула мать. — Демушка… Демушка! — позвала она, погладив себя.

И вдруг окуталась темным облаком.

Анна отпрянула, изумленно вскинув бровь.

— Он спал в тебе?! — вопросительно уставилась она на мать, изучая внезапно происшедшие с нею перемены, ужаснувшись. Такой она ее видеть не привыкла.

Какой же она была худой! Болезненно худой… Мать сбросила килограмм тридцать. И сразу укорила себя. Она никогда не верила матери, когда та жаловалась на слабость. Всегда считала ее здоровой, особенно после того, как врачи не подтвердили ни одну ее болезнь. Даже в детстве на фотографиях мать была полной, а в последнее время и вовсе поправилась — но как-то неправильно…

Теперь кожа на ней висела, как на вешалке, свисая складками, будто из нее откачали все что можно, оставив лишь один скелет.

Анна тряхнула головой, всплеснув руками.

— Господи, какие же вы… — она протянула руку маленькому, безжизненному, грязно-серого цвета сгустку тьмы. — Пей! — сердито повернулась к матери: — А ты ешь! Это приказ!

Сам демон матери подняться не смог. Его приложили к руке, сделав надрез. Демон не реагировал. Попробовали закапать кровь в рот, израсходовав целый стакан. Часть крови просочилась через его тело, проливаясь на пол. Но, наверное, что осталось — оставалось ждать.

Мать кивнула на демона.

— Говорила ей: уходи… Не уходит. Уперлась, и не уходит… Тетя Марина вчера приходила… — виновато произнесла она, повертев моллюска в руках.

— Мам, — сделав себе еще чая, чтобы восстановить жидкость, Анна подсела к матери. — Ты не думаешь, что мне пора кое-что узнать?

— О чем? — равнодушно и отрешенно пожала мать плечами. — Я умерла… Много-много лет назад. Мне бы только империю передать, а там… — она устало махнула рукой, поправив растрепанные поседевшие волосы.

— Даже слушать не хочу! — возмутилась Анна, поправляя одеяло. — Теперь я за вас возьмусь!

— А придется! — усмехнулась мать, вдруг оживившись. Она проглотила моллюска, слизывая языком мякоть. Удовлетворенно кивнула, принимаясь за вторую раковину, изучая узор. — Вряд ли ты сможешь создать свою империю, звезды давно все порасхватали. Мы с твоим отцом мертвые поднимали, чтобы укрепить Гидру, — мать стала сердитой. — Но так то с отцом! Сил у тебя немного, но ты, главное, не высовывайся, на своей земле и звезды помогают. Дай много знает, научит, — мать склонилась над своим демоном, поправляя ему щупальце. — Эх, если бы пять миллионов лет назад, но сейчас… — она тяжело вздохнула, откладывая нераскрытую раковину в сторону. — Не понимаю, почему же ты раньше-то не родилась?

— Почему же ты раньше не пожелала себе дитя? — нахмурился Дай, поглаживая щупальцами своего собрата. — Семя Дайкона могло давно проснуться, когда он еще был жив.

— Мне и в голову не могло прийти… — потрясенно развела руками мать.

— Ну и, что случилось? — полюбопытствовал демон. — Полукровку решила произвести на свет?! — обругал он ее.

Мать сникла, виновато покраснев.

— Да как-то… Посмотрела вокруг — мерзко так, страшно. Учим, когда выше, а ниже — и нас нет. Живу в луже, где идет борьба за выживание низших видов, — мать мрачно нахмурила брови. — Люди имеют силу многих Правителей, скрещиваясь между собой. А сила она и есть сила, убивает все, что против нее. И так захотелось все забыть. Все! Прожить еще одну жизнь, настоящую…

— И что?

— Не получилось, — мать тяжело вздохнула, виновато потупившись. — Это все, что я могла тебе дать, — покаялась она перед Анной. — Дай, а почему ты не пришел ко мне, если остался жив? Я ведь думала, вас обоих убили.

— Он дочку свою спасал, — ответила Анна за демона.

— В смысле? — мать перевела на демона удивленный взгляд.

— Его дочь изгнали. Он узнал, нашел — и угодил в клетку, — пояснила Анна.

Мать кивнула, глядя перед собой в пространство.

— А-а, спас? Дочку…

— Она с Зартом, — поделился демон своей радостью.

— Это хорошо… И что вместе, тоже хорошо, — рассудила мать. — Теперь и умереть не страшно, — снова вспомнила она про смерть, кивнула на своего демона. — Не бросайте Ари, если выживет.

— Мам, ты еще поживешь, поверь мне! — улыбнулась Анна. — Я нашла девочку, которая знает, где держат твой меч и силу. Но ты должна продержаться! С браслетом защиты не пропадешь.

Мать резко вскинулась, попытавшись встать, охнув, схватилась за сердце.

— Девочку?! — в глазах ее застыла боль, губы презрительно скривились. — Что же, они уже детей убивают?!

— Ой, мам, там столько всего произошло! — Анна покачала головой. — Ничем не лучше, чем у нас. Но, давай, сначала я схожу в магазин и куплю нам чего-нибудь. У нас деньги есть? А то после полетов всегда так есть хочется! Теперь я понимаю прожорливость гуманоидов!

— Это тот, который на фотографии? — улыбнулась мать.

— А ты что, фотки проявила?! — оживилась Анна.

Мать кивнула, показывая рукой на стеллаж.

— И записку прочитала. Но мне и в голову не могло прийти… Думала, убили тебя… Или тут, или там… Так казнилась, что бросила тебя одну.

— Не говори ерунды! — Анна достала небольшой фотоальбом, уткнувшись в него. — Впрочем, могли… если бы не Дай. Представляешь, меня похищали полукровки, за мной гонялись Правители, у меня появился парень, а после мне пришлось его бросить! Я, в общем-то, не успела даже соскучиться.

Мать поднялась, порылась во всех карманах, вытряхнула сумку, заглянула на полку под телевизором. Дождалась, когда Анна отложит фотографии.