Мир № 404

Ксан и сам не заметил, как заслушался байками Прона. Тот вел их по какому-то своему плану и это не мешало ветерану просвещать новичка в деле реальной жизни форта Крайний, как по-видимому и любых других поселений людей в Провале.

— Да как там с твоим здоровьем? — Прон внезапно прервал свои байки и остановился, подняв руку вверх.

— Ну вроде бы относительная норма… — Несколько неуверенно передал старому старателю Ксан через голосовой чат, которым они пользовались все это время. — Смотри.

Парнишка несколькими кликами виртуального курсора переслал текстовую копию справки о своем здоровье.

— А к чему такая срочность? — Ксан решил поинтересоваться столь неожиданным интересом к своему самочувствию у своего более опытного старателя. Да и любопытно было, чего греха таить. Еще и эта неожиданная остановка. — А почему мы остановились?

— Тихо, — в голосе Прона слышался азарт и некоторая настороженность.

В молчании прошли несколько томительных минут и Ксан уже хотел снова поинтересоваться причиной задержки, но тут не дожидаясь его вопроса начал говорить мужчина.

— Смотри сюда. Я даю тебе доступ к моему каналу наблюдения. — В интерфейсе мальчишки замигала иконка с запросом на соединения со сторонним источником сигнала.

Ксан кликнул и темнота подземелья разом преобразилась. Прон использовал довольно неплохой ночной прицел на своей винтовке и через него мальчишка увидел странные движение небольшой груды мусора в отдалении.

— И что это? — Прищурившись, словно это могло помочь с рассматриванием мелких деталей спросил мальчишка. — Не могу понять или меня глючит, или та куча странно шевелиться.

— Это крыса. Они любят заседать в таких вот норах, где их не вдруг и достанешь. — Прон аккуратно отошёл от прямой линии с которой они наблюдали. — До туда ориентировочно метров 600 по прямой и если двинемся дальше, то серая скотина просто раствориться в этих коридорах.

— Ты хочешь ее попробовать выманить на меня. — Утвердительно сказал Ксан, сразу сообразив на что намекает старатель.

— Ты готов начать исполнять наш договор или хочешь сначала подлечиться? — Спрашивал Прон как-то нейтрально, но парнишка сразу вычленил из речи главное — если сейчас получиться взять крысу, то уже ни о какой сдаче клану Одаренного речь идти со стороны ветерана не будет. По крайней мере до тех пор, пока Ксан приносит ему деньги.

Мальчишка вздохнул. Идти на встречу с крысой было боязно. Если в первый раз он и понять ничего толком не успел, то вот так встретить лицом к лицу хищницу страшило. Вот только ….

Выбора нет. Похоже это выражение следует сделать своим девизом на долгие годы вперед.

— Да, я готов. — Ксан невесело усмехнулся своему слегка дрогнувшему голосу. — Вот только мне что — с голыми руками идти?

Парнишка даже на секунду успел порадоваться тому факту, что у него нечем драться. Не считать же ту обугленную палку с осколком кости. Малодушно, конечно, но вся жизнь до этого говорила пацаненку из трущоб о смертельной опасности тварей Провала. И он как-то пока еще не начал себя ассоциировать с лихими охотниками, берущими этих монстров в качестве своих трофеев. Пока еще Ксан внутренне продолжал считать себя диким волчонком трущоб Питербурга, а не свирепым хищником Провала.

— Я тут захватил кое-что из своих старых запасов. Взял когда-то в качестве трофея с диких. — Прон моментом разрушил малодушные попытки мальчишки отложить на будущее новую встречу с монстрами и протянул в его сторону короткую палку с наконечником из синеватого металла.

— И что это? — Ксан взял в руки и с недоумением повертел в ладонях толстую палку , сантиметров 40-ка в длину.

— Нажми на рычажок в торце. — Посоветовал мужчина на миг отвлекшись от наблюдения за крысой. — Только не направляй острием в себя или упаси тебя все боги Провала от такой глупости в меня.

Ксан молча последовал короткой рекомендации и через миг в его руках бесшумно развернулась копьецо.

— Телескопическое орудие Гнева. Урон плюс 1. Броне пробиваемость плюс 1. Для использования требует наличия у пользователя минимум двух свободных единиц энергии. Способно ограниченно проводить энергию пользователя. Более точные параметры можно узнать в справке только после активации и настройки оборудования под конкретного пользователя.

Справка системы вылезла автоматом, стоило мальчишке активировать оружие.

— Внимание, пользователь. Ваша регенерация энергии ограничена из-за не излеченных травм организма. Запас Ядра минус 2 единицы в час. Рекомендуем отложить или ограничить использование внешнего оборудования.

И следующее сообщение Системы было словно насмешкой над предыдущим предостережением.

— Активировать подключенное внешнее устройство. Возможно откроются скрытые параметры?

Ксан ткнул Вирт курсором в мигающую строчку с надписью «Да» и повернулся к Прону.

— Я готов. Только меня не пытайся страховать. А то этот кусок завернутого в шкуру мяса точно сбежит, если учует хоть намек на постороннего и гораздо более опасного человека.

И пошел вперед, аккуратно выбирая дорогу между наваленных мусорных куч.

— Давай малыш. Не подведи. — Тихо и почти не слышно прошептал Прон в спину уходящему мальчишке. Ему даже на мгновение стало стыдно за то, что вот так пихает неподготовленного малого в схватку. Но только чувство вины моментом схлынуло, уступив место азарту и алчности.

Вперёд Ксан двинулся осторожно. Все почему-то казалось, что вот сейчас из очередной кучи мусора на него кинется стремительная тень с жалом на конце хвоста. Да это по прямой было метров 600. На деле приходилось постоянно петлять мимо десятков куч самого разного хлама, на мытого сюда ревевшей не вдалеке подземной рекой.

— А упал я все таки удачно. Грех жаловаться. — Начинающий охотник проводил взглядом очередную кучу из дикого переплетения острых ветвей. — Не много ошиблись бы операторы с координатами временного портала и сдох бы прямо там.

— Тихо, постарайся пока не двигаться. — В голове мальчишки пронесся не много подрагивающий азартом голос Прона. — Чего осматриваться скотина стала. Замри на пару минут. Я сейчас попробую навесить на крысу виртуальный маркер для твоего интерфейса, а то вдруг свалиться на голову тебе резко. А я и крикнуть тебе ничего не успею.

— Переживаешь за инвестиции? — Нервно хохотнул на такую заботу Ксан.

— Закрой пасть молокосос и не мешай работать. — Рявкнул в чате на что-то разозлившийся старатель и мальчишка предпочел благоразумно закрыть рот. Слишком много зависело от этого сурового мужика и не стоило его выбешивать еще больше. И так за частую просто не успевал следить за своим через чур длинным языком.