Мир, что (мен)я покорил, 2 том

На то, чтобы покинуть главную площадь, ушло по меньшей мере пятнадцать минут. За её пределами народ встречаться перестал — город будто вымер. Нам оставалось только идти между высоких и красивых зданий из дерева и белого кирпича, но… Со временем строения стали меняться не в лучшую сторону. Камень покрылся трещинами, черепица местами обвалилась, а некоторые окна и вовсе были выбиты. Запашок на улице стоял мерзкий, будто Квод вспомнил о том, что является «симуляцией» средневекового мира со всеми его нечистотами при отсутствии канализации. Мне даже стало не по себе, и редкие звуки разрывающихся сверху, но уже затухающих фейерверков, совсем не успокаивали.

— Е-Его д-дом… — глаза Флюры испуганно бегали от одного строения к другому. Похоже, она сама открывала себе новые подробности об уже известном ей районе. — Рядом… Должен быть на следующей у-улице…

Она ускорилась и даже приподняла платье, чтобы перейти на бег. Я бы мог за ней побежать, но Этери с Аркашей — вряд ли.

— Эй! Стой, дура!

Волшебница скрылась за поворотом, и я уже в третий раз за последний час почувствовал дикое раздражение. Твою мать, ну почему нельзя просто быть нормальными? Пришлось всё же помочь Этери с транспортировкой и взять Аркашу на руки, после чего поспешить за идиоткой.

— Район Праведный находится под карантином, леди Летренас, — стоило мне только завернуть за угол, как я наткнулся на Флюру, стоящую перед несколькими инквизиторами. Позади стражи, казалось, до самого горизонта простирался синий туман. Куда более густой, чем в Коктауне. Он покрывал собой дома и доходил даже до острых крыш. От строений веяло потусторонним холодом. Стоило только подуть ветру, как все мои тёплые шкуры будто превращались в лист бумаги. Мороз сковывал тело, как лёд.

— Что… Нет, это не может быть! — вскрикнула Флюра и взмахнула руками, после чего сжала ладони в кулаки, будто уже была готова пробиваться с боем. — А как же жители района?! Что стало с ними?!

Рыцарь разговаривал без лишних движений, словно статуя. Остальные инквизиторы и вовсе казались мёртвыми.

— Тех, кого ещё не поздно спасти, достают из домов паладины ближайших церквей. Это опасная инициатива, ведь известные нам методы лечения крайне неэффективны. Однако церкви берут всю ответственность за провал и следят за тем, чтобы ни один заражённый, если его не удалось исцелить, не сбежал.

— А как они сами не заражаются? — встрял в диалог я. Было слегка неуютно, во-первых, из-за этого тумана, который находился от нас буквально в паре метров, а, во-вторых, из-за того что с инквизицией у меня были не самые тёплые отношения.

— Защитные амулеты, — инквизитор лязгнул шлемом и повернул голову в мою сторону. Затем он пальцем в перчатке нажал на побрякушку, что лежала на его нагруднике. — Продукт клириков из столицы. Обходится в пятьсот гривен за штуку, и действует на срок до недели. Все жители города обязаны носить такой для уменьшения риска заражения.

— Пятьсот?! — воскликнул я, пробудив внутреннюю Аркашу. — И на неделю?! Это две тысячи в месяц! Да ни у кого не хватит денег на то, чтобы постоянно быть под защитой!

В наш диалог тихонько вклинилась Этери:

— Закон суров… Но это закон. Лучше быть живым и бедным, чем мёртвым и богатым.

Мои кулаки сжимались в бессильной злобе. А Флюра… Просто отошла от инквизиторов. Если до сего момента мне казалось, что она была не в себе, то сейчас, похоже, она и вовсе умерла в душе. Как будто из человека высосали эмоции, чувства и разум, и он просто превратился в кожаную оболочку пустоты.

— Пойдёмте… К родителям, — выдавила она из себя и пошаталась в противоположную от заставы сторону. Я ещё какое-то время вглядывался в туман, силясь разглядеть в синем мареве хоть что-то… Но когда увидел, как внутри него неестественно дёрнулось человеческая фигура, которая при первичном осмотре улицы была оценена мной, как столб… решил последовать за девушкой. Этери отправилась со мной.

— Поверить не могу, — заговорил я, чтобы хоть как-то отвлечь Флюру от неприятных мыслей. — Что это вообще за политика? Предмет, спасающий жизни, но который никто не носит? Да на него ещё и задирают цены втридорога? Их ведь вообще ни у кого нет на фестивале, как я заметил. Может, они на шею сильно давят ещё, а потому все ходят без них? Господи, какой бред…

Я тяжело вздохнул.

— Такой идиотизм может происходить только в вашем мире. У нас, если бы случилась какая-нибудь опасная инфекция, правительство быстро бы со всем разобралось. Все бы засели по домам и получали выплаты от государства, чтобы никому не пришлось ходить на работу. А если бы возникала необходимость выйти на улицу, то все беспрекословно бы надевали защитные предметы, которые были бы ещё и доступны каждому, а не по цене в пятьсот гривен.

— Феодор, — ответила мне не Флюра, а Этери. — А как же аргумент, что их бы не носили по причине того, что они слишком давят на шею?

— Что? — вскипел я. — Это была шутка! Ты всерьёз это восприняла? У нас девяносто процентов населения закончило школу и способно к какому-никакому критическому мышлению. Не существовало бы ни одного человека, который не был бы готов пожертвовать своим комфортом, чтобы носить предмет, который спасает жизни.

Этери выглядела несколько обиженной, но я продолжил:

— Поэтому я и говорю — такой идиотизм может произойти только в каком-то тупом и средневековом мире, вроде вашего. При высоком уровне технологий и образования ни одна болезнь бы не смогла разойтись так сильно, как у вас. Мы бы справились с проблемой за месяц, а не сидели бы годами, страдая от собственной тупости!

От столь экспрессивной речи, кажется, очнулась Аркаша, и лениво сказала мне:

— Чего ты rазоrался? Я тут спать, вообще-то, пытаюсь.

После чего снова захрапела. Моё лицо стало красным от злобы, и я вновь швырнул пиратку в полубога. Аркаша распласталась на земле, как регдолл-кукла, и Этери, со вздохом, принялась тащить тварь дальше. К счастью, это не замедлило наше передвижение — его скорость задавала еле плетущаяся Флюра. Но я не торопил волшебницу.

За этим разговором мы, наконец, покинули улицу с брошенными домами. Похоже, мало у кого было желание жить рядом с карантинной зоной, пусть здесь, технически, было и безопасно. Это было все равно что строить дом на берегу, не боясь того, что его смоет в первый же шторм.

Через какое-то время мы вышли и на обычные, совершенно нормальные строения, и среди них идти уже всяко было приятнее. Конечно, огненная магия перестала освещать нам дорогу, но этого и не требовалось — первые лучи солнца прорезали безлунную ночь, и теперь Таднесс был покрыт приятным полумраком.

— Ого, а это, похоже поместье Летренасов? Или Летренас? — попытался разговорить Флюру я. — Ваша фамилия склоняется?

Девушка мне, впрочем, не ответила, лишь кивнула — наверное, на первый вопрос. Я потёр лицо ладонью и решил-таки осмотреть родовое поместье нашей капусты. С одной стороны… Это был совсем не дворец, однако здание всё равно выгодно выделялось среди обычных домов Таднесса. А те сами по себе были очень красивы.

В первую очередь, само поместье находило на краю улицы, как бы заканчивая её в тупике. Зелёная поляна с множеством пышных деревьев окружала здание, но излишняя листва (кстати, совсем не пожелтевшая к осени) не скрывала фасад. Чтобы пройти к дверям необходимо было подняться по одной из двух каменных лестниц с белыми перилами — в цвет окон. А окон здесь было много — несмотря на то, что поместье было всего лишь двухэтажным, архитекторы не стеснялись на балкончики и лоджии, как и на выступы крыши. Да, на фиолетовой черепице было много острых углов, но недостаточно много, чтобы считать такую затею безвкусной. В целом, здание оставляло лишь положительные ощущения, особенно если учесть, что выглядело оно совсем как новенькое.