Мир для его сиятельства. Пограничник (том 2)

Они с Вермундом послали трёх фельдъегерей позавчера. Предупредить меня об угрозе. Вооруженных, в доспехах. Затем Вермунд решил перестраховаться и послал ещё трёх ночью, «пока все спят и дороги открыты». Но посыльных за эти два-три дня не было. Значит перехватили?

— Их не сорок, — заметил я, подставляя лицо солнцу. — Мать, как же достало! Что я им сделал?

— Скорее, граф, они переживают, что МОЖЕШЬ сделать, — многозначительно заметил Сигизмунд.

— Мне кажется, они действительно хотят с тобой поговорить. — А это Вилли. — Но я живу достаточно долго, чтобы понимать, что если им разговор не понравится, ты из Овьедо не вернёшься. А вот каковы шансы на то, что понравишься, а что — нет, тут сказать не могу. Но СЕЙЧАС, — сделал он ударение на этом слове, — тебе ничего не угрожает. Они просто заберут тебя и повезут к епископу.

— Во время набега, — хмыкнул я. — Ослабляя оборону графства.

— А что, в графстве больше некому возглавить войско? — Эльф удивился. — Вермунд Большой Топор справится. Это я тоже услышал из разговоров этих людей с твоими воинами за глотком вина.

— Они всё просчитали и действуют тогда, когда ты не сможешь ничего предпринять, — констатировала Астрид.

— Да уж! — хмыкнул я под нос. — Командуй привал, — это я своему командиру телохранителей, а значит главе текущего войска. — И это, Сигизмунд, давай ребят к Весёлому. Пусть выдвигается бегом к нам, некогда филонить. Ждём его в окрестных краях, к замку дуром не лезем. На ночь остановимся в каком-нибудь поселении, и пусть ребята выдвинут секреты и охраняют тын всю ночь. Мало ли кто вокруг шляется…

— Сделаю, граф. — Отрок вскочил выполнять приказание. Тит Весёлый… Сорок полубратьев в облачении против моих трёх десятков и двух Кастиляны? Спасибо, я оптимистично настроенный попаданец, но отнюдь не дурак.

…Правда как поведут себя мои воины, если придётся драться с орденцами?..

* * *

— А как ты отнесёшься к тому, что у твоего племянника будут длинные ушки?

Я ехал, погруженный в себя. Вспоминал лекцию Климсаныча, под которую уснул в автобусе на Москву. Ибо ночь, было жутко тесно, хотя напарницей по креслу в тот раз оказалась худенькая девушка. Автобус вроде с виду шикарный, а ноги деть некуда, колени враскоряку, и так нужно ехать всю ночь. И чтобы уснуть, поставил скачанный перед поездкой ролик. Хотел про крестовые походы, а он оказался про средневековые ордена. Да и пусть, под монотонный (пусть и познавательный) монолог заснуть значительно легче в неудобном кресле. Всю лекцию, естественно, не запомнил, уснул сразу после Вологды, когда камаррадо говорил что-то там про подвязки «балы-лакеи-юнкера», но начало помню. И согласно почерпнутой информации, орденов в нашем средневековье было множество ещё до тамплиеров и госпитальеров. И монашеские были, и военные, и военно-монашеские. Просто для того времени это закономерная и логичная форма организации нетрудящихся. И сугубо религиозных форм хватало — доминиканцы всякие, едрить-колотить, кто-то там ещё помельче. Но мне больше понравилось про организацию военных орденов, вроде тевтонского. Ибо что-то похожее, но без привязки к месту, создано и тут. Причём раньше, Ричи откуда-то это знал, орденов было много, но потом остался один, поглотив всех остальных в себя. Без названия, просто орден. Хотя внутри организации уже есть подразделения, выполняющие совершенно разный функционал.

Орден не является церковью, не часть неё. Орденские братья не являются полноценными монахами. Однако некоторые рукоположенные братья могут вести службу в деревне, мимо которой проезжают, и их немало. Есть в ордене и сёстры — а это врачи. Огромный пласт врачей, лучших в регионе (во всяком случае, в нашем), и сюда же загнаны оставшиеся «на свободе» лекарки вроде Анабель и её наставницы. У ордена во всех больших городах есть клиники для бедных, и, о чудо, они бесплатны! Существуют на пожертвования. И простые люди охотно жертвуют, у орденских сестёр отличная репутация. Но сейчас я лихорадочно вспоминал другое подразделение этой организации — военное крыло. Оно не было так забюрократизировано, как наши ордена, нет в нём капитулов, магистров, комтуров и ландмастеров, а есть просто генерал… И легаты, наместники в регионах. Ёмкое какое слово, да, «легат»? Все его используют, кому не лень. Даже я.

Кто они, эти легаты? Как их зовут? Где у ордена штаб-квартира? Рикардо не знал, хотя думал, что штаб-квартира находится близ Альмерии в очень сильно укреплённом монастыре святого Себастьяна.

Территориальными подразделениями на местах командуют люди попроще, примипилы. В Южной епархии есть легат, он, скорее всего, сидит в Овьедо, и у него несколько боевых подразделений рангом выше, чем территориальные. Вряд ли там много бойцов, человек сто для такой структуры — выше крыши. Может даже пятьдесят. Орденцы же не феодалы, а полубратья — не дружинники и не рыцари (хотя вооружение и тактика использования один в один). Но с другой стороны, орден занимается охраной епископств, это по сути силовое крыло нашей матери-церкви. А потому реальная численность может быть любой, ибо воинов вполне себе можно перекинуть из одной епархии в другую по мере необходимости решения тех или иных задач. Например, арест попаданца, если санкционирован епископом из Альмерии, то оттуда же для усиления придут братья с примипилом во главе на время этой миссии.

Братья и полубратья — тема скользкая, ХЗ подробности, но если коротко, то полубратья теоретически могут «соскочить» и не обязаны вести аскетический образ жизни. По сути это рыцари, воины, наёмники, служащие церкви за ништяки (не деньги, нет, жалование там небольшое, «ништяки» перевешивают любое жалование). У полных братьев строже с требованиями: молитвы, отказ от оружия, тот самый аскетизм в еде и прочем. Ну и жениться они не могут — целибат. А могут только помогать людям. Как монашество, только практическое, «на земле», а не в уединённом монастыре. Благородный может пойти в орден, пройти испытания и обучение, посвящение, стать полубратом, долго служить, затем вернуться в мир, жениться и вести нормальную жизнь. А братья не могут. Но в отличие от полубратьев, верхушкой ордена могут быть только полноправные братья.

Двое братьев высокого ранга. Но им теоретически запрещено носить оружие. И четверо братьев из обслуги. С охраной из роты полубратьев, воинов-профи, которых нельзя недооценивать. М-да. И сколько-то народу в степи прячется. Причём так, что наши патрули их не обнаружили, а вот посыльные фельдъегеря (местные говорят «посыльные егеря») исчезли. У примипила на лице след от гарпуна… Значит и бывшие егеря с Лимеса могут быть в составе полубратьев. Таких хрен найдёшь, проверено, это аццкие спецы! Не-аццкие в условиях границы не выживают, орки не прощают даже малейших ошибок в маскировке и искусстве мимикрии на местности.

— Рикардо!

— А?

Я оторвался от раздумий. Астрид мне что-то говорила, причём что-то сокровенное, ибо мы для разговора отъехали от основной колонны войска. А я не слушал.

— Я говорю, как ты отнесёшься, если твой племянник… Или племянница, родится с ушками? — Она мило покраснела.

— Так все же дети рождаются с ушками, нет? — сразу не понял я. Блин, дошло! Возмущённо воскликнул:

— Астрид!

Ибо больше слов не было.

Воины вокруг всполошились — слишком громко крикнул. Паршивка покраснела ещё больше и улыбнулась, потупив глазки в землю.

— Я работаю над тем, чтобы произвести наследника баронства Кастильяна. Но… Могут выйти небольшие накладки.

Из груди вырвался вздох. Ещё и это на мою голову. Картинно (но на самом деле просто попугать) нахмурился:

— Твой в курсе?

— Конечно. — Вскинутая головка. — Мы же втроём… Заделывали наследника. Кстати, что означает слово «helicopter»?

— Blya-a-a-a-a! — лаконично выразил я свои мысли. «Хеликоптер», её мать! Стоп, если она знает ЭТО слово…

— Вчетвером кувыркались? — А вот теперь нахмурился по-настоящему, почувствовав жгучее желание кого-то убить. Кого-то ранее мною же недоубитого. Блин, сам не ожидал, что так поведёт! Мне по ходу и впрямь нравится эта блонди, мне-Ричи, и этот гад не отпустит, пока не сделаю по его.

— Нет, втроём, — правильно поняв мою злость, поспешила успокоить Рыжик, старательно закивав головой. Улыбка сошла с её губ. — Анабель сказала, что она — твоя женщина, это нехорошо, стравливать тебя и моего мужа. Она только рассказала, как и что делать, и чем лучше смазывать. Она очень мудрая! — Голос, полный искреннего уважения. «Чем лучше смазывать» — убью, сучка бельгийская! Дитя сексуальной революции на мою голову!

Так, Ромик, успокойся! Тебе с орденом воевать, а ты всё о бабах. Шлюхи они, даже Анабель. Даже Рыжик. Просто прими это как данность и не парься.

— Очень мудрая, — повторил я и криво усмехнулся. — Ну и как тебе этот «helicopter»? Зашло?

Снова эта улыбочка стесняющейся заправской шлюшки. Которой понравилось, она и дальше будет гулять напропалую, но вот вслух об этом говорить только безбожно краснея.

— Неплохо. Она сказала, надо всё попробовать, и я согласилась. И, знаешь, что-то в этом есть. — Томный вздох. — Вначале было больно, но, в общем, если хорошо всё смазать…

— Уволь от подробностей, а? — взмолился я, брезгливо морщась. «Хеликоптер», млять. С мужем и эльфом, любовником мужа. И это — моя сестра. Которую я, наследник хозяина этого тела, периодически потрахиваю сам. Господи, за что мне это?